— Да, потому что со мной ты будешь в безопасности.

Мои мысли путаются, но я спрашиваю:

— А как же Грейс? — Я, наконец, набираюсь смелости и смотрю ему в глаза. — Когда мне станет лучше, разве я не смогу переехать к ней?

На его лице проступает серьезность, и от этого моя паника усиливается. Дыхание вырывается из груди короткими, судорожными выдохами.

Сантьяго забирает кружку из моих дрожащих рук, а затем обхватывает мои пальцы.

— Грейс живет на острове. Как только тебе станет лучше, мы навестим ее. У меня там тоже есть дом. Вообще-то, он находится рядом с домом Грейс и Доминика. Если ты решишь жить там, мы сможем остаться, чтобы ты была рядом к ней.

Мои глаза расширяются от этой новости, и нервы начинают успокаиваться, но на всякий случай я спрашиваю:

— Так ты не будешь держать меня здесь взаперти?

Он качает головой, и на его лбу появляется морщинка.

— Ты не пленница, Сиара. — Выражение его лица становится еще более напряженным. — Или ты все же чувствуешь себя ею?

Я опускаю голову и смотрю на его руку. Под его загорелой кожей видны вены, поднимающиеся по татуированным предплечьям. Рукава его рубашки закатаны до локтей, и хотя одежда повседневная, она ему очень идет. Как будто этот стиль был создан специально для него.

Я снова смотрю на его лицо, на резкие черты и квадратную челюсть, покрытую щетиной. Светло-каштановые пряди в его темных волосах более заметны на солнце.

Я замечаю бриллиантовые сережки, прежде чем мой взгляд опускается ниже, туда, где видна часть его груди.

— Сиара? — бормочет Сантьяго, напоминая мне о заданном им вопросе.

Я качаю головой.

— Ты не такой, как Нолан. — Я вновь смотрю ему в глаза. — Но тем не менее, ты тоже не отпустишь меня.

Он подносит другую руку к моему лицу и заправляет несколько прядей за ухо.

— Как только ты окажешься в безопасности на острове, сможешь принимать решения самостоятельно. Сейчас я делаю то, что лучше для тебя.

Меня охватывает невероятная смелость, и я спрашиваю:

— Значит, я тебе не интересна? Ты помогаешь мне только потому, что я сестра Грейс?

— Мои чувства к тебе сейчас не имеют значения, и нет, я помогаю тебе не потому, что ты сестра Грейс. — Он убирает свою руку от моей и откидывается на спинку кресла, тяжело вздыхая. Он указывает на фрукты. — Съешь что-нибудь, а я расскажу тебе историю.

Я беру гроздь винограда и отправляю одну ягоду в рот.

— В деревне есть гадалка. Лорена. Она одаренная, и многое из того, что она предсказывала, сбылось. Год назад она нагадала мне, что я проживу долгую и счастливую жизнь с женщиной, которая подобна восходящему солнцу.

Он называет меня солнышком.

Моя рука застывает у рта, и я смотрю на него.

— Да, эта женщина – ты, но это не значит, что я чего-то жду от тебя. Если ты сможешь дать мне только дружбу, то мне и этого хватит.

На его лице мелькает грусть, прежде чем он бросает взгляд на горизонт.

— Единственное, что имеет значение, – это твое счастье. — Его взгляд возвращается ко мне, и уголок его рта приподнимается. — Видеть твою улыбку каждый день для меня будет более чем достаточно.

Мои губы сами собой растягиваются в улыбке, и в груди разливается теплое чувство защищенности, которое я нашла благодаря Сантьяго. Как и он несколько минут назад, я беру его за руку и крепко сжимаю.

Я наклоняюсь ближе и немного колеблюсь, но затем целую его в щеку.

— Спасибо, что помог мне почувствовать себя в безопасности.

— Это все, чего я хочу, — отвечает он.

Когда я отстраняюсь, то вижу широкую улыбку на его лице, и он выглядит таким счастливым, словно я только что подарила ему весь мир.

Волнующее чувство, которого я не испытывала уже очень давно, заставляет мое сердце биться быстрее, и, внезапно почувствовав смущение, я быстро отстраняюсь. Мое лицо вспыхивает, и я беру еще одну гроздь винограда, быстро отправляя одну ягоду в рот.

Сантьяго берет стакан с соком, и делает несколько глотков, после чего спрашивает:

— Не хочешь ли еще раз попробовать поговорить с Грейс?

После того неудачного звонка, когда у меня случилась паническая атака, Сантьяго распечатал для меня еще несколько фотографий Грейс. Я практиковалась в разговорах с ними и, желая попробовать еще раз, киваю.

— Пожалуйста.

Он достает свой телефон, разблокирует экран, набирает номер Доминика и включает громкую связь.

— Привет, как дела? — Спрашивает Доминик, отвечая на звонок.

— Хорошо. Ты на громкой связи. Сиара хочет поговорить с Грейс.