– Ну, во-первых, на мне была блузка, так что я не совсем голая была! – дерзко ответила я, отказываясь признавать свою вину. – А, во-вторых, ты первый начал! Можно было просто попросить, и я бы съездила домой, чтобы переодеться.

– Да ты скорее бы мне голову бы откусила. – раздражённо бросил Николас, его взгляд буквально прожигал меня насквозь.

Эта тёмная сторона Картера… Я столкнулась с ней впервые. Когда мы были вместе, он всегда оставался спокойным и заботливым, хотя иногда я видела проблески его жестокости в делах. Но сейчас, к моему ужасу и восхищению, лицезреть его воочию таким опасным – было чем-то новым, интенсивным и будоражащим. Мне хотелось испытать его на прочность, зайти как можно дальше, чтобы узнать, куда это может привести.

Однако, прежде, чем я успела открыть рот и сказать что-то, что наверняка ухудшило бы моё положение, Николас резко отстранился. Не знаю, что произошло, но он как будто просто выключил всем эмоции.

– Я обещал тебе безопасность, даже от самого себя… – пробормотал он так тихо, что если бы я не прислушалась, то точно бы не расслышала.

– Если ты думаешь, что я боюсь тебя, то это совершенно не так. – ответила я вызывающе.

Николас замер, окинув меня изучающим взором. Не знаю, что именно он заметил – моё учащённое дыхание, румянец на шее, расширенные зрачки или даже торчащие соски, но на его лице тут же расплылась довольная ухмылка.

– Лёля, ты возбуждена?

Я инстинктивно скрестила руки на груди, пытаясь защититься от его испытывающего взора.

– Пф, нет, конечно, что за глупости?! – возмутилась я, но мой голос предательски дрогнул.

– А я так не думаю. – протянул Николас, его тёмные глаза буквально пожирали меня. – Если я сейчас раздвину твои ножки и проведу пальцем по складкам, найду ли я тебя мокрой?

По моему телу пробежала дрожь от одного лишь вопроса.

– А может быть лучше языком? – настаивал он, упиваясь моей реакцией, и дразняще провёл им по своим губам.

Я инстинктивно ещё сильнее сжала ноги, хотя это вряд ли бы остановило Картера. Но в моей голове всплыли очень будоражащие мысли. Я слишком хорошо знала, как Николас умеет обращаться со своим языком, и эти образы, смешанные с воспоминаниями, делали меня ещё сильнее возбуждённой. Я старалась думать о чём угодно, только не о его лице между моих ног, но разум словно издевался надо мной, рисуя всё более яркие картины.

Внезапно Николас подался ближе, взял меня за бёдра в стальной хватке и резким движением раздвинул их в стороны, открывая меня для своего голодного взгляда. Из его груди вырвался довольный гортанный стон, и он наклонился чуть ближе, прямо к моему лобку, сделав медленный, глубокий вздох.

– Ммм, ты пахнешь так же сладко, как я помню. – промурлыкал он, как довольный Чеширский Кот.

Я попыталась свести ноги обратно, но Николас лишь сильнее вцепился пальцами, настолько крепко, что не удивлюсь, если завтра найду в этих местах отпечатки его рук.

– Дай мне полюбоваться, Лёля. – прорычал он, уткнувшись носом прямо в мои чувствительные складочки.

Я затаила дыхание, чувствуя, как тело предательски реагирует на его прикосновения. Казалось, Николас способен был одним лишь взглядом зажечь во мне неутолимый огонь желания. Его близость, запах, одурманивающее ощущение его рук на коже – всё это будоражило меня до дрожи.

Николас заметил мою реакцию, и его губы растянулись в довольной ухмылке. Я пыталась сохранить остатки самообладания, но его близость, его дразнящие прикосновения и обжигающий взгляд подрывали мои последние защитные барьеры. Николас был подобен хищнику, готовому в любой момент наброситься и растерзать свою добычу. И я, как загипнотизированная жертва, ждала этого мгновения, предвкушая сладкую агонию.

– А не пойти бы тебе на хрен, Ник? – дерзко выгнув бровь, ответила я, наконец, не желая показывать, что за моей реакцией стоит что-то большее. – Это всего лишь физиология.

Картер довольно ухмыльнулся, но вместо того, чтобы предпринять что-то, он, наоборот, отпрянул и накрыл меня пледом.

– Мы ещё вернёмся к этому вопросу. – бросил Николас с самодовольной усмешкой и, развернувшись, направился к выходу, оставляя меня наедине с бушующим внутри ураганом эмоций.

Я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Картер всегда умел заставить меня терять контроль, как будто я была всего лишь марионеткой в его руках. Он как ядовитый плющ, оплетающий моё сердце, и медленно затягивающий меня в бездну порока и безумия. И я, несмотря на все предостережения рассудка, готова была отдаться этому падению.

Когда Николас вышел из спальни, оставив меня одну, я обвила своё тело пледом и медленно поднялась с постели. Мой взгляд заметался по холодной, безликой роскоши этих апартаментов в поисках признаков личности хозяина. Но здесь не было ни фотографий, ни книг, ни каких-либо других деталей, которые могли бы пролить свет на его истинную натуру. Лишь бесстрастная, подавляющая своим величием обстановка окружала меня.