— Ну, ничего себе. Хотя не удивлен, видел, как ты двигаешься, как они.

О, черт. Мне не понравился потаенный смысл его слов. «Всякий раз, улыбаясь и смотря в мои глаза, он искал крошечные зрачки? Юджин всегда ел со мной. Он следил, чтобы я не переключилась на жидкую диету?»

Выражение лица, должно быть, выдало меня, потому что он сказал:

— Но не беспокойся об этом, Иви, девочка. Я считаю, что у Господа на тебя большие планы. Твой старик гордился бы тобой, — он положил руку на мою ногу, сжимая пальцами внутреннюю сторону бедра.

— Спасибо, Юджин, — я увернулась от прикосновения. — А теперь пойдем охладимся и смоем жучью слизь.

Мы присоединились к Стиву и Джоэлу в конце причала. Они разделись до трусов. Капельки пота блестели на их спинах. Я сняла жилет и оружие, положив их на край деревянного настила. Затем я нырнула в воду. «Проклятье, как же хорошо!»

На краю причала стояла бутылка шампуня и брусок мыла. Здесь мы купались. Здесь мы набирали питьевую воду. Я попыталась об этом не думать.

Под мутной водой я сняла одежду и забросила вещи рядом с ботинками и оружием.

Джоэл, лежа на спасательном жилете, подплыл ко мне.

— Я тут подумал…

Я вскинула руки к его вискам и помассировала их с притворной заботой.

— Не переусердствуй.

Он хрюкнул.

— Ты не такая уж и милая, как думаешь.

Жесткий волосок курчавился у его бакенбардов, так и напрашиваясь, чтобы за него дернули. Я подчинилась порыву.

— Ой, — он хлопнул рукой по больному месту. — Слушай, ведьма, — вода пошла рябью, потому что он послал в мою сторону волну. — Мне нужно, чтобы ты освободила свое расписание на ближайшие несколько недель.

— Хмм. Это будет непросто. Кто же тогда реорганизует ящики с носками и начистит пистолеты, чтоб они сияли как медали?

— Вот и я о том же. Нам нужно себя занять. Так что мы опять начнем тренировки.

Я выпучила глаза.

— Правда? Как в старые добрые времена?

Он сверкнул одной из своих рад-что-ты-одобряешь улыбок.

— Начнем с того, что вспомним метание ножей, раз уж ты так стремишься резать жуков. Потом займемся совершенствованием твоей техники рукопашного боя. И как только я буду доволен, — его улыбка стала еще шире, — я начну муштровать тебя по спецназовским сценариям, пока ты меня не возненавидишь.

Я обвила руками его шею.

— О, мистер Делина, я никогда не смогу вас возненавидеть, — я скользнула губами по его щеке. — Но с чего вдруг возрождение интереса? Если ты не заметил, я вроде как уже надираю задницы.

Он обвил руками мою талию, позволив спасательному жилету уплыть из-под него.

— Ага, и хорошо, что тебя это не волнует, — он накрыл ладонями мои ягодицы, погрузившись носом в ложбинку между грудей. — Но практика сделает тебя лучше. И смотря, как ты танцевала с этими жуками, как ты, как будто…

Я сузила глаза, и он произнес голосом мистера Мияги (прим. персонаж фильма «Малыш-каратист»):

— Учись не только карате. Учись всю жизнь.

Боже милостивый, он изменил свое мнение о фильме 1980-х годов.

Джоэл прикусил губу, но все равно не сумел сдержать улыбку.

Я улыбнулась в ответ. Я не хотела слушать о своей якобы сверхчеловеческой скорости или проповеди о том, что у всего есть своя причина.

— Ладно. Но я не стану делать депиляцию воском…

Сильные губы завладели моими. Его пальцы подхватили мою задницу снизу, заставляя обхватить его торс ногами. Я вцепилась в его грудь и вжалась в него своей промежностью. Из его горла вырвался стон.

Позади нас плюхнула вода — Юджин и Стив топтались, наблюдая.

Его губы двигались на моих.

— Ребята, вы не дадите нам немного уединения?

Когда всплеск воды сообщил об их уходе, я расслабила плечи и поцеловала его в ответ. Я позволила своему энтузиазму из-за тренировок вылиться в этот поцелуй, топя его в лижущих движениях и укусах, пока Джоэл ногами удерживал нас на плаву.

***

В последующие недели заражение тлей усиливалось. Мы тратили, по меньшей мере, один магазин патронов в день, чтобы держать их на расстоянии. Боеприпасов у нас становилось меньше, и Юджин со Стивом вызвались пополнить запасы.

Когда они ушли, я знала, что они будут отсутствовать долго и уйдут далеко, чтобы эта затея принесла выгоду. Я также понимала, что они могут не вернуться. О последнем я не могла думать. Вместо этого я воображала несметное количество способов, какими мы с Джоэлом могли насладиться временем наедине.

Но он держал нас в рамках режима. Два часа на метание ножей. Джиу-джитсу или муай-тай до ланча (прим. муай-тай — тайский бокс). Кунг-фу или эскрим между ланчем и ужином. Мои суставы скрипели, мышц было больно касаться, но Джоэл не знал пощады.