"Насколько хорошо ты стрелял, когда впервые взял в руки оружие?"

"Почему ты хочешь знать?"

"Я хочу знать, так ли это просто, как кажется, или это трудно".

"Это трудно. Я долго не мог стрелять по пивным банкам. Мне казалось, что прошел целый год. Я постоянно тренировался, чтобы стать таким же хорошим, как сейчас".

Он почувствовал, как она глубоко вздохнула, когда он поставил ее руки на место, а затем она начала стрелять. Она выстрелила три раза и засмеялась. Все банки были на месте и не тронуты.

"Почему ты смеешься?"

"Я выстрелила из своего первого пистолета. По-моему, это очень круто, а ты как думаешь?"

Вместо того чтобы присоединиться к ней в ее мини-победе, он провел остаток дня, показывая ей. Он не стал прижиматься к ее спине и отошел в сторону, чтобы она могла попробовать сама. По мере того как длился день и солнце начало садиться, он видел, как нарастает ее разочарование. Банки все еще стояли на месте и ни разу не сдвинулись с места. А вот пули она использовала довольно часто.

"Знаешь что, это неисправно".

"Пистолет не неисправен". Он шагнул вперед, забрал у нее пистолет, прицелился и выстрелил. Все пять банок упали на пол.

Идеально.

Точность.

Его тренировка.

Это была его жизнь.

Забирать жизни — вот в чем он был хорош. Более того, он мог бы назвать себя мастером в этом искусстве.

"Отлично. Он не неисправен".

Она обхватила себя руками.

"Тебе холодно?"

"Совсем чуть-чуть. Со мной все будет в порядке".

Он снял пиджак и накинул его ей на плечи.

"Знаешь, для крутого парня ты не показываешь этого".

"Как это я не показываю?"

"Ну, во-первых, ты меня не убиваешь".

Он усмехнулся. "Ты хочешь, чтобы я тебя убил? Это была бы очень бесполезная тренировка".

"Ты думаешь, что я смогу взять тебя сейчас. Я знаю все твои трюки".

"Ты даже близко не настолько хороша". Он убрал пистолет и навел порядок, пока Черити наблюдала за ним.

"Правда? Ты же не готовишь меня к тому, что я тебя убью".

"Черити, не хочу тебя огорчать, но я не учу тебя убивать. Я учу тебя выживать, чтобы у тебя было больше шансов выбраться живой. То, чему я тебя учу, поможет тебе только в одном. Остальное ты придумаешь сама".

"О."

Она замолчала на несколько секунд, но он словно чувствовал, как работает ее мозг, готовясь к новым вопросам.

" Почему ты не хочешь, чтобы я кого-нибудь убила?" — спросила она.

Он закончил запирать свое оборудование и повернулся к ней. Ее руки были открыты. Он всегда обращал внимание на позу человека. Это помогло ему прожить так долго. Знать, что в любой момент на тебя могут напасть, было очень важно. По крайней мере, для него.

Чтение людей — одна из составляющих профессии убийцы.

"Отнимая жизнь, ты меняешь свою сущность. Ты должна быть готова жить с чувством вины".

"Так и есть?"

"Да, так и есть".

"Ты чувствуешь вину?" — спросила она.

Он задумался и кивнул. "Да, я чувствую вину. Первый человек, которого я убил, был насильником". Он заслуживал смерти, но все равно Дуэйн чувствовал, как внутри него все меняется.

"Он был чудовищем".

"Да. Я видел его в деле. Честно говоря, я даже не помню, был ли он моим первым убийством или нет. Сейчас все они как бы смешались воедино. Я не знаю, кто был первым". Он пожал плечами. "Мне определенно стоит рассказать об этом маленьким девочкам".

"Я не чувствую себя маленькой девочкой".

Она отвернулась.

"В чем дело?" — спросил он.

"Ничего."

" Я не вешаю тебе лапшу на уши, Черити. Не начинай с меня".

"Ладно. Все хотят, чтобы я забыла. Они хотят, чтобы я жила дальше и была счастливой собой".

"Ты не можешь".

"А ты можешь?"

"У меня была целая жизнь боли и страданий еще до того, как я забрал свою первую жизнь, Черити. Ты не такая, как я. Ты женщина, и ты не убийца".

"Но я думаю об этом".

"Ты думаешь об убийстве?"

"Да. Тех мужчин. Они забрали у меня кое-что, и теперь я думаю только о том, как бы причинить им боль".

"Они мертвы".

"Но такие, как они, все еще на свободе. Убийцы, насильники, совратители детей, люди, которые не заслуживают жизни".

"Я не играю в Бога в своей работе. Я выполняю работу. Они причиняли вам боль, и моя работа — убить их".

"Сколько людей ты убил в общей сложности?" — спросила она.

"Я не веду счет".