Мой пульс бешено ревел в ушах, пока я падала вниз головой в Черный Каньон. Неописуемый страх взорвался в моей груди и пролился наружу душераздирающим криком. Мука была невыносимой от понимания, что умру не только я. Я бы пожертвовала своей жизнью ради будущего человечества, но она стремительно падала вместе со мной, связанная с моей утробой и моей судьбой.
Рев Мичио прокатился по ущелью раскатом грома, и мои внутренности разрывались от этого звука. Кровавые слезы катились из моих глаз, уносимые порывами ветра. Я пролетела всего несколько ярдов, но ощущалось это как целая вечность.
Прежде чем я успела осмыслить оставшиеся двести с лишним метров, веревки вокруг меня резко рванулись назад, впившись в мою кожу и вышибив воздух из моих легких. Мои ноги долю секунды еще падали назад, а туловище уже рывком дернуло в вертикальное положение и шарахнуло о бетонную стену.
Я резко остановилась, повиснув на высоте шестидесяти-с-чем-то этажей над землей. Я хрипела от резкой боли в костях, голова кружилась от дезориентации, но я вскинула подбородок к верху.
Нейлон вокруг меня сжался и подтянулся к точке узла на моей спине. Оттуда дополнительная длина веревки тянулась на три… шесть метров вверх и исчезала за бетонным выступом.
Волокна веревки поскрипывали от того, что я изгибалась и покачивалась. «Твою ж мать, я повисла. Пока что. Мичио схватил веревку, или она за что-то зацепилась? О Боже, как долго выдержит веревка?»
Все тренировки Джесси мне сейчас не помогут, поскольку я не могла шевелить конечностями. Путы от лодыжек до бицепсов переплетались таким образом, что распределяли мой вес, и петли вокруг моих бедер и таза образовывали своеобразное сиденье, благодаря чему не возникало давления на мою матку. Мичио спланировал это или, как минимум, подготовился к этому. Но как он сделал это, пока Дрон вторгался в его мысли?
Оживленное гудение его ауры просачивалось сквозь мою кожу. Я мысленно проследила за этой невидимой нитью, поднимаясь за его теплом вдоль стены и через уступ. Он все еще там, все еще жив. Что случилось с Дроном? Он находился прямо позади меня, когда столкнул меня с края. Мичио дернул его назад? Они рвали друг друга на куски?
Я не могла ему помочь. Мой пульс ускорился. «Бл*дь, я не могла его защитить».
Веревка дернулась, и я ударилась о стену, сощурившись от слепящего солнца, но отказываясь отводить взгляд от своего спасательного троса. Кто или что удерживало другой конец?
Черное крыло размытым пятном пронеслось над стеной, затем скрылось из виду. Веревка потянулась вверх, затем соскользнула обратно, уронив меня ниже и заставив мой желудок ухнуть в пятки от того, как она сместилась вбок по уступу.
Трос снова туго натянулся, остановив мое стремительное падение и со свистом выбив воздух из моих легких. Его держал Мичио? Одновременно сражаясь с Дроном и пауками?
Мое сердце бешено заколотилось, и я напрягала слух, пытаясь услышать кряхтение от боли или шарканье ботинок.
Меня окружила тишина. Я ожидала, что в любой момент над краем уступа могут появиться злобные глаза Дрона, затем последует расправление крыльев и взмах его когтей, с которым он порвет веревку. Я ждала, в моем горле встал ком, дыхание сбивалось.
Что-то дернуло трос, заставив меня мотаться вверх-вниз и из стороны в сторону, как раскачанную игрушку йо-йо. Веревка то подтягивалась, то провисала, то снова подтягивалась, нейлон терся о край уступа, и нити изнашивались от этого трения. Что бы ни удерживало другой конец, это не было неподвижным.
Мой локоть ударился о цемент, отчего всю руку прострелило колющим ощущением. Я снова закружилась, и дезориентация вызывала тошноту. Ни одна из моих конечностей не была свободной и не могла сдержать постоянные удары о стену, но я старалась выгибать шею и беречь голову, чтобы удары приходились на спину и плечи.
Черный ботинок появился на уступе, а за ним и его близнец. Дрон встал, возвышаясь надо мной и стоя на стене. Кровавые ручейки струились из дырок в его оплавившемся лице, его черная рубашка и штаны были разодраны в клочья, демонстрируя кровоточащие раны под ними. Он повернулся, и его разъяренный взгляд остановился на веревке.
«Нет, нет, нет!» Моя грудь вздымалась, рот уже раскрылся для крика, но тут что-то просвистело над моей головой.
Дрон пошатнулся, его отвратительное лицо исказилось от гнева, когда он опустил взгляд на стрелу с черным и красным оперением, вонзившуюся ему в грудь.
— Джесси, — мой шепот получился дрожащим, бездыханным и полным ошеломленного неверия, пока я лихорадочно пыталась повернуться и проследить путь, откуда прилетела стрела.
Дрон вырвал древко стрелы из груди, бросил в сторону и кинулся к веревке.
Но мой спасительный трос уже дергался, сдвигаясь в сторону, прочь от Дрона, и скользил вниз… ох, черт, он соскользнул, отчего я стремительно полетела ко дну ущелья, и мои внутренности взметнулись к горлу.