Когда я поднимаюсь на ноги и замечаю, что Алек смотрит на меня с жаром, кипящим в его глазах, у меня сжимается живот, и я с трудом пытаюсь сформировать связную мысль.

Именно этого я и хотела. Чтобы меня покорили.

Можно с уверенностью сказать, что я на седьмом небе от счастья и наслаждаюсь каждой секундой этого.

_______________________________

Как и обещал, Алек заказал платье прямо ко мне домой.

Это видение зеленого шелка, которое сидит на мне как влитое. Перед свиданием я завила волосы и уделила время макияжу.

Когда Алек открывает передо мной дверь машины и помогает вылезти, я чувствую себя прекрасной.

Он также одет в черный костюм, в тон смокингу Винсента, и когда мы входим в роскошный ресторан, меня охватывает благоговейный трепет.

Потолки выкрашены в темно-синий цвет со звездами, которые мерцают в электрическом свете.

Я никогда не слышала о Galileo, и если бы Алек не привел нас сюда, я бы, наверное, никогда не стала ужинать в подобном месте.

Нас проводят к нашим местам, и, когда мы садимся за столик, я продолжаю любоваться всей этой экстравагантностью.

— Как ты нашел этот ресторан? — спрашиваю я.

— Алексей рекомендовал его. — Алек тянется к моей руке. — Я хотел, чтобы наше первое свидание было особенным.

Я одариваю его застенчивой улыбкой.

— Спасибо.

Его взгляд скользит по мне, и с абсолютным благоговением он шепчет:

— Ты — произведение искусства, Эверли.

Я наслаждаюсь его вниманием, пока официантка не приносит меню к нашему столику.

— Меня зовут Селия, и я буду вашей официанткой на вечер. Не хотите ли чего-нибудь выпить, пока решаете, что поесть? — спрашивает она.

Женщина старается держаться профессионально, но ее взгляд каждые несколько секунд блуждает по Алеку.

Я не виню тебя, Селия. Можешь смотреть, но не смей прикасаться к нему.

Мои мысли пугают меня, и я беру меню, пытаясь сосредоточиться на выборе блюд.

Боже, сильно ревнуешь, Эверли?

Алек заказывает содовую для Винсента и бутылку вина для нас. Когда Селия уходит, он одаривает меня понимающей ухмылкой.

— Нет, только не говори, что это было написано у меня на лице. — Ахаю я.

В его глазах появляется игривое выражение, когда он дразнит меня:

— Детка, мне показалось, что ты была в секунде от того, чтобы броситься через стол на эту женщину.

Я издаю стон.

— Я бы никогда этого не сделала.

Алек наклоняется ближе, пока я не чувствую его дыхание у своего уха.

— Мне нравится, что ты относишься ко мне как собственница. Это чувство взаимно.

Пытаясь выдать свою ревность за пустяк, я говорю:

— Меня просто застали врасплох. У меня нет проблем с тем, что на тебя смотрят другие женщины.

Мужчина одаривает меня дьявольской ухмылкой.

— Ты всегда была плохой лгуньей.

— Можно мне рыбные палочки? — Спрашивает Винсент, спасая меня от разговора.

— Не уверена, что здесь их подают. — Я просматриваю меню, затем спрашиваю: — Как насчет куриных крылышек, детка?

— Ладно, — неохотно соглашается он.

— Чего бы ты хотела? — Спрашивает Алек.

Тебя.

Мои щеки вспыхивают, и я изучаю меню, будто потом буду писать экзамен по его содержанию.

— Ааа… все выглядит аппетитно.

Не желая, чтобы у меня что-то застряло в зубах, я выбираю суп для гурманов. Алек выбирает копченую форель, и когда Селия подходит к столу, чтобы разлить вино, он передает ей наш заказ.

Подняв бокалы, мы ждем, пока Винсент возьмет свою содовую, и только после этого чокаемся.

— Выпьем за наше "Долго и счастливо", — говорит Алек.

Мое сердце переполнено, когда я достаю из сумочки лист бумаги и цветные карандаши, чтобы Винсент мог рисовать.

Я делаю глоток вина, затем смотрю на Алека.

— Я должна спросить, — говорю я, и когда он кивает, продолжаю: — Что это за костюмы?

— Ты ожидала, что я надену боевую форму? — дразнится он. А затем усмехается: — Это было бы слишком очевидно. К тому же Виктор хочет, чтобы мы представляли себя как профессионалы.

Профессионалы, черт возьми. В костюме Алек выглядит как эротическая мечта. Если уж на то пошло, это только привлекает к нему больше внимания.

Мы мгновение смотрим друг на друга, затем он говорит:

— Я заказал устройства слежения в Академии Святого Монарха. Как только они прибудут, я хочу, чтобы вы с Винсентом всегда носили их.

— Как они выглядят?

— Твое — кольцо, а Винсента — наручные часы. Когда он подрастет, я куплю ему что-нибудь еще. — Алек достает из кармана маленький брелок. — А это всегда носи с собой. Можешь прикрепить его к связке ключей.

Взяв брелок, я верчу его в пальцах.

— Для чего он?