Денис усмехнулся и помахал ему в ответ. Мысль о том, что его принимают не за того, кто он на самом деле, легонько кольнула его сознание, но он запретил себе очередную волну самоедства, потому что всё, чем он занимался последние несколько лет, было требованием Министерства обороны, строго в интересах страны. И выбора как такового у него не оставалось. А значит, пускай никаких званий, орденов и медалей он не имел, всё равно считал себя солдатом. Солдатом удачи и родины.

Вова тоже заметил мальца и тоже махнул ему ладонью. Тот расплылся в улыбке, где не хватало пары верхних зубов, и показал парням большие пальцы. Те снова повторили его жесты и улыбнулись шире. Но мама мальчика наконец-то закончила разговор, включила поворотник и перестроилась на левую полосу.

– О чём задумался?

– О вечном…

– Нам о таком нельзя.

– Знаю. Нам за такое и не платят.

– И всё равно мы не самые последние говнюки на этом свете, – Вова как всегда угадал мысли Морока, иногда слишком отчётливо заметные на его лице.

– Согласен! – Денис ощутил некоторую степень облегчения и остаток пути переписывался с Алисой, которая забавно жаловалась ему на бурный приезд мамы из Рима. София Николаевна за годы жизни в Италии целиком переняла манеры этой эмоциональной нации и не стеснялась демонстрировать их перед единственной дочерью.

* * *

– Кажись, приехали.

Морок, услышав Мастера, убрал смартфон и выглянул из-за тента:

– Ага… Неплохой масштаб.

– Когда ожидание совпало с реальностью?

– В кои-то веки.

Колонна притормозила у широких ворот, и Морок спрыгнул на землю, прихватив с собой папку с документами. Охрана на КПП выглядела достаточно внушительно. Старший дежурный щёлкнул сканером по штрих-коду в верхнем углу пропуска, который Денис не поленился распечатать перед отъездом, имея большой и не очень приятный опыт с бюрократией военных объектов.

– Выгружайте людей. Приготовьте паспорта и военные билеты.

Денис нахмурился:

– Военные билеты?

Дежурный тоже свёл брови:

– Что не так?

– У нас нет военных билетов.

Оба несколько секунд непонимающе смотрели друг на друга. Внезапно телефон на столе дежурного ожил, издав одну из стандартных мелодий. Мужчина ответил на звонок, несколько раз произнёс «да» и снова повернулся к Мороку:

– Извините. С вас только паспорта.

– Отлично.

* * *

– Что думаете, как у них с дисциплиной и с подчинением приказам?

– Влад, угомонись, они отличаются от регулярной армии только тем, что им платят больше и говорят о них шёпотом. А так, это те же бойцы, просто без званий и наград.

Дима снова полистал небольшую папку о «Фениксе», где была собрана краткая информация о каждом соучредителе. По духу ему нравился Денис Морозов. Листов лично просил найти с ним контакт, вкратце рассказав историю создания этой ЧВК.

– Я сам обсужу с Морозовым основные моменты. Мне интересно его мнение о нашем совместном мероприятии и возможные пожелания.

Лихой принимал всё, как новый урок, который – и он был в этом уверен – ему пригодится в будущем. Он скрестил руки на груди и уверенно следил за мониторами, пока Влад ходил из угла в угол.

– Димон, ты час назад сказал, что самолёт приземлился. Что за задержки?

– Вечерние пробки. Скоро будут.

– Кольт, а тебе не терпится встретить дорогих гостей хлебом с солью?

– Помнишь, Тёмыч, как он сам после «Дельты» хотел податься в наёмники? – Дима кинул во Влада ручкой, но тот увернулся.

– Это был секундный необдуманный порыв.

– Прибыли, – показал Лихой на монитор, где к воротам КПП подъехали четыре военных тентованных КАМАЗа и Патриот военной полиции.

Дима нахмурился, когда на КПП произошла заминка. Быстро взял трубку внутреннего телефона и в двух словах отдал распоряжение пропустить гостей по имеющимся документам.

– Пойдём встречать. Кольт, кокошник не забудь.

– Ха-ха, очень смешно.

Денис махнул рукой своим подопечным, и те начали активно выгружаться из КАМАЗов, выстраиваясь по команде Вовы в шеренги по десять человек.

Морок оглянулся и заметил троих мужчин примерно его же возраста, неспешно приближавшихся со стороны административного здания. Дмитрия Князева он узнал сразу по фотографии из буклета, остальных видел впервые.

– Добрый вечер, – серьёзный Князев первым протянул руку.

– Я Денис Морозов, – Морок ответил крепким рукопожатием.

– Мы так и поняли, – кивнул Скиф. – Я Дмитрий Князев, владелец центра. Нормально добрались?

– Вполне.

Ответ показался Скифу насмешливым, но темноволосый бородач не выглядел ни измождённым, ни раздражённым, несмотря на явно ощущаемый дискомфорт от южной погоды.