Когда моя партнёрша была освобождена, я почувствовал себя так, будто предал её. Миррела смотрела на меня с недоумением и грустью, но без тени злости.

– Надеюсь, ты сможешь её подпустить к себе ближе, чем всех остальных. Кажется, она того стоит. – произнесла она, прежде чем я развернулся и поспешно вышел из комнаты, а затем и из клуба.

Холодный ночной воздух обжигал лицо, но я едва его чувствовал. Все мои мысли были поглощены Настей. Я достал телефон и набрал сообщение своему солдату: «Доставь девушку ко мне».

В Нью-Йорке сейчас пять часов вечера, а значит, к тому времени, когда Настя окажется в Италии, здесь будет уже новый день. У меня будут часы, чтобы подготовиться к её приезду, успокоить свой внутренний хаос, и возможно немного поспать.

После разговора с Доменико по телефону, на следующий вечер в моей комнате неожиданно появился Диего и сообщил, что его босс хочет видеть меня в Италии. Почему? Что изменилось? Эти вопросы, как занозы, впились в мой мозг и не давали покоя на протяжении всего перелёта. Но ответа не было, оставалось лишь гадать, подчиняться и… ждать. Выбора мне, как и всегда, никто не предоставлял. Я была всего лишь пешкой и разменной монетой в чужой игре.

К счастью, на этот раз обошлось без появления Петра. И я больше не пыталась сбежать, хотя мысль об этом была весьма соблазнительна. Однако глубоко в душе меня терзало предчувствие – интуиция или отчаяние? – что под крылом Дона, в самом сердце итальянской мафии, я была в большей безопасности, чем где-либо ещё, особенно от собственной семьи. Но и выхода у меня, по сути, не было. Если «ОН» узнает, что я осмелилась порвать нашу сделку, сбежала… Последствия будут катастрофичными для меня.

365 дней. Всего один год я должна была провести в роли рабыни, чтобы спасти самого дорогого для меня человека на свете. Это была сделка с дьяволом, моё наказание, момент, когда я без колебаний выбрала свою судьбу. Но всё пошло не совсем по плану. С самого начала.

Шестьдесят пять дней ада в Мексике. Я всё ещё ощущала на губах горький привкус наркотиков, жгучую боль от ударов плетью, слышала грубые смешки похотливых ублюдков. Меня накачивали, как рождественскую индейку, ломали, пытаясь превратить в безмолвную куклу, послушную марионетку. И поначалу я не могла удержать язык за зубами. Кто сказал, что я, продав себя в рабство, должна позволять этим мразям делать со мной всё, что им вздумается? Так что да, я боролась. До тех пор, пока они не сломали меня окончательно.

Итак, 65 из 365 дней я барахталась в вязком болоте гнева, отчаяния, боли и кайфа, стирая границы между реальностью и наркотическим бредом. А затем был месяц на старом грузовом судне, где я, подобно скоту, плыла в Америку навстречу своей участи.

Как мне удалось подслушать – главный организатор, этот невидимый кукловод, дёргал за ниточки, так чтобы лишь избранные смогли попасть на тот самый вечер. Это произошло прямо под носом у правительства США. Как ему удалось провернуть такую аферу? Я понятия не имела как, но аукцион состоялся, и, насколько мне известно, не возникло никаких проблем.

Я знаю, что «ОН» рассчитывал, что я достанусь боссу ирландской мафии Эдварду МакЛину, но Доменико обошёл его и купил меня за десять грёбаных миллионов долларов. Глубоко внутри, под гнётом страха, теплилась искра странного, не похожего ни на что чувство. Интуиция? Надежда? Я чувствовала, что это лучшее, что могло случиться со мной в этой ситуации. И если первое время я боялась Моррети, как огня, то сейчас моё мнение изменилось. И для этого понадобилось всего несколько дней вдали от него. Никто из тех, кто был на том проклятом аукционе, не был бы так… добр ко мне. Я чувствовала это, хотя мой разум терзали сомнения.

И вот теперь вместо 365 дней я проведу в роли рабыни 455. И лишь потом я увижу…

– Анастасия, мы приземлились. – раздался рядом низкий голос Диего, вырывая меня из пучины мрачных мыслей.

Я подняла голову, моргая, чтобы привыкнуть к яркому солнцу, которое уже заливало своими лучами салон. Самолёт остановился, и через иллюминатор я увидела чёрный BMW с тонированными стёклами.

– Ты готова? – спросил Диего, протягивая мне руку.

Я глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, и кивнула, не доверяя своему голосу. Что ждёт меня здесь, в этом незнакомом мире итальянской мафии? Я понятия не имела, но отступать было некуда.

Поднявшись с кресла, я последовала за Диего к ожидающему нас автомобилю. На трапе меня обдало жаром сицилийского солнца. Воздух, напоенный ароматами моря и хвои, пьянил, заставляя забыть о страхах и сомнениях. Почти.

Водитель с суровым лицом, дождавшись, когда я подойду, мгновенно распахнул передо мной дверцу BMW с почтительным поклоном.

– Добро пожаловать в Италию, синьорина Анастасия. – произнёс мужчина с лёгким итальянским акцентом.