Помост оказался шире, чем я думала. По другую сторону от дыбы стояло кресло, в котором, подперев кулаком подбородок, восседал король. Его лицо выражало вялое удовлетворение. Должно быть, он не представлял празднества без пыток и издевательств. Дыба и истерзанные тела интересовали его больше, чем пирующие солдаты. Но стоило королю взглянуть в их сторону, как все начинали низко кланяться и произносить здравицы в его честь.

– Занята я была, – ответила я Юриану, подражая переливчатому голосу Ианты. – Со своими сестрами.

Юриан вгляделся в мое лицо, затем в сифон у меня на голове. Карие глаза слегка сверкнули. Он понял, кто перед ним.

– Где она? – прошептала я.

Юриан самодовольно ухмыльнулся. Это предназначалось не мне, а всем, кто обратит на нас внимание.

– Ты которую неделю меня домогаешься, – промурлыкал он. – Так и веди себя соответственно.

У меня сдавило горло, но я взяла Юриана за руку и захлопала ресницами.

– И как только ты сумела покорить его сердце? – усмехнулся он.

– Где она? – прошептала я, стараясь не нахмуриться от его слов.

– В безопасности. Ее никто пальцем не тронул.

Это меня немного успокоило.

– Пока не тронул, – тут же разрушил мое спокойствие Юриан. – Он опешил, когда она появилась перед Котлом. Оставил ее в шатре, а сам пришел сюда. Решать, что делать с нею и как заставить тебя заплатить за произошедшее.

Я кокетливо похлопала Юриана по руке, затем прижала ее к его сердцу.

– Где она?

Юриан наклонился, якобы собравшись меня поцеловать, и прошептал на ухо:

– Надеюсь, тебе хватило ума убить Ианту, перед тем как влезать в ее шкуру?

Я вцепилась в его камзол и прошептала в ответ:

– Она получила по заслугам.

Я почувствовала улыбку Юриана.

– Твоя сестра в его шатре. Скована по рукам и ногам, а для верности король добавил небольшое заклинание из своей любимой книги.

Мне хотелось выть от досады. Пожалуй, нужно было бы явиться сюда вместе с Хелионом. Тот способен разрушить почти любое…

Юриан зажал мне подбородок.

– И что мы теряем время, Ианта? Идем в мой шатер. Покажи мне, какие чудеса умеет творить твой ротик.

Мне стоило больших усилий не отшатнуться. Я позволила Юриану обнять меня за талию.

– Смотрю, ты изрядно запаслась металлом. Мой не понадобится.

Я заставила себя ослепительно улыбнуться и спросила:

– Что это за девчонка на дыбе?

Его глаза помрачнели.

– Не первая и не последняя. Их тут много перебывало.

– Я не могу ее бросить, – прошептала я.

Юриан повел меня в лабиринт шатров, направляясь к внутреннему кругу.

– Или твоя сестра, или она. Тебе не вытащить отсюда двоих.

– Приведи ее ко мне, а там посмотрим.

– Скажи погромче, что перед тем, как отправиться ко мне, ты хочешь помолиться возле Котла.

Я недоуменно посмотрела на Юриана, но тут же сообразила, что мы находимся совсем недалеко от караульных, охраняющих вход в громадный белесый шатер. Благочестиво сложив руки, я громко сказала Юриану:

– Прежде чем мы… удалимся к тебе, я испытываю настоятельное желание помолиться перед великим Котлом. Поблагодарить за сегодняшнюю добычу.

Юриан сердито посмотрел на меня, изображая снедавшую его похоть.

– Только быстрее, – бросил он, кивнув караульным.

Я поняла этот жест: «Ну что взять с этой дуры?» Караульные пренебрежительно ухмыльнулись. Плевать мне на их ухмылки. Поскольку в этот момент я была Иантой… Я чувственно улыбнулась каждому, многообещающе посмотрев на обоих и показывая, что Юриан – не окончательный выбор.

Тот, что стоял справа, понял мой намек. Судя по его глазам, он был готов завалить меня прямо у входа в шатер. «Потом, – поиграла глазами я. – Вначале позабавлюсь с этим красавцем».

Путь в шатер был открыт. Я проскользнула внутрь.

Меня встретили сумрак и холод. Таким бывает предрассветное небо.

Ни жаровен, ни шаров фэйского света. А посередине этого громадного шатра… тьма, поглощающая свет. Котел.

У меня волосы стали дыбом.

– У тебя пять минут, не больше, – шепнул мне Юриан. – Отведешь ее к западному краю. Там утес и обрыв к реке. Там я вас буду ждать.

Я не сразу поняла его. Видя мое замешательство, он улыбнулся. В сумраке блеснули его белые зубы.

– Если услышишь крики, не паникуй.

Ага, отвлекающий маневр.

– Надеюсь, «певец теней», ты выдержишь троих, – усмехнулся Юриан.

Азриель ничем не показал, что находится здесь и слышит его.

– Кинжал прибереги для себя, – продолжал Юриан. – Если тебя поймают живой, король непременно захочет…

Он мотнул головой.

– Словом, не давайся им живой.

Сказав это, Юриан вышел. Из теней сразу же появился Азриель. Кивком подбородка он указал мне на занавески, закрывающие дальний конец шатра. Подражая голосу Ианты, я начала произносить слова молитвы. Этих молитв я вдоволь наслушалась при Дворе весны.