— Почему, никто между собой не общается? — спрашиваю у Ариэлы, не понимая такую отстранённость. — Они же все девушки этих… — я запинаюсь, не зная, как назвать собравшихся бандитов, — мужчин.

— Не все, — отвечает моя новая подруга, оглядывая собравшихся, — большинство из них просто эскорт сопровождение, чтобы греть постель своего хозяина. Поэтому им и нет интереса знакомиться с потенциальными соперницами, — поясняет она.

Я перевариваю услышанное окидывая взглядом присутствующих девушек. Про эскортниц я знала, но, чтобы вот так в живую увидеть такое большое количество дам из этой сферы в одном месте — никогда.

— Вы такая красивая пара с Максимилианом, — от всей души говорю я Ари, сменяя тему, когда мы садимся рядом на диване.

Неподалёку сидящая Вик, демонстративно фыркает, что не ускользает от нашего внимания. Интересно, она тоже эскортница?

— Спасибо дорогая, вы с Адамом очень гармонично смотритесь! Как огонь и вода! — я улыбаюсь с её сравнения, ведь мы совсем не пара.

— Я тебе потом расскажу, как мы «гармонируем», поверь ты будешь удивлена.

— Интриганка! — заговорщицки произносит Ари. — На самом деле у нас тоже не всё так гладко, как кажется на первый взгляд, — она вздыхает, поправляя свои уложенные белокурые локоны. — Мы прошли тяжёлый и долгий путь к тому, что имеем. И порой до сих пор разгребаем последствия действий наших семей.

— Ваши семьи не ладят? — я уже представляю, как родители Ари были против брака дочери с бандитом, но она удивляет меня своим ответом.

— Не ладят, это ещё, мягко говоря, — блондинка понижает голос, чтобы никто не слышал наш разговор. — Меня выдали замуж за Максимилиана насильно, даже не спросив мнения.

— Что? — выпучиваю глаза, не веря своим ушам.

— Да, — кивает Ари. — Наши кланы несколько поколений вели между собой вражду. Когда это достигло предела, было решено, что глава Лос-Анджелеса, то есть Макс и дочь подручного главы Сиэтла, то есть я — поженятся между собой, чтобы избежать дальнейшего кровопролития.

— Но почему именно ты? — спрашиваю шёпотом.

— У главы Сиэтла нет детей, а я единственная дочь отца. Ну и ещё потом, как выяснилось Максимилиан увидел меня на одном из нейтральных мероприятий, и сам предложил вариант с женитьбой, для урегулирования конфликта. Это я, кстати, узнала совсем недавно.

— Тоже своего рода романтика, — хмыкаю, а Ари хихикает, от сказанных мною слов.

Мы проводим вместе замечательно время, не заметив, как пролетело несколько часов, рассказывая друг другу о себе и знакомясь ближе. Сегодня я поняла, что встретила ту самую, настоящую подругу впервые за всю жизнь. Не знаю сможем ли мы общаться в будущем и как сложится моя дальнейшая судьба. Но мне бы очень хотелось поддерживать связь. Ариэла предложила обменяться контактами, чтобы общаться через мессенджер, номер я свой продиктовала, но сообщила, что телефона у меня пока нет.

Ари повела себя тактично и не стала задавать лишние вопросы, лишь сообщив что будет ждать, когда я верну свой сотовый. Я безумно хотела рассказать ей всю правду о «нас» с Адамом, но побоялась делать это, когда вокруг столько людей. Каждый занят своим делом, но кто-то всё равно мог случайно услышать или намерено подслушать. Да и Адам представил меня вчера Ариэле, как невесту. Хотя минутой ранее умолчал об этом её мужу. Думаю, у этого есть своя причина.

Общение заметно помогло мне отвлечься от гнетущих мыслей, и даже немного подняло настроение. Но Ариэле позвонили, и она поднялась в комнату наверх извинившись. Не зная, чем себя занять, решаю прогуляться на улице, предварительно поднявшись в спальню за верхней одеждой.

Выйдя, я думаю откуда начать, чтобы осмотреть территорию, но буквально сразу меня тормозит голос Джона. Мы не разговаривали с ним со вчерашнего дня.

— Белла! — окрикивает он меня со спины, я оборачиваюсь. Подходя, ближе спрашивает. — Ты куда?

— Пройтись хотела, — убираю руки в карманы.

— Пошли, я с тобой, — со странным выражением лица он берёт меня под руку, и мы прогулочным шагом доходим до обрыва. Джон крепко держит меня около себя, и до меня доходит почему.

— Вы что, думаете я сброситься решила? — меня пробивает на нервный смех. Джон подозрительно наблюдает.

— Была такая мысль, — произносит, после чего заметно расслабляется, ослабевая хватку.

— Я не дура, чтобы убивать себя из-за предательства парня, — посерьёзнев поясняю своему спутнику. — Пусть катится к чёрту!

Джон окончательно успокаивается и отпускает меня.

— Вот это я понимаю! — он хлопает меня по плечу. — Красотка! Наша школа. Общество Адама пошло тебе на пользу девочка, ты стала хладнокровнее, — ухмыляется он.

— Наверное мне нужно вас отблагодарить, — смотрю на Джона, — но не знаю, что сказать. В голове всё смешалось. Он мгновенно понимает, о чём я говорю.

— Я не мог молчать, Белка. Когда мне эту херню скинули вечером, места себе найти не мог поэтому сразу же Адаму набрал, — Джон проводит рукой по волосам.