Она выдохнула от его признания, от осознания того, что она была права в своих чувствах, и он это принял. Он провел большим пальцем по дорожке ее слез, пока она наблюдала за этим, его глаза смотрят в ее, его тело на ней, и она чувствовала, как что-то неуверенно открывается внутри нее.

— Они сломали меня.

Слова покинули ее, и его большой палец коснулся ее дрожащей нижней губы, успокаивая ее, его напряженные глаза смотрели на нее.

— И они заплатят.

Эти слова, те самые слова, которые он сказал ей перед тем, как поджечь человека, накачавшего ее наркотиками. Обещание мести и возмездия, которое, она знала, он выполнит, потому что всегда выполнял. Хотя он оставил ее на последние несколько месяцев, он был рядом все эти годы, и она не знала как поступить, внутри нее все бурлило. Это было так давно, а казалось, что вчера.

Приняв его мрачное обещание близко к сердцу, она прижалась к нему всем телом и уткнулась лицом в его шею, вдыхая его аромат. Она так давно не обнималась, так давно никого не обнимала, ее тело, разум, душа болели от желания просто прикоснуться к другому и почувствовать себя в безопасности. Она все еще не была полностью в порядке, но сейчас ей было лучше немного лучше, чем утром. Наверно, она никогда не сможет собрать себя снова. Но, возможно, однажды она уже не будет такой разбитой. И только это давало ей надежду.

По одной новой веще за раз.

Лайла

Доктор Мэнсон постепенно становился ее любимым человеком.

У него было странное чувство юмора, которое она не сразу смогла понять, но он был добрым, теплым и искренним, и по мере того, как она медленно разговаривала с ним, она чувствовала, что открывается все больше и больше, несмотря на то, что она даже не поцарапала поверхность своего прошлого с ним.

Он знал, что ее изнасиловали, и знал, что она пыталась покончить с собой, но она даже не знала, как объяснить это постороннему человеку.

И все же, с тем, что он знал, он помогал ей.

На улице было темно, почти полночь, и она смотрела телевизор в тихом доме — после поиска «лучшие фильмы для первого просмотра» — когда открылась главная дверь. Вскочив с дивана и расслабившись, с колотящимся сердцем, она нажала на паузу на пульте.

Прошло несколько дней с тех пор, как она видела его, несколько дней с тех пор, как он сказал ей, что ему нужно сделать что-то очень важное, и оставил ее, пообещав, что вернется.

Она ожидала, что снова почувствует себя брошенной, но почему-то, живя в этом доме, войдя в привычный ритм, общаясь с Бесси и доктором Мэнсоном, находя себя, она не чувствовала себя брошенной. Она чувствовала заботу, потому что дом, персонал, доктор — он сделал все это возможным для нее.

Даже в свое отсутствие он позаботился о том, чтобы о ней заботились.

И она скучала по нему. Ей не хватало его горячих, безумных глаз, его маленьких записок, его роз и его спокойного, твердого присутствия.

Она знала, наблюдая за ним, что он любит смотреть драмы и романтические фильмы, потому что эмоции захватывают его, и триллеры, потому что ему нравится знать ответы на вопросы раньше, чем кто-либо на экране.

Она знала, что после обеда у него были встречи, которые он проводил на своем ноутбуке, пока она встречалась с доктором Мэнсоном, и она знала, что он любит тренироваться каждое утро на рассвете.

Она знала, что ему нравится слушать ее голос, и ему нравилось, что она все больше и больше познает себя.

Он вошел, одетый в толстовку с капюшоном, джинсы и ботинки, его непохожие, завораживающие глаза нашли ее.

Его взгляд прошелся по ней, проверяя ее физическое состояние, чтобы убедиться, что все в порядке, и нашел ее в своей футболке.

На мгновение она увидела, как в его глазах промелькнуло что-то похожее на удовлетворение, после чего его лицо снова стало нейтральным.

Ей понадобилось несколько дней жизни с ним, чтобы понять, что он не делает этого специально, чтобы скрыть свое выражение лица — это было для него естественно.

Она видела, как он надевает маски в общении с персоналом, притворяется, что не чувствует, и поняла, что предпочитает его таким, каким он был с ней — настоящим, без притворства.

Прикусив губу, не зная, что сказать, хотя ей так много хотелось сказать, она спросила первое, что пришло ей в голову.

— Зачем тебе вертолет? — Он повернулся, чтобы закрыть дверь.

— Мне нравится на нем летать.

— Так вот как ты меня сюда затащил? — Его губы дернулись при воспоминании об этом.

— Да.

Лайла попыталась вспомнить хоть что-нибудь, но все это было огромным пробелом.

— Мне нужно принять душ, так что если ты хочешь поговорить… — бросил он и направился прямо к спальне.

Она вскочила и последовала за ним, выключив за собой телевизор.

Фильм был не очень увлекательным. Возможно, ей нужно найти другой список.

Он спустился по низкой лестнице в помещение, похожее на пещеру, и повернул налево, где находилась комната для гостей.