Я сидела в гостиной на диване. На коленях был размещен ноутбук. Я занималась формированием своего портфолио. Если когда-нибудь мне посчастливится посотрудничать с каким-нибудь серьезным заказчиком, то нужно будет предоставить свои работы. Поэтому я решила уделить этому особое внимание. Тем более, что работа помогала отвлечься. Впрочем, как и всегда.

Не знаю, придумала я себе это или нет, но с появлением в квартире Кира атмосфера резко переменилась. Он приехал не так поздно, как бывало обычно. Солнце только-только скрылось за верхушками стеклянных высоток.

Взгляд серо-голубых глаз показался мне каким-то непривычно тусклым. Кажется, Кир устал, что совсем неудивительно. Похоже, полноценных выходных у этого человека попросту не бывает. Маршал опустился в кресло и вытянул ноги.

Несколько минут я усердно пыталась всмотреться в экран ноутбука, но всё тщетно. Мое внимание уже намертво приросло к Киру. Захочу оторвать, отодрать вряд ли получится. Смирившись с этим, я закрыла крышку ноута и отложила его на диван.

— Если хочешь есть, то я сегодня приготовила куриную грудку и кускус. Оказывается, что я обладаю неплохими кулинарными навыками, — это был крайне дурацкий способ завязать разговор.

Говори прямо, черт тебя подери! Или ни единого внятного ответа не дождешься!

Кир взглянул на меня. Да, он определенно был уставшим, но почему-то приехал сюда, ко мне. Хотя логичней отправиться домой, принять душ и лечь спать. Но раз он здесь, значит, хочет именно моего общества, не так ли?

— Говори, — Кир расстегнул несколько пуговиц на воротнике белой рубашки. — Я вижу, что тебе есть что сказать.

Проницательность Маршала впечатляла. Впрочем, если он «сканирует» всех, кто его окружает, то удивление тут же значительно ослабевало. Годы тренировок не прошли зря и укрыться от пронзительного изучающего взгляда практически невозможно.

— Ты сказал, чтобы я смотрела глубже. И я смотрю, но вижу всё очень размыто, будто сквозь плохо протёртую линзу. Я вижу тебя и в то же время — нет. Одни считают тебя монстром, другие глубоко уважают. Но кто ты на самом деле, Кир?

— Вся эта преамбула ведет к тому, что ты хочешь уехать? — Кир аккуратно откинулся на спинку кресла, словно пробуя для себя эту новую расслабленную позу.

— Что? Нет. То есть, — я поднялась с дивана, ощутив, что внутри маленькой воронкой закружилось волнение. — Я хочу помочь тебе. Только не говори, что тебе это не нужно. Не поверю. Если бы было не нужно, то ты меня сюда не привёз. Оставил там, в «Империале», и вернулся спокойно в свою обычную жизнь. Но я здесь. Ты сам говоришь, что я тебе нужна. И… Я чувствую, что нужна, чтобы помочь.

— Разве я говорил, что мне нужна помощь? — Кир выпрямился.

Клянусь, при ином раскладе, где многое было бы простым и понятным, он непременно саркастично улыбнулся. Ну или бы выгнул одну бровь или бросил какой-нибудь едкий комментарий в попытке убедить меня в обратном. Но в голосе по-прежнему сквозило спокойствием и холодом, словно Маршалу нет до нашего разговора никакого дела.

— Нет. Не говорил, потому что и сам до конца этого не осознаешь. У тебя болит, когда ты говоришь об отце. Это остро ощущается, Кир. И такое нужно побороть. Устранить. Стереть. Уничтожить. Понимаешь?

— Моя нынешняя жизнь не нуждается в корректировке.

— Серьезно? Ты ею полностью доволен?

— Она удобная. То, что нужно.

— А что насчет окружающих людей? — я не упрекала, не пыталась задеть за живое. Мне просто хотелось понять. Понять, черт возьми, этого невозможно сложного человека.

— Я никому не делаю плохо.

— Раз так, то мне нечего сказать, — я развела руками.

— К чему весь этот разговор, если ты не задаешь конкретных вопросов?

— А ты на них ответишь? — я замерла и уставилась на Кира немигающим взглядом. Один из главных вопросов задан.

— Да, — ответил Маршал, так же неотрывно глядя на меня.

— Кто ты? — это всё, что я смогла из себя выдавить.

Абстрактный вопрос, что явно никак не подходил для Кира. Но я ведь так много думала, составляла все те вопросы, что хотела задать. А по итогу, оказалась способна только на вот это. Непонятное и несуразное нечто. Мои мысли расползались. Я не хотела быть навязчивой, не хотела вести себя так, словно имею какие-то права на этого мужчину.

— Человек, — следует вполне логичный ответ.

— Что меня ждет рядом с тобой?

— Стабильность и отсутствие лжи.

— Но твоя бывшая жена нестабильна, да и сестра… ее отношения с мужем.

— Ты — не они.

— А что с ними не так?

— Они не понимают меня.

— Уверен?

— Да.

— Почему?