Надеваю светлый, летний костюм, состоящий из топа и брюк от D&G и спускаюсь вниз. По пути размышляю: может, нужно было надеть мини-юбку, чтобы уж совсем разозлить Максимилиана? Он ведь вчера прямым текстом сделал замечание за моё короткое платье. Может, довести его своим внешним видом, чтобы добровольно отказался от брака? Эта идея кажется заманчивой какое-то время, но потом я представляю разъярённое лицо отца и отбрасываю её в дальний ящик.

Я нахожусь в диком волнении, не зная, как себя теперь вести с главой клана LA? Да, он официально мой жених, но кроме отвращения и отторжения я ничего к нему не испытываю. Возможно, если бы он не произвёл на меня такое отвратительное впечатление в нашу первую, случайную встречу, сейчас бы я не испытывала к нему такие чувства.

Максимилиан с отцом сидят в гостиной, о чём-то беседуя. Марко стоит у панорамного окна, разговаривая с кем-то по телефону.

– Доброе утро, – спокойно вхожу, принимая безмятежный вид, несмотря на внутреннее состояние. По правде говоря, я не знаю, что мне делать? Пройти и сесть? Нет, этого делать не хочется, поэтому остаюсь стоять практически в проёме.

– Ариела, входи, – наиграно добродушно произносит отец, – позавтракаем все вместе? – он хлопает в ладоши, обращаясь к Максимилиану.

Мамы в гостиной нет, отец никогда не разрешал нам с ней сидеть за одним столом с мужчинами, не входящими в семью. Что же теперь? Мне дозволена подобная честь? Или он при моём новоиспечённом женихе решил показать нашу «сплочённость»? Интересно, что он сказал Максимилиану об отсутствии мамы?

– Нет, – обрубает его предложение Галанте. – Не будем тянуть, поедем, – с этими словами они оба поднимаются со своих мест.

Странно, отец всегда казался мне высоким и крупным, но на фоне Максимилиана он немного теряется.

Пока мужчины проходят мимо меня, направляясь в холл и о чём-то беседуя, Максимилиан успевает бросить взгляд на мои яркие губы; по привычке стараюсь не вслушиваться в разговоры, которые меня не касаются. Когда они выходят из гостиной, я разворачиваюсь и собираюсь пройти следом, но Марко резче положенного хватает меня под локоть и удерживает на месте, не давая сделать шаг. Когда он успел так быстро подойти? Как будто специально выжидал момент.

– Ариела, будь осторожна с ним, – предупреждает брат, практически шепча мне на ухо, наклонившись.

– Что ты имеешь в виду? – я непонимающе смотрю на Марко хлопая глазами.

– Ты даже не представляешь, что Галанте за тип, – понижает голос ещё сильнее, – он один из самых жестоких и безжалостных глав кланов, что я встречал, Ариела!

Сердце ухает вниз от сказанных слов. Мы с Марко никогда особо не ладили и то, что сейчас он предупреждает меня, говорит об одном: старший брат действительно обеспокоен сложившейся ситуацией.

– И что ты мне прикажешь теперь делать с этой информацией?! – стараюсь говорить тихо, но мой голос похож на писк. Сглатываю ком, борясь с подкатывающей паникой.

– Просто… – он отпускает мою руку, предварительно сжав ладонь, – будь благоразумной и не зли его. Я просил отца тщательно всё обдумать и не принимать поспешного решения, – Марко искренне смотрит в мои глаза, – я сделал всё, что мог, сестрёнка, чтобы не отдавать тебя в его лапы, но чёрт… у меня ничего не вышло! – устало потирает глаза. Только сейчас я замечаю, что брат выглядит действительно уставшим, замученным и потрёпанным. Как будто он долгое время боролся за мою свободу…

Я поднимаю голову за его спину и ловлю на нас пристальный взгляд Максимилиана. И этот взгляд мне совсем не нравится! Он стоит словно хищник, наблюдающий за своей жертвой. По позвоночнику пробегает холодок… и с этим монстром я поеду сейчас выбирать свадебные кольца…

Киваю брату и выхожу из дома следом за Максимилианом, снаружи ждёт чёрный Lamborghini Aventador, стоящий н подъездной дорожке. Надежды на то, что за рулём будет водитель, и в машине я не останусь с женихом наедине, разбиваются о скалы. Парень из личной охраны дома подбегает, чтобы открыть с пассажирской стороны дверь, но жених жестом руки останавливает его, уверенной походкой подходит к машине и открывает мне дверь. Стараясь держать спину ровно, с напускным высокомерием сажусь в спорткар, делая вид, что для меня это обычное дело. На самом деле это не так, я никогда не ездила на переднем сидении спорткара, только на внедорожниках и с водителем.

Пока Максимилиан обходит машину, невольно разглядываю мужчину через лобовое стекло машины. Впервые я вижу его не в классической одежде, чёрная футболка обтягивает мускулистую грудь и руки, страшно даже представить, что будет, если он схватит меня ими. Стоп Ариела. А почему он вообще должен тебя хватать? Я не сделала ничего дурного и повода к такому поведению не давала! Однако ноющее внутри предчувствие и слова брата всё равно заставляют бояться этого мужчину! На интуитивном уровне я чувствую опасность и власть, исходящую от него…