Нахожу в шкафу небольшой клатч «багет» и закидываю его через плечо, предварительно убрав внутрь свой паспорт. Надеваю босоножки на небольшой шпильке и, довольная собой, цокая по полу, спускаюсь по лестнице и иду к выходу.

В лифте моей уверенности немного убавляется, но взяв себя в руки, нажимаю на кнопку первого этажа. Как и сказала Стефания, кабина спускается вниз, не запрашивая никакого кода. Окрылённая удачной операцией и удавшимся побегом, прохожу по шикарно отделанному своеобразному холлу первого этажа здания. С любопытством оглядываюсь по сторонам, какая красота, всё так и кричит о стиле. Уютно обустроенная зона ожидания для посетителей с диванами и столиками, огромные вазы с искусственными цветами практически с мой рост. Наверняка над интерьером работали лучшие дизайнеры, обустроив здесь всё по последнему писку моды. Ощущение, будто я попала на космический корабль. Наконец стеклянные двери отъезжают в стороны, выпуская меня на долгожданную свободу.

Влажный морской воздух сразу же наполняет лёгкие, унося в приятные фантазии, как я гуляю по берегу океана, а мои ноги утопают в мягком песке. Решение добраться до пляжа приходит в голову неожиданно молниеносно, сметая другие идеи. Я совершенно не знаю города, и как добраться до него. Снимаю сумочку с плеча, чтобы достать свой смартфон и открыть навигатор, но внутри его не обнаруживаю! Ох, я положила только паспорт, а телефон наверняка оставила на кровати. Какая я растяпа!.. Чтобы вернуться в квартиру, мне нужно идти договариваться с консьержем, чего совершенно не хочется делать сейчас… вдруг они доложат Максимилиану о моём поступке? Если это произойдёт вечером, так я хотя бы погуляю, и мне будет не о чём сожалеть, а вот если попадусь сейчас, будет обидно возвращаться в квартиру ни с чем.

Мужчина проходит мимо меня, неловко мнущейся у дверей и останавливается у дороги, видимо, кого-то ожидая. Возможно, он наш сосед?.. Не веря своей решительности, подхожу к незнакомцу в надежде на помощь.

– Здравствуйте сэр, – сжимаю сумочку покрепче, чтобы набраться смелости. – Вы не подскажете, как я могу добраться до пляжа?

Молодой человек в строгом костюме и с аккуратно уложенными светлыми волосами, окидывает меня быстрым взглядом.

– До какого именно? – спокойно задаёт вопрос, а я впадаю в ступор. Их что тут, много?

– Э-эм, думаю, до ближайшего? – поджимаю губы, наверное, он думает, что я с луны свалилась.

– Почему бы вам не вызвать такси? – бросает короткий, нервный взгляд на наручные часы, видимо опаздывает, а я отвлекаю его тут своей болтовнёй…

– А пешком не получится добраться самостоятельно?.. – спрашиваю с надеждой в голосе. У меня нет наличных, нет телефона, есть только ноги, на которых я могу дойти сама.

Блондин смотрит на меня, как на умалишённую.

– Это шутка? Девушка если вы снимаете очередной пранк для YouTube канала, у меня совершенно нет на это времени. Пешком вы не доберётесь, – первый человек, с которым я заговорила в этом городе, грубит прямо посреди улицы. Настроение мгновенно падает.

– Извините, что побеспокоила! – оскорблённо вскидываю подбородок и отхожу от хама на расстояние, скрестив руки на груди.

Успокойся, Ариела, не все люди такие злые, сейчас обязательно найдётся хороший добрый человек, который тебе поможет. Украдкой наблюдаю, как возле незнакомца останавливается жёлтое такси, он уже было открывает дверь, но останавливается и говорит, что-то водителю, а затем разворачивается и подходит ко мне. Удивлённо смотрю на приближающегося мужчину гадая, как на этот раз он решил мне нахамить, однако он меня удивляет.

– Мисс, извините за грубость, я опаздываю в аэропорт, поэтому немного взвинчен, – виновато улыбаясь своей очаровательной, белоснежной улыбкой говорит он. – Я договорился с водителем, сначала он завезёт меня в аэропорт, а потом подбросит вас до пляжа, это как раз по пути.

Удивлённо смотрю на него хлопая глазами.

– У меня нет денег заплатить за такси, – вздыхаю, – спасибо, но вынуждена отказаться. Придумаю себе другое развлечение.

– Поездка за мой счёт. Соглашайтесь, я опаздываю, времени на долгие раздумья нет, – он делает приглашающий жест рукой к открытой двери такси.

Я мнусь несколько секунд, но затем иду к машине. Надеюсь, не окажется, что водитель или этот парень, имени которого я даже не знаю – маньяки.

– Я Лэндон, – уже по дороге представляется он. Чувствую себя слегка неуютно, оказавшись с незнакомцем в такси, да ещё и вдвоём на заднем сидении. Да, видел бы меня сейчас отец или Максимилиан…

От мысли, что муж узнает о моём побеге и знакомстве с этим парнем, кровь стынет в жилах.

– Ариела, приятно познакомится с вами, Лэндон, – вымученно улыбаюсь в ответ.

– Смею заметить, Ариела – очень красивое и необычное имя. Как так вышло, что у вас нет денег на такси? – с нескрываемым интересом он осматривает меня с головы до ног, но это не похотливый взгляд, а простой, я бы даже сказало добродушно-интересующийся.