Люсиль усмехнулась, выливая последнюю каплю, и я проглотила крошечный глоток воды, которую мне удалось собрать ртом.

Она посмотрела на меня сверху вниз с насмешкой на губах.

— Твое поведение было крайне неудовлетворительным, Бруклин. Тебе придется очень постараться, чтобы снова заслужить мою благосклонность, ты понимаешь?

Я плюнула в нее, и она наклонилась, чтобы схватить меня за челюсть своими клещнями так, что ее ногти сильно впились в мою кожу. — Ты вспомнишь, кому ты принадлежишь, милая, — прорычала она, и я почувствовала, как ее ноготь проткнул кожу. Ее лицо, словно пульсировало, то появляясь, то пропадая из фокуса. — За твою дерзость ты проведешь следующие два дня в темноте.

Она резко повернулась, выходя за дверь, и свет погас сразу после того, как она захлопнула дверь. Мое сердце сжалось, как комок бумаги, дыхание участилось, а тьма обвилась вокруг меня, как питон, жаждущий следующей трапезы.

Все мои друзья исчезли, и осталась только я, плывущая по течению в вечном, одиноком черном море.

— Остановись здесь, — приказал я, указывая на густой лес на обочине дороги, и дергая руль, чтобы Матео свернул в лес, где нас не было видно.

— Как мы будем действовать? — спросил он грубым тоном, выключив двигатель, не сводя глаз с окружающих нас деревьев, а его мышцы напряглись. Это был тот самый ублюдок, за которым я охотился все эти месяцы назад. Человек-машина со смертоносными намерениями и инстинктами хладнокровного убийцы. Не совсем в моем стиле. Я был скорее из тех убийц, кто действует по ситуации непредсказуемый и все такое. Думаю, у обоих методов были свои плюсы. — У тебя есть план? Где именно ее держат?

Я хрипло рассмеялся и вышел из машины. План? За кого он, блядь, меня принимал? За Царицу Савскую? Держу пари, у той были планы на каждый день, аккуратно спрятанные в короне с кошачьим кормом. Но не у меня.

— Я скажу тебе, что у меня есть, парень, — сказал я, игнорируя хмурый взгляд, который он бросил на меня поверх крыши машины, когда тоже вылез. — У меня есть несколько гранат, пара пистолетов и решимость безумца.

— Но каков план атаки? — настаивал он, обходя машину, чтобы посмотреть, как я открываю багажник и начинаю вооружаться.

— Ну, в данном случае я буду импровизировать, — сказал я ему. — В таких больших местах это обычно лучше всего работает.

— Это безумие, — прорычал он, потянувшись к гранате, за что тут же получил ствол в висок.

— Назад, болван, я не дам тебе тяжелую артиллерию или оружия дальнего действия, чтобы ты мог направить его против меня. У тебя будет Эванджелин и несколько дымовых шашек. Может быть, Грег позволит тебе взять его.

Матео сердито посмотрел на меня, когда я надавил на пистолет, но ему пришлось отступить на несколько шагов.

— О ком ты говоришь? — спросил он, когда я снова сосредоточился на снаряжение себя оружием.

Я схватил топор и поцеловал ее на прощание, прежде чем передать ему.

— Это Эванджелин. Она девственница, так что постарайся быть нежным с ее первым убийством. Однако, как только она хорошенько намокнет, сможешь делать с ней все, что захочешь, у меня сложилось впечатление, что она будет настоящей проказницей, как только ее расчехлят.

— Ты даешь имена своему оружию? — спросил Матео, размахивая топором из стороны в сторону, привыкая к нему.

— Конечно, даю. Нет достойного наемного убийцы, который не заботился бы как следует о своем оружии, а я отношусь к своим как к старым друзьям.

— Не понимаю, как ты до сих пор не умер, — пробормотал он, обезглавив молодое деревце и хорошенько взмахнув Эванджелиной. Чувствовалось, что грязной сучке это понравилось.

— Потому что я не нужен смерти, — ответил я, и это прозвучало как заезженная пластинка, но это была правда. Я был ей не нужен. И я еще не отправил себя в ад, потому что… Ну, черт, первое, что пришло мне в голову, когда я подумал об этом, — мой маленький паучок. Что, черт возьми, это значит?

— Что ж, я позабочусь о том, чтобы смерть передумала, как только все закончится и mi sol снова будет со мной, — пообещал Матео.

Я взглянул на него, отчасти удивленный тем, что он до сих пор не попытался убить меня, а отчасти решимостью в его взгляде. Дело было в ней. Скорее всего. И я не знал, должен ли я быть благодарен за это или мне следует выпотрошить его.

Но он не мог получить ее. Я этого не позволю. Она заслуживала лучшего, чем я, и уж точно заслуживала лучшего, чем этот кусок дерьма. Черт, может, мне просто вызвать его на смертельный поединок и позаботиться о том, что мы оба, блядь, проиграли, чтобы защитить ее от нас.

Но не сейчас. Не тогда, когда она все еще была там, внутри.

Я закрепил огнемет за спиной, запер машину и кивком головы указал Матео следовать за мной, а затем мы вдвоем скрылись за деревьями, направляясь к комплексу «Иден-Хайтс» впереди.