Он курил ее на протяжении секунды, а затем засмеялся своим громким, хриплым смехом. На фоне бежевых стен коридора его рыжие волосы выглядели как кровь, и мое сердце болезненно сжалось в груди.

— Офелия, — согласился Хаэль, потянувшись, чтобы поиграться с моими волосами.

Я хотела сказать, что собираюсь покрасить их в тот же цвет, что и у него, но затем взглянула в карие глаза, они поглотили меня так сильно и быстро, что забыла, что хотела сказать. Когда сглотнула, клянусь, чувствовала на языке вкус меда и миндаля.

Звук поднимающихся по лестнице ботинок Виктора привлек мое внимание.

Я всегда могла сказать, что он дома, потому что он либо тихий, как мышь, либо, когда хотел дать вам знать о своем приближении, издавал самые громкие шаги на всем Тихоокеанском Северо-Западе.

— Хизер в порядке? — спросил он, и я кивнула, предлагая ему косяк.

Он прошел последние две ступени, возвышаясь надо мной своим ростов в 192 см. Многие мужчины попытаются стать как Вик. Они увидят его и подумают, что смогут скопировать его энергетику, что могут быть более злобными или более жестокими, и каким- то образом прикоснуться к тому неминуемому, чем является Виктор Ченнинг. Этого никогда не произойдет.

Он выкуривает остаток косяка, но Хаэль уже пошел в комнату парней и вернулся со стеклянной трубкой. Он забил туда немного каннабиса и поджег.

— Она в порядке, — наконец сказала я, зная, что мой ответ невероятно затянулся.

Я взяла трубку у Хаэля. Когда ты под кайфом, все становится лучше. Еда. Музыка. Секс. Я курила конкретно из-за последнего пункта в списке. О, и потому что мне больно. Везде, в теле и в душе. Так сильно, что я вижу приведения, которых даже не существует.

Мой взгляд переместился на Виктора. Смотря на него, я чувствовала, что должна быть полностью уверена, что получится жить такую жизнь. Таким взглядом он уставился на меня в ответ, так он среагировал, когда исчез Аарон.

На долю секунды я увидела, как треснули его стены, но сейчас..было ощущение, что он вдвойне усилил свою эмоциональную защиту. Я совсем не могла прочитать его.

— Прошу простить, — сказала, спустившись вниз по лестнице и обнаружив Аарона на кровати.

По повешенному на стене телевизору шел «Южный парк», громкость звука уменьшена почти до конца. Слышался лишь шепот, когда я вернулась в комнату, забралась на кровать и оказалась на коленях у Аарона.

Он не задавал никаких вопросов, когда я сняла футболку, игнорируя Оскара, когда его внимание переключилось с телевизора на нас. Либо он мог смотреть, либо выметается на хрен отсюда. Мне было плевать.

— Потрахаемся так, — сказала я Аарону, покачиваясь на нем бедрами. — Не хочу больше так себя чувствовать, — как так, я была не до конца уверена. И может в этом вся причина? Факт того, что я ни в чем не уверена.

— Ты понятия не имеешь, кто ты на самом деле. Думала, что знала, но ты ошибалась, — прошипела мне на ухо Кали.

— Свяжи меня, — сказал Аарон, и я посмотрела на него с удивлением. На его запястьях и щиколотках были синяки. Может, он и не хотел говорить о том, что с ним произошло, но даже идиот увидел бы, что, скорее всего, его привязали и удерживали. — Знаю, о чем ты думаешь, и мне все равно, — он сжал губы, его глаза были похожи на кремневые осколки в темноте. — Сделай это. Прикуй меня наручниками к изголовью.

— Должен сказать, я удивлен, — промурлыкал Оскар, и когда я обернулась, то увидела, что он сидел, его подбородок опирался на локоть, опирающийся на маленький, круглый столик рядом с креслом. — Садомазохизм никогда не казался мне твоей фишкой, Аарон.

Я повернулась обратно к Аарону, но выражение его лица не изменилось.

— Ты уверен? Твоя рука.. — начала я, но он покачал головой, слегка прикасаясь пальцами левой руки к моему бедру.

Хоть и не могла увидеть буквы Хавок, чернилами нацарапанные на его плоти, клянусь, что чувствовала их.

— Моя рука будет в порядке, на ней бинт. Просто.. прикуй запястья, — он отвел взгляд в сторону стены, и тогда-то я и решила перестать спорить.

Каждый по-разному противостоит своей травме. У нас у всех собственные пути исцеления.

Что касается меня, очевидно, моей психике нужно пройти процесс исцеления, увидев призраков. Существо Кали, вовсе не изгнанное травкой, как я надеялась, скакало по деревянному изголовью кровати, словно крыса. Господи, травка была либо очень хорошей, либо очень плохой. Я не знала, как расценить то, что видела.

Противостоять гребаной травме.