– Мне тоже нравится малая, но не настолько, чтобы спасать ее от бывшего.

– Не в ней сейчас вопрос, – Гэри натыкается на осуждающий взгляд Тыковки, – ладно, не только в ней.

– Объясни.

– Он загулял, а когда поймали, повесил всех собак на нее же. Типа, она недостаточно…

Кровь снова кипит, сердце гулко стучит в ушах, и Гэри затягивается поглубже, чтобы успокоиться. Иногда вспыльчивость и его самого бесит. Как сейчас, например.

– Это дерьмово, – кивает Тыковка, – но все еще не рабочий вопрос.

– Завтра он сольет твои наработки налево, а тебе скажет, что ты ему недоплачивал.

Тыковка резко вскидывает голову, его взгляд становится жестким.

– Вопрос ценностей, говорю же.

– Как ты вывернул, – недовольно произносит тот. – У Леона научился?

Гэри только ухмыляется в ответ. У кого еще?

– Ладно, я тебя понял, – Тыковка тушит окурок и недовольно ведет плечами, – я посмотрю за ним повнимательнее. Но не буду увольнять его из-за Пайпер.

– И не нужно. Просто побереги себя от мудака в отделе.

– Мне не нравится, что ты пришел ко мне с этим вопросом.

– К Джанин надо было зайти?

– Блядь, да кто тебя укусил? – Тыковка мрачнеет. – Мне не нравится, что ты просишь меня уволить человека.

– Мне тоже, – соглашается Гэри, – и поэтому я к тебе никогда не лез.

– Челюсть ты ему сломал?

– Ага.

– Хорошо, что он не пошел никуда, на минуточку. Хотя, зная тебя, парень еще легко отделался.

– Пусть радуется, что меня остановили.

– Ладно, – тяжело вздыхает Тыковка, – хорошо. Все равно не лучший из моих стажеров. Но я ничего не обещаю. Просто проверю.

– Договорились.

– У меня к тебе тоже вопрос, – тот подкуривает вторую подряд, – ты, я слышал, от Флоренс ушел.

– Верно, – Гэри внимательно смотрит на него и тушит свою сигарету, – а что?

– Ты в порядке?

Тыковка нервно дергает щекой и отводит глаза.

– Не любишь трепаться, помню. Просто знай, что я рад, если ты в порядке.

– У меня все хорошо, – честно отвечает Гэри. – Правда.

Он поворачивается к выходу, но вслед ему летит повеселевший голос:

– Если что, заходите с Малой в гости как-нибудь. На пиво.

Пайпер уютно устраивается у него на плече, и Гэри не может не думать о том, что привык к этому месту. Конечно, ее квартира намного меньше его дома – в спальне они вдвоем даже на работу собираются, натыкаясь друг на друга, но здесь уютно.

– Пятница, – выдыхает Пайпер, слегка кусая его за плечо, – неделю назад ты ко мне пришел.

– Всего неделю, – удивляется Гэри сам себе. – Я здесь как будто всегда был.

– У меня такое же чувство. Это хорошо или плохо?

– Не знаю. Оно такое, какое есть. Почему оно должно быть плохим или хорошим?

– Так проще, – улыбается Пайпер, – когда можешь оценить.

– Тебе хоть раз было со мной плохо за эту неделю?

Она задумывается, поднимает голову и чуть прищуривается. Гэри искоса смотрит на нее и тянется вниз, чтобы быстро прижаться к ее губам.

– Не-а, – Пайпер проводит пальцами по его груди, – а тебе со мной?

– Тоже нет.

– Значит, нам как минимум неплохо, – смеется она, – меня устраивает.

– Меня тоже. Хочешь, завтра поедем куда-нибудь?

– Куда?

– Понятия не имею. Можем сесть в машину и поехать куда глаза глядят. Хочешь – на север, в Бостон. Хочешь – на юг, в Филадельфию. Куда угодно.

– Сможем пройтись по какому-нибудь парку, да?

– Посидеть в ресторане тоже.

– В Бостоне есть залив.

– Куда угодно, – повторяет Гэри, зарываясь пальцами в ее волосы, – лишь бы подальше отсюда и совсем без шансов встретить какую-нибудь Марту.

Пайпер поеживается при упоминании этого имени. Почему?

– Что такое, маленькая? – Гэри старается звучать наименее пугающе.

– Я ее побаиваюсь, – признается та, – кажется, она меня ненавидит.

– Просто завидует.

– Чему? – поджимает губы она. – Марта уже была на моем месте, и ей вроде не нравилось.

Гэри смотрит на недоверчивое лицо Пайпер и начинает смеяться. Она правда не понимает, что происходит. Да и откуда ей знать? Для нее это, наверное, нормально. В конце концов, именно из-за нее в операционке появилась эта новая атмосфера. Другой она в «Феллоу Хэнд» даже не знает.

– Да что такое?

– У Марты не было таких отношений с коллегами, как у тебя. Ни с одним из них.

– В смысле?

– Райан не поил ее чаем, – поясняет Гэри.

– Может, она не любит чай.

– Рамон не носил ей энчиладас.

– Я спасла его задницу.

– Чед не подменял ее на телефоне, когда она опаздывала с ланча.

– Это было всего один раз!

– Представляешь, как я охренел, когда позвал тебя, а тонким голосом ответил Чед?

– Я тогда сломала каблук, – оправдывается Пайпер.

– И Себ никогда не прикрывал ее косяки.

– Мои тоже.

– Да что ты? – Гэри заставляет ее поднять на него глаза. – Кто уронил сервер, Пайпер?