- Мне очень жаль, что я не уберег Ханну, - внезапно сознался Алесандр. - Я даже понятия не имею, как это получилось. У нее была охрана, я навещал каждый вечер. Я не хотел оставаться здесь, Леонард знал, что моё место в строю вместе с воинами, - Алесандр сел на крышу и сжал руки в кулаки. - Мне доложили об убийстве лишь после того, как отправили сундук. Леонард мне этого не простит, я бы никогда не простил.

- Не вини себя, - я подошла к Алесандру. - Ты делал всё, что от тебя требовалось. Похоже, противник оказался достаточно влиятелен, раз всё пошло таким образом.

- Это не делает меня менее виновным. Впервые Леонард поручил мне столь важное дело, и я с ним не справился.

- Твой брат не слеп и знает, где стоит искать правду. В любом случаи я постараюсь вразумить короля, если он не станет слушать свой разум.

- Ты говоришь и рассуждаешь, как истинная королева, - Алесандр улыбнулся.

- Брось, какая из меня королева? Я всего лишь одна из многочисленных женщин, которая любит твоего брата.

- Поверь, для Леонарда ты не безликая фаворитка, которых он меняет и забывает, - принц стал на ноги, и смахнул с брюк снег. - Ты для него особенная. Будь осторожна, пока убийц не нашли, нужно остерегаться.

После разговора с Алесандром я отправилась в королевские покои. Желания учувствовать во всеобщем праздновании у меня не было, к тому же плохое самочувствие не позволило бы сделать этого.

Леонарда в покоях не оказалось. Я хотела дождаться его прихода, но необъяснимая слабость буквально подкосила меня. Находясь в постели, я наивно полагала, что всё вот-вот пройдет, но ничего подобного не происходило. Когда терпеть недомогание стало просто невыносимо, я сдалась и попросила прислугу привести ко мне лекаря.

Он явился достаточно быстро, чему я была безмерно рада. Только лекарем был не мужчина, это оказалась женщина лет сорока. Похоже, к наложницам подпускали исключительно женщин. Впрочем, я бы чувствовала себя достаточно неловко, если бы осмотр вел мужчина.

Долгое время мне ничего не говорили. Женщина осмотрела меня всю с ног до головы, и я уже находилась в нетерпении. Ожидание зарождало в голове не самые хорошие мысли.

В конечном итоге, женщина тепло улыбнулась мне, и на северном наречье, которое я уже научилась понимать, заявила:

- Вы беременны.

Услышанное повергло меня в шок. Но осознание, которое пришло чуть позже, подавило шок, уступая место радости.

- Стоит доложить Его Величеству, - внезапно заявила женщина.

- Нет, - практически вскрикнула я. - Об этом я скажу сама. И было бы хорошо, если вы никому не скажите об этом.

- Как пожелаете.

- Никто не должен знать, - вновь повторила я. - В противном случаи, для вас всё обернётся не лучшим образом.

- Я буду молчать, - заверила меня женщина и в спешке покинула покои.

Я была с ней слишком резка, но иначе сейчас просто невозможно. Моя беременность имела две стороны, одна из которых значительно повысила мои шансы на то, что от меня захотят избавиться в скором времени. Но с другой стороны, я была бесконечно рада тому, что смогу хоть немного излечить раны Леонарда столь прекрасной новостью.

Его я прождала достаточно долго. Король пришел уже ближе к вечеру и был заметно раздражен. В привычной для него нервной манере он избавился от верхней одежды по пояс. Я ничего не говорила первой, предпочитая оставить выбор за Леонардом.

- Сил моих больше нет, - проговорил он, падая в кресло перед камином.

- Что произошло?

- Был совет и этот гнусный, этот подлый червь набрался смелости выступить против меня, - в голосе Леонард отчетливо слышалось отвращение.

- Ты о ком?

- О своем никчемном советники. Он набрался наглости заявить о том, что у него есть сын.

Суть всей трагедии я никак не могла уловить.

- Так в чем же проблема?

- Да в том, что если король не может дать наследника, то начинают поиски подходящих кандидатур, которых я должен принять в качестве своего приемника. Алесандр от престола откажется, а больше передать его некому, гори оно всё пропадом, - монарх ударил кулаком по подлокотнику. Старый интриган. Давно всё это затеял, его отпрыску через год исполнится уже шестнадцать. Шакалы. Стервятники, - Леонарда всего трясло от злости.

Я стала сзади него и крепко обняла за плечи.

- Бросить эту проклятую корону и уехать бы с тобой в какое-нибудь тихое место, - чуть спокойней продолжил король, целуя мои руки. - Но народ я не могу оставить этим болванам. Всё с рук валится, сил нет. Я опустошён. Я не хочу плодить детей лишь из-за меркантильных целей, тогда я себя возненавижу еще сильней.

Я наклонилась к уху Леонарда и тихо прошептала:

- У нас будет ребенок.

Король умолк и замер на месте. Он молчал, затем медленно встал с кресла и опустился передо мной на колени, целуя мне руки.