— Что значит увидеться с ним? Где? — Мои мысли вихрем пронеслись в голове, и Сет заскулил, прижимаясь ко мне, так как почувствовал мое беспокойство по поводу всего этого.

— Лэнса держат во дворце, — объяснил Габриэль, проведя рукой по своим черным волосам. — Я нашел способ добраться до него, но мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Ты поможешь мне?

Я колебалась, все еще не понимая, что все это значит, но я должна была помочь ему, если он во мне нуждается.

— Конечно. Что мне нужно делать?

— Следуй за мной, — сказал Габриэль, его крылья исчезли, оставляя одно черное перо, парящее на ветру позади него. Он достал свою рубашку из кармана джинс и натянул ее, прикрывая художественную роспись татуировок на своем теле.

Мы с Сетом направились за ним сквозь деревья, спустившись с холма и ступая по золотым и оранжевым листьям под ногами. Осень была в самом разгаре, и пройдет совсем немного времени, прежде чем угаснет длительный поцелуй тепла в воздухе.

Деревья тесно прижимались друг к другу, пока утренний свет не пропал, и тени между стволами не сгустились. Мы вошли в выемку, посреди которой раскинулось древнее дерево с узловатой корой и огромными корнями.

На коре был выгравирован символ Гидры, и Габриэль взял меня за руку, направляя к нему.

— Приложи ладонь к знаку.

Я посмотрела на него в замешательстве, затем протянула руку и сделала то, что он просил, проведя ладонью по шершавой коре. Покалывание магической энергии лизнуло мою плоть, и метка внезапно засветилась белым светом.

— Под Дворцом Душ есть ходы, — наконец объяснил Габриэль. — Доступ к ним могут получить только те, кто принадлежит к королевской крови.

— Тогда почему ты не можешь их открыть? — спросила я, отступая назад.

— Потому что твоя королевская кровь идет от твоего отца, — сказал он, и я кивнула, прикусив губу, когда знак внезапно разделился на части, а корни под ним переместились и образовали лестницу, ведущую вниз, в темноту.

— Святое дерьмо, — вздохнул Сет. — Это потрясающе. Но какого хрена я вообще здесь нахожусь?

Я посмотрел на Габриэля в поисках объяснений, но он только улыбнулся, как загадочный мерзавец, и направился вниз по ступенькам. Я уже привыкла к тому, что Габриэль уклоняется от объяснений своих поступков, но иногда это все равно бесило.

Я пожала плечами Сету, и он двинулся за мной, пока мы следовали за Габриэлем, который зажег Свет Фейри, чтобы было видно. Когда мы достигли сырого туннеля далеко под землей, звук уходящих корней заставил меня обернуться, и мое сердце забилось сильнее, когда земля снова сомкнулась над нами, оставив нас здесь, внизу, в темноте.

Габриэль направил свою плавающую сферу света на стену, указывая там на еще один символ Гидры.

— Ты сможешь так же легко выбраться обратно.

Я кивнула, рассматривая старую метку и размышляя, пользовался ли мой отец когда-то этим проходом. Стоял ли он прямо здесь, где я сейчас нахожусь, со всеми своими планами на будущее? Приходила ли моя мать сюда вместе с ним? Давно ли она знала, что они умрут?

Дары Провидца должны были быть проклятием в этом смысле. Конечно, они могли предвидеть свою смерть задолго до того, как она наступит.

Мы последовали за Габриэлем в темноту, наши шаги были единственным звуком для нас, пока мы двигались по узкому проходу.

В конце концов мы дошли до развилки, и Габриэль, даже не задумываясь, повернул направо, ведя нас за собой, пока земля под нами не начала подниматься.

Я старалась не сходить с ума от того, что в конце этого туннеля находится Орион. Это мне вроде как удалось, в основном потому, что я все еще переваривала это дерьмо. Мне нужно создать образ для игры, потому что я совершенно не готова к тому, что снова увижу его.

— Зачем Лайонелу вытаскивать его из тюрьмы? — спросила я Габриэля.

— Тебе это не понравится, — мрачно ответил он.

— А когда мне нравилось то, что делал Лайонел? — холодно сказала я, чувствуя, как беспокойство распирает мою грудь.

— Туше, — сказал Габриэль. — К сожалению, у Лайонела, очевидно, теперь есть свой собственный Провидец. И он использует Палату Королевского Провидца. Благодаря ему Лайонел теперь знает о дневнике Ориона.

— Что? — задохнулась я, ужас охватил меня. «Но когда ты пыталась использовать Палату летом, у тебя ничего не вышло. Как…

— Потому что Вард был назначен на эту должность Лайонелом — который является королем, нравится нам это или нет. И это значит, что палата в его распоряжении, пока вы с Тори не свергнете его.

— И этот Вард такой же могущественный, как ты? — спросила я, мое нутро сжималось от беспокойства при мысли об этом, потому что если это так, то я не представляю, как мы сможем нанести удар по Лайонелу без того, что он не узнает о нашем приходе.