Это был вопрос, возможно, для других, чтобы обдумать. Рассмотреть, как орудовать этой информацией.
Фалкан спикировал сквозь пелену облаков, и Несрин последовала за ним.
Холодный туманный воздух раскололся об нее, но Несрин положилась на спуск, Салхи потянулась за Фалканом без команды. В течение минуты, только облака текли мимо, а после…
Белые скалы поднимались над серыми волнами, а за ними сушеные травы распространились на последних северных равнинах Фенхарру.
Фалкан взлетел к берегу, проверяя свою скорость, чтобы не потерять их.
Кадара легко шла в ногу с ними, и они летели в тишине, когда берег становился яснее.
Травы на равнинах не были высушены зимой. Они были сожжены. И деревья, лишенные листьев, были не более чем шелухой.
На горизонте шлейфы дыма окрашивали зимнее небо. Слишком много и слишком велико, чтобы быть фермерами, сжигающими последний урожай, чтобы удобрить почву.
Несрин просигналила Сартаку, Я посмотрю ближе.
Принц просигнализировал ответ, Опустись к облакам, но ниже них.
Несрин кивнула, и она и ее ракин исчезли в тонком нижнем слое облаков. Через случайные промежутки внизу мелькали проблески обугленной земли.
Деревни и фермы: исчезли. Как будто сила ворвалась в море и сравняла с землей все на своем пути.
Но на берегу не стояла армада. Нет, эта армия шла пешком.
Держась за завесой облаков, Несрин и Сартак пересекли земли.
Ее сердце колотилось все быстрее и быстрее, с каждой лигой опаленного, бесплодного пейзажа, который они покрывали. Никаких признаков армии противника или продолжающихся сражений.
Они сожгли все это для собственного удовольствия.
…
Несрин отметила земли, особенности, которые она смогла разглядеть. Они действительно едва пересекли границы Фенхарру, Адарлан растянулся в Террасене.
Но вглубь страны, с каждой лигой приближаясь, ступала армия. Она простиралась на мили и мили, черная и извивающаяся.
Мощь Мората. Или какая-то ее ужасная часть, посланная, чтобы вселить ужас и разрушения перед финальной волной.
Сартак подал сигнал, внизу группа солдат.
Несрин выглянула из-за крыла Салхи, каплей жестокости, и увидела небольшую группу солдат в темных доспехах, проходящих через деревья, ответвление кишащей массы далеко впереди. Как будто их послали выследить выживших.
Челюсти Несрин сжались, и онп просигналила Принцу, Пойдем.
Не к кораблям. Но к шести солдатам, начинающим долгий обратный путь к их хозяину.
Несрин и Салхи пронеслись сквозь небо, Сартак был лишь пятном слева от нее.
У группы солдат не было возможности закричать перед тем, как Несрин и Сартак обрушились на них.
…
Леди Ирэн Вестфол, ранее Ирэн Тауэрс, пересчитала около шести раз. Каждая лодка была наполнена ими, но корабль принцессы Хасар, личный эскорт Высшей Целительницы перевозил самую жизненно важную смесь тоников и бальзамов. Многие из них были созданы до отплытия из Антики, но Ирэн и другие целители, которые сопровождали армию, потратили долгие часы, создавая их как можно лучше на борту кораблей.
В полутемном трюме Ирэн, положив ноги против раскачивания волн, закрыла крышку ящика с баночками с мазью, записала все на бумажку, что она привезла с собой.
— Тот же номер, что и два дня назад, — послышался старый голос с лестницы. Хафиза, Высшая Целительница, сидела на деревянных ступеньках, положив руки на тяжелую шерстяную юбку, закрывающую ее тощие колени. — Чего тебе беспокоиться, что будет с ними, Ирэн?
Ирэн перекинула ее косу через плечо.
— Я хотела убедиться, что правильно посчитала.
— Снова.
Ирэн положила в карман кусок пергамента и подняла свой меховой плащ с того места, куда она бросила его, в ящик.
— Когда мы на полях сражений держим запас наших припасов…
— Жизненно важно, да, но и невозможно. Когда мы будем на полях сражений, девочка, тебе повезет, если ты даже найдешь одну из этих банок среди хаоса.
— Это то, чего я пытаюсь избежать.
Высшая Целительница вздохнула с сочувствием.
— Люди будут умирать, Ирэн. Ужасными, мучительными смертями, и даже ты и я не сможем их спасти.
Ирэн сглотнула.
— Я знаю это. — Если они не поторопятся, не успеют высадиться и узнать, куда должна двигаться армия кагана, сколько еще погибнет?
Понимающий взгляд пожилой женщины не исчез. Всегда, с первого момента, Ирэн следила за Хафизой, от нее исходило такое спокойствие, это заверение. Мысли Высшей Целительницы о тех кровавых полях сражений заставили желудок Ирэн сжаться. Даже если это было бы именно тем, зачем они пришли, почему они тренировались в первую очередь.