— Тогда ее проявление будет захватывающим зрелищем, — сказал его отец, передавая папку обратно Луке.

— Так и будет, — сказал Теон, встретившись взглядом с Акселем в другом конце комнаты. — Есть что-нибудь еще? Или мы можем спуститься к ужину? Мне бы не хотелось заставлять мать ждать.

— Скорее всего, она и так растянет этот ужин, — проворчал его отец. — Она весь день плакала из-за того, что ты завтра уезжаешь.

Когда он попросил Тессу встать, их взгляды наконец встретились. Ее глаза все это время были устремлены на него.

И буря эмоций, отразившаяся в ее взгляде, подсказала ему, что эта ночь будет долгой.

ГЛАВА 29

ТЕССА

Когда ужин закончился, Тесса прошла через главную гостиную, мимо спальни Теона и вышла на балкон. Ей нужно подышать свежим воздухом. Ей нужно выйти на улицу.

Она заставила себя сосредоточиться на разговоре за ужином, собирая по крупицам интересную информацию, но большую часть вечера Крессида непроизвольно плакала из-за того, что ее сыновья уезжают на несколько месяцев. В такие моменты слова Теона, сказанные во время встречи с Вальтером, прокручивались у нее в голове.

Она показала самые высокие оценки по шкале силы.

Неубедительно.

Именно такими, по словам Теона, были оценки ее тестов. И, как она предполагала, они касались ее стихии, но он сказал Вальтеру, что это предположительно вода и воздух. Он ничего не сказал ей об этом, даже когда она спросила, каковы были ее результаты.

Она показала самые высокие оценки по шкале силы.

Он солгал ей. Они не оказались безрезультатными. Все эти утренние разговоры о совместной работе. Каждый из них немного уступал.

Отдавать и получать.

Ничего, кроме лжи, чтобы получить от нее то, что он хочет.

Почему она вообще решила довериться ему?

И теперь у нее на коже есть эта проклятая метка о сделке. Очевидно, одной метки, привязывающей ее к нему, было недостаточно.

О чем она только думала?

Она не думала. Всегда такая импульсивная. Всегда неспособная контролировать себя.

Слишком дикая. Слишком большая проблема.

— Тесса?

Она обернулась и увидела Акселя, который стоял в дверях и настороженно наблюдал за ней. Темнота окутывала его, как легкий туман. Это первый раз, когда она видела, чтобы он позволил своей силе проявиться дольше, чем на несколько секунд.

— Что? — спросила она.

— Идет дождь, куколка, — тихо сказал он.

Она даже не заметила, что начался легкий дождь. Она обхватила себя руками, крепко обнимая тело. При этом представляя, что это Декс, или Корбин, или Лэнг.

Старая неуверенность и чувства пробились наружу из глубин ее души.

Слишком большая проблема.

— Тесса. — кто-то мягко прикоснулся к ее пояснице. — Зайди, укройся от дождя.

Она посмотрела в изумрудно-зеленые глаза.

— Ты должен был сказать мне, — прошептала она, когда дождь усилился.

— Когда ты очнулась, все еще испытывая боль… — Теон замолчал, с его влажных волос стекала вода.

— Ты должен был сказать мне.

— Это ничего не меняет, Тесса. Тебя уже избрали, заявили права. Это ничего не меняет.

— А ты знал об этом раньше? Когда выбрал меня? Есть ли в твоих гребаных документах что-то такое, о чем я даже не знаю? Поэтому вы выбрали меня?

— Нет, Тесса, — сказал Теон, качая головой. — Я знал, что, согласно оценкам, твоя сила проявится в стихии воздуха. У тебя была небольшая склонность к воде. Но вчерашняя жрица сказала мне, что ты никогда не проявляла никакой стихийной магии ни в одном из своих тестов. Это были всего лишь догадки, основанные на твоих реакциях во время тестов и изучения родословной.

— Родословная? — повторила Тесса, отшатнувшись, как будто он толкнул ее. Она ударилась спиной о перила балкона. — Я была одна, Теон. Всегда одна. Я родилась на виллах Сираны, но меня сразу же направили в поместье Селесты, где я росла и проходила обучение. Они должны были знать, кто мои родители, чтобы родословная сыграла какую-то роль в моих оценках.

Что-то похожее на жалость промелькнуло на лице Теона.

— Отойди от перил, Тесса, — уговаривал он, протягивая к ней руку.

— Ты знаешь, кто мои родители? — потребовала она, и связь в ее груди потянулась к нему, пока она, затаив дыхание, ждала его ответа.

— Заходи в дом, Тесса. Мы поговорим, — сказал он, делая шаг к ней.

— Ты знаешь? — снова потребовала она.

В темном небе сверкнула молния, и прогремел гром.

— Тессалин. — ее полное имя было предупреждением. Далее он очарует ее.

Ей все равно.

— Почему ты выбрал меня? — спросила она вместо этого, ее мысли и эмоции находились в полном беспорядке.