Внутри сломанной клетки парила величественная птица, широко раскинувшая крылья, как будто только что вкусившая сладкий нектар свободы. Перья птицы были изысканно прорисованы: и каждое из них показывало, какая красота находится за пределами клетки.

Мое тело отреагировало неожиданным приливом тепла – первобытным откликом на великолепное существо передо мной. Каждая клеточка меня осознавала его совершенство на интуитивном уровне. Внутри все сжалось от пустоты. В груди все стянуло и заныло. Я…

Чья-то ладонь скользнула в мою – Шарлотта прижалась ко мне. Я действительно подпрыгнула от такого наглого вмешательства в мой праздник вожделения.

– Представь меня, соседка, – промурлыкала она, пожирая взглядом тело Ари… и его внушительную эрекцию. Будто он был «вишенкой на торте».

Комната внезапно вновь ожила: звуки, которые издавали другие игроки, наполнили воздух в тот момент, когда чары, под воздействием которых я находилась, были разрушены. Оказывается, мы были не одни. И я, вероятно, просто чертовски опозорилась перед всеми, когда трахнула звезду хоккея взглядом.

– Блэйк, – прошипела Шарлотта, бросив на меня суровый взгляд. Какое-то неприятное чувство колыхнулось в груди.

Поняла… Я ревновала. Это не совсем то чувство, к которому я привыкла. На самом деле, мне было сложно даже вспомнить, когда меня одолевала ревность, например, в отношении Кларка.

Точно. Мой парень. Кларк.

Черт, я просто ужасный человек.

Но даже наличие у меня парня не отменяло того факта, что меня начинало подташнивать при мысли о том, что она тоже видит это совершенство перед собой.

Что, если он решит, что она горяча? То есть, она и была горячей. Шарлотта всегда могла заполучить парня по щелчку пальцев.

– Привет, – сказала я, осознав, что к этому моменту мы с Ари еще ничего не сказали друг другу.

– Привет, солнышко, – протянул он.

– Солнышко? – пристальный взгляд Шарлотты метался между нашими лицами. – Извини, ты действительно знаком с моей соседкой? – саркастично спросила она.

Ухмылка с лица Ари исчезла, а взгляд вмиг ожесточился. Казалось, он впервые за это время заметил Шарлотту. Парень скучающе зевнул, и его внимательный взгляд вновь вернулся ко мне. Знак явного пренебрежения, к которому, уверена, Шарлотта не привыкла.

– Приятно с тобой познакомиться, – сказала Шарлотта тошнотворно сладким, отчаянно звучащим голосом… который разительно отличался от ее обычного тона.

– Зачем ты донимаешь Ланкастера, сладкая? – жуткий рыжеволосый парень, которого Ари, кажется, назвал Сото, подошел к Шарлотте и обнял ее за талию. Та неохотно отвернулась от Ари и одарила Сото фальшивой кокетливой улыбкой.

Но, кажется, Сото этого было достаточно, потому что его рука скользнула ниже и сжала ягодицы Шарлотты – свои ладони она положила парню на грудь.

После странной перемены в поведении моей соседки сегодня вечером я была почти уверена, что они стоят друг друга.

Сото взглянул на меня из-за головы Шарлотты.

– Вы двое пойдете с нами праздновать нашу крупную победу?

– Ага, – почти взвизгнула Шарлотта, как раз в тот момент, когда я сказала «нет».

– О, да ладно, Блэйк. Я хочу, чтобы моя лучшая подруга была рядом, – умоляюще протянул Ари.

Пока я отвлеклась, он повернулся спиной и сбросил с бедер полотенце, продемонстрировав свой сочный зад, который… Его натурально хотелось съесть.

Это очень странное, но крайне точное описание моих чувств при виде его аппетитной задницы.

Я пискнула и отвернулась, но не раньше, чем поняла, что у него на спине вытатуирована огромная бабочка.

Я услышала низкий хриплый смех, но не нашла смелости обернуться и не думать о том, насколько по-идиотски выгляжу.

Прошла долгая минута.

– Что скажешь, лучшая подруга? Отметишь со мной? – спросил Ари пугающе соблазнительным голосом.

Раньше меня никогда не привлекали чужие голоса, но, судя по тому, как затрепетало все внутри от его тона, как по всему телу пробежало покалывающее пульсирующее тепло, Ари изменил это.

Сигнал бедствия. Сигнал бедствия. Сигнал бедствия.

Внутренняя тревога взревела, когда я увидела Ари уже в одежде. Он умоляюще выпятил нижнюю губу – и почему-то это не раздражало, а выглядело привлекательно.

– Хорошо, – неожиданно мягко сказала я.

Ари победно потряс кулаком, а затем к нему подошел другой чертовски красивый парень со светло-каштановыми волосами и обнял его за плечи.

– Давайте напьемся! – закричал он, и вся раздевался одобрительно зааплодировала.

В элегантной черной спортивной машине рядом с Ари и Уолкером на заднем сиденье мои нервы натянулись до предела. Адреналин от игры и случившегося в раздевалке пульсировал в ушах. Это была странная смесь беспокойства и возбуждения, с которой я не знала, что делать.