"Ты девственница, Черити. Ты очень быстро опьянеешь, так что давай посмотрим, сможем ли мы сделать эту игру более интересной. Я выпью рюмку, если сделаю что-то, что мне нравится, а ты выпьешь, если захочешь, чтобы это случилось с тобой".

Ее щеки запылали. Он говорил так сексуально, так чувственно.

"Хорошо, давай".

" Я люблю, когда меня заводят".

"Вау, это просто…"

"Ты когда-нибудь думала об этом?" — спросил он, прервав ее.

Она закатила глаза и опрокинула рюмку обратно. "Ладно, секс в общественном месте, ты когда-нибудь занимался этим?"

Он опрокинул рюмку. "А ты? Думала об этом?"

Она покачала головой. "Нет, не думала об этом ни разу".

"Даже в парке или под звездами?"

"Я не настолько романтична, Дуэйн Карсон".

"Ха", — сказал он, наблюдая за ней.

"Что?"

"Не знаю. Наверное, ты показалась мне романтиком".

"Даже близко нет, приятель, даже близко нет". У нее не было романтических идей. Ее родители всегда говорили о браке, детях и семье. Она думала об этом, но это не было чем-то, что наполняло ее волнением, заставляло страдать или желать этого.

Нет, она хотела чего-то большего.

Страсти.

Волнение.

Чего-то совершенно непредсказуемого, но такого захватывающего.

Именно это ей и нравилось в отношениях с Дуэйном. Он делал жизнь веселее, и ей нравилось быть рядом с ним.

"Ты когда-нибудь думала о сексе?"

Она глубоко вздохнула и отпила из бокала. "Мне придется сбавить обороты, и да, я думала об этом. Почему тебя вдруг так заинтересовал секс?"

"Это был долгий день".

"Еще не так поздно".

"Я еще не ложился". Он опрокинул в себя еще две рюмки, а затем сделал длинный глоток пива. "Давай потанцуем".

Она не стала спорить и обняла его, когда они вышли на танцпол.

"Что ты делал?" — спросила она, желая узнать, почему он выглядит таким странным.

"У меня была плохая ночь. Это все, что тебе нужно знать".

"Поговори со мной, Дуэйн".

Он прижал ее к себе чуть крепче, и она закрыла глаза, наслаждаясь его запахом, даже если он не принимал душ и не переодевался.

"В мире много плохих людей. Чертовы животные".

Она тоже обняла его, не заботясь больше ни о чем, кроме как о том, чтобы быть рядом с ним.

Дуэйн вдыхал сладкий аромат Черити в своих объятиях. Вчера вечером Бист связался с ним и попросил помощи, так что он встретился с Калебом и Бистом в офисе в центре города. Им прислали пленку, на которой было запечатлено нечто такое, от чего ему захотелось блевать. Насилие над детьми, сексуальное и физическое. Дуэйну даже не нужно было объяснять, что делать. Он попросил контактную информацию и отправился выслеживать этих ублюдков.

Оба его дяди присоединились к нему, когда он преследовал их. Дети были так напуганы, но с помощью Биста и Калеба, а также благодаря их связям в правоохранительных органах они скоро заживут счастливой жизнью.

"Все в порядке. Ты в порядке. Я здесь", — сказала Черити.

Бист хотел, чтобы Дуэйн поехал с ним домой.

У Дуэйна были другие идеи. Черити была единственной, кого он хотел видеть. Когда он увидел церемонию вручения дипломов, ему захотелось пойти и украсть ее со сцены, увести ее. Он наблюдал за ней в кругу семьи и жаждал такой любви.

Он уже давно ничего не хотел в своей жизни, но когда дело касалось Черити, он обнаруживал, что хочет чего-то. Когда она стояла одна и выглядела немного потерянной, он понял, что должен помочь ей. Чтобы избавить ее от чувства одиночества. Он понимал это и не считал, что ей нужно меняться.

Ты должен заставить ее полюбить эту ночь, а не возненавидеть ее.

"Давай уйдем отсюда", — сказал он.

"Ты уверен?"

"Да, это место — отстой". Он достал несколько долларовых купюр и бросил их на стол. Это было больше, чем им требовалось для оплаты выпивки и пива, так что это не было проблемой. Держась за руку Черити, он направился обратно к машине.

День и так был сумасшедшим, но он открыл ей дверь.

"Ты уверен, что можешь вести машину? Ты выпил несколько рюмок".

"Я буду в порядке. Не волнуйся". Он закрыл ее дверь, сел за руль и поехал обратно в свою квартиру. Поездка помогла ему прояснить мысли, и он крепче, чем нужно, сжал руль.

"Спасибо", — сказала она.

"За что?"

"За то, что пришел сегодня. За то, что отвез меня куда-то и, не знаю, просто не оставил меня там одну".

Он промолчал, поскольку ничего не мог сказать. Ей нужен был кто-то, и, как и все родители, ее не видели проблемы или не хотели ее видеть.

Проезжая через весь город, он сбавил скорость, направляясь к своей квартире. Музыка была выключена, и он вздохнул с облегчением, когда наконец заехал на свою парковку.

Когда он вышел из машины, Черити уже стояла рядом с ним, на ее губах играла легкая улыбка.

Взяв ее за руку, он направился к лифту.