– А ведь я воевал бок о бок с твоим предком, – вдруг сказал Нолану Юриан. – Он бы со стыда сгорел, узнав, что ты отказываешь людям в убежище. Это равнозначно плевку на его могилу. Учти: правитель Сонного королевства мне доверяет. Одно мое слово – и сюда пожалует целый легион его солдат. В гости к тебе и твоему сыну.

– Забавно получается, – скривил губы Нолан. – Ты угрожаешь привести врагов, от которых сам же брался нас защищать?

– Но я могу и убедить короля не вторгаться в эти места, – пожал плечами Юриан. – Как я уже сказал, он прислушивается к моим советам. Ты примешь беженцев, а я позабочусь о том, чтобы легионы Сонного королевства обошли твои земли стороной.

Юриан посмотрел на Риза. «Можешь снова залезть ко мне в разум и убедиться», – говорил его взгляд.

Услышанное настолько ошеломило нас, что мы даже не пытались сохранить бесстрастие.

Я ожидала новых выпадов Нолана, однако он сказал совсем другое:

– Не стану хвалиться большой армией. У меня ее нет. Лишь несколько отрядов солдат для охраны усадьбы. Если все, что сказал Юриан, – правда… – Нолан взглянул на сына. – Мы примем беженцев. Всякого, кто попросит об убежище.

Возможно, я недооценила Нолана и с этим человеком можно было договориться… в отличие от его сына.

– Сними это кольцо, – вдруг потребовал Грасэн от Элайны.

– Нет, – ответила она, сжав пальцы в кулак.

Дела принимали скверный оборот. Очень даже скверный.

– Сними… это… кольцо.

Теперь уже Нолан попытался урезонить сына. Грасэн его не слушал, разъяряясь все сильнее.

– Снимай кольцо! – заорал он, и его слова забились о каменные стены.

– Довольно, – спокойно прервал Грасэна Риз. Парень и не догадывался, насколько обманчиво и опасно это спокойствие. – Элайна сама решает, какие кольца ей носить, хотя все мы были бы только рады, если бы она рассталась с этим. Насколько знаю, женщины предпочитают золото и серебро, а не железо.

Грасэн с ненавистью посмотрел на Риза.

– Это что, начало? Теперь фэйские мужчины повадятся забирать наших женщин? Свои надоели? Или они не так хороши в постели?

– Попридержи язык! – бросил сыну Нолан.

Лицо Элайны стало совсем белым.

– Я на тебе не женюсь, – заявил ей Грасэн. – Я разрываю нашу помолвку. Слуг из вашего особняка мы примем. Но здесь больше не появляйся. Никогда.

По щекам Элайны покатились слезы. Я ощущала их соленый запах.

Неста шагнула вперед. Потом еще и еще, пока не оказалась напротив Грасэна. Размахнувшись, она с силой ударила бывшего жениха Элайны по лицу. Такой удар вполне мог свернуть парню шею.

– Ты никогда не заслуживал ее, – отчеканила Неста.

Грасэна скрючило. Держась за лицо, он бормотал ругательства. Неста повернулась ко мне. В глазах старшей сестры бурлил гнев, но ее голос звучал с ледяным спокойствием:

– Нам здесь больше нечего делать.

Я молча кивнула. Горделиво, как и подобает королеве, Неста взяла Элайну за руку и вывела из караульного помещения. Мор двинулась следом, что было не лишним, учитывая число солдат и рычащих псов.

Нолан с Грасэном удалились, даже не простившись.

– Передайте «певцу теней», что я… прошу у него прощения за ту стрелу, – сказал нам с Ризом Юриан.

– А что ты намерен делать дальше? – спросил Риз. – Ты ведь наверняка явился сюда не только ради советов смертным.

Юриан оттолкнулся от стола, возле которого до сих пор стоял.

– Вернусь в военный лагерь Сонного королевства. Разыграю бешеную досаду по поводу того, что поиски Мирьямы и Дракония оказались безуспешными. Потом снова отправлюсь на континент – сеять семена раздора между дворами королев. Сделаю так, что они на время забудут, кого в действительности поддерживают и чего хотят. Вражды между ними хватало всегда. Вот я и раздую угольки, чтобы им стало не до отправки войск на Притианию. А потом… кто знает? Возможно, вернусь и буду сражаться вместе с вами.

Риз задумчиво чесал в затылке.

– Если бы я не заглянул в твой разум, то счел бы эти слова умело состряпанным враньем, – признался он.

Юриан пожал плечами.

– Передай Кассиану: пусть завтра хорошенько ударит по левому флангу. Командиры сосредоточили там сынков знати. Избалованы, опыта никакого. Решили устроить им боевое крещение. Пусть Кассиан им в этом поможет. Важно не только этих щенят напугать, но и показать остальным, каково воевать на Притиании. Обрушьте на них все, что у вас есть, и побыстрее, чтобы не дать им очухаться и сделать перестановку сил.

Он посмотрел на меня и мрачно улыбнулся.

– Да, забыл тебя поблагодарить за смерть Дагдана и Браннаги. Хорошо ты разделалась с этой швалью.

– Я должна была отомстить за тех наивных глупышей. Тут нечем гордиться.

– Понимаю. Думаешь, я зря тебе поверил? – усмехнулся Юриан.

– Старовата я для таких неожиданностей, – проворчала Мор.