Кучка подростков - вот кем я хочу окружить себя.

Малакай "Кай" Петров - русский монстр ростом шесть футов пять дюймов. Каждый дюйм его тела скрыт в мышцах. Другие команды НХЛ мысленно выдыхают, когда выясняют, что он всего лишь вратарь. Это второй год Кая в НХЛ, оба с «Фуриями». Когда его призвали в команду, мы поладили, ну, после того, как он зарычал на меня. Буквально зарычал на меня, как какая-то бешеная собака.

Я понял, что он настороженный. Мы все видели шрамы на его спине под огромной татуировкой, которая их покрывала. Никто не задавал вопросов, но мы все знали, что он был таким не просто так. Мы приняли его, агрессивного, вспыльчивого и все такое.

Кай был тем другом, которого ты хотел видеть рядом с собой, когда случался зомби-апокалипсис или если тебе нужно было спрятать мертвое тело. Не говоря уже о том, что он единственный, кто знает о Валор.

Он был другим. Он был замкнутым со всеми, кто не был в хоккейной команде. Общение с ПРЕССОЙ не было его сильной стороной, а хоккейные зайки? Он скорее умрет, чем засунет в них свой член. Каждый раз, когда я видел его с женщиной, это была цыпочка в костюме или одетая так, как будто она направлялась на деловую встречу.

Он был странным, но, черт возьми, кто не был таким в наши дни?

Кай опирается на столешницу, а Нико со вздохом плюхается на диван. Я оглядываю новую квартиру, все еще пребывая в шоке. Теперь я могу позволить себе такое место, как это. Если бы я, десятилетний, увидел меня сейчас? Он бы рассмеялся.

— Милое местечко, завидую, что я не нашел его первым, - говорит Кай из кухни, и я усмехаюсь.

— Как будто твоя квартира не стоит столько же, сколько человеческое сердце, - парирую я.

Когда меня призвали в команду и я увидел эти цифры в своем контракте, я чуть не обосрался. Я знал, что заработаю довольно много денег, но это было безумие. Я перешел от рамена к тому, что мог позволить себе совершенно новый Lambo, если бы захотел.

Я никогда в жизни не видел такой высокой цифры, и иметь ее на своем банковском счете было фантастикой. Раньше я считал мелочь, чтобы поесть, а теперь переезжал в квартиру на верхнем этаже, где вся стена была окном и стоила больше, чем большинство людей зарабатывают за год.

Я уже некоторое время жил в Чикаго. Скромная двухкомнатная квартира. Там была кровать, крыша и тепло. Я был доволен, пока Джей не увидел это. Он настоял, чтобы мы поискали другую квартиру, более подходящую для моего "образа жизни".

Это был хороший способ назвать меня шлюхой.

Конечно, теперь я был профессиональным спортсменом, за исключением того, чего не знал Джей, чего не знал никто из парней, кроме Кая, так это то, что я не приводил женщин к себе домой. Не имело бы значения, живу ли я в картонной коробке или в особняке на холмах. У некоторых парней есть правило "не целоваться", а у меня есть правило "не ходить ко мне домой".

Мы объехали весь город, но все всегда казалось слишком... большим.

Я был ребенком, который вырос в обветшалой квартире с двумя спальнями в маленьком городке. Там всегда пахло дымом и выпивкой. Наверное, я искал место, похожее на дом тренера Эрика. Я хотел найти место, где я чувствовал бы себя желанным гостем, чувствовал бы себя как дома.

Это была одна из последних остановок. Если какое-то место и должно было стать моим домом, то только это. Вот только даже когда я смотрю вокруг, мне кажется, что чего-то не хватает.

Кай и Джей не стали смотреть ее со мной, но со стороны это было именно то, чего я хотел. Внутри было почти то же самое, уникальная трехуровневая планировка и извилистая современная лестница.

Она находилась на пятом этаже старого кирпичного здания склада лесоматериалов. На первом этаже находились гостиная, столовая, главная спальня и кухня. Все они украшены старыми деревянными досками, металлическим декором и яркими цветами. Стена гостиной представляет собой гигантское окно, из которого открывается один из лучших видов на Чикаго.

На следующем этаже есть отдельный вход, ведущий в домашний офис, который я превратил в свою комнату хоккейных наград. Старые сломанные клюшки, моя первая пара перчаток, трофеи и так далее. Была еще одна спальня, которую я оставил пустой, и мужская пещера с бильярдным столом, Xbox, плакатами Sports Illustrated. Там есть все, что нужно парням. Я не проводил много времени в этой зоне. Я просто подумал, что это было бы отличное место для ночлега Нико.

Последний уровень, наверное, мой любимый: терраса на крыше с выдвижными стеклянными дверями, местом для костра и кирпичной стеной для уединения, открывает вид горизонта на востоке. Там, наверху, спокойно, и в мире, где я постоянно погружаюсь в хаос, это освежает.

— Я голоден и хочу пива, у которого не дерьмовый вкус, можем мы пойти в бар? - Нико скулит с дивана. Я закатываю глаза, поднимаясь по ступенькам с коробкой в руках.