Анабель рассказывала Алексу абсолютно всё. Он получал самую свежую информацию. Вряд ли девчонка отдавала отчет в том, что своим трёпом подставляет своих старших братьев. Но Марино ее скудоумие было лишь на руку. Подобрав под себя бизнес Леона, Алекс избавился от ненужного звена в своей хитроумной цепочке. Анабель отправилась в реку. Это было даже символично! Потому что в той же реке когда-то давно погибли и родители Марии-Луизы. Конечно, всё это выглядело как случайная жестокая трагедия. Алекс идеально отработал свою партию безутешного брата.

Увы, но там, где водятся огромные деньги, совершенно нет места для тёплых родственных связей. Вот и малютка Мария-Луиза сгинула больше семи месяцев назад. Участь своих родителей она не познала. Ее забрал огонь. Такой отчет получил Алекс Марино, когда его цепные псы разнюхали всю нужную информацию. Конечно, он хотел бы воочию увидеть хладный труп своей племянницы, но в старом доме, где ее нашли, случился пожар. Пусть так. Главное, что исход один и тот же – все, кто был неугоден Алексу Морино, погибли.

В его в кабинете сидела черноволосая красавица. Информация о ней была получена заранее. Невеста Маркуса Герры. С этим малым у Алекса была своя изощрённая война. И, признаться, ему нравилась та ненависть, которую испытывал Маркус. Хотел отомстить за сестру, а по итогу сослужил Марино прекрасную службу. Леон уже под Алексом, теперь вот и невеста пришла. Малыша Маркуса медленно и методично загоняли в угол.

- Чем обязан? – расслабленно спросил Алекс.

- У меня есть информация, - важно заявила Мелани.

- Цена? – Марино не привык ходить вокруг да около, зная, что всё в этом мире имеет свою цену. Особенно какая-нибудь любопытная информация.

- Хочу видеть обручальное кольцо на своем пальце, - девушка откинула назад свои роскошные тёмные волосы.

- Милочка, я уже староват для женитьбы. Да и зачем ты мне? – уголок губ Марино дёрнулся в полуулыбке.

- А вы мне и не нужны. Я хочу носить фамилию семьи Герра, - по холодному взгляду карих глаз было видно, что Мелани никак не задела шутка Алекса.

- И почему же Маркус всё еще не ведет тебя под венец? Засиделась ты уже в невестах, - Марино аккуратно отставил бокал с коньяком и упёрся локтями в крышку стола.

- Знаю. Я не жена из-за одной любопытной особы, которую вы очень хорошо знаете.

- Вряд ли ты меня удивишь, но попробуй.

- Я должна быть уверена в том, что Маркусу не грозит опасность и он возьмет меня в жены.

- Милая, я не падре, чтобы обещать тебе подобное. Но безопасность Маркуса будет зависеть от ценности твоей информации.

- Ваша племянница. Мария-Луиза. Она жива. Она не просто жива. Нет. Она является женой Маркуса вот уже семь месяцев. И более того, носит его ребенка.

Несколько секунд Алекс внимательно смотрел на Мелани, а затем рассмеялся, запрокинув голову. Он смеялся громко и заливисто, будто только что услышал самую забавную и удачную шутку, которая только можно сочинить.

- Прости, - утирая слёзы с уголков глаз, произнес Алекс. – Но более смешной глупости я еще не слышал. Моя племянница мертва. Если бы это было не так, то она уже давно появилась на пороге этого дома. Я хорошо ее выдрессировал. Она четко уяснила, что податься ей некуда. Она никому не нужна.

- Не хочу вас огорчать, господин Марино, но вашей племяннице было куда податься. И моему жениху, судя по всему, она очень нужна. Мне пришлось потратить много времени, чтобы убедиться в правдивости информации. Брат Маркуса мне помог. Это Мария-Луиза. Ошибки быть не может. Леон предупредил меня, что вы не поверите, поэтому я принесла доказательства, - Мелани вынула из маленькой дизайнерской сумочки фотографии и протянула их Алексу. – Пришлось подкупить горничную. Этим занялась моя старшая сестра.

Алекс взял фотографии. Улыбка тут же сползла с его лица, уступая место удивлению и негодованию. Он несколько секунд рассматривал изображения, а затем смял их в кулаках.

- Теперь вы мне верите? – с победной улыбкой на губах спросила Мелани. – Я догадываюсь, что чудесное «воскрешение» племянницы вам может серьезно помешать. Но она не просто «воскресла», но еще в скором времени приведет с собой наследника. Вам это не нужно, а мне не нужна рядом с Маркусом Мария-Луиза. Он хочет увезти ее из города. Поэтому вам нужно поторопиться, господин Марино.

Каждый нерв в теле Алекса пульсировал необъятной отравляющей злостью. Еще несколько минут назад он был безукоризненно счастлив. Сильней сжав в кулаках фотографии, Марино шумно втянул воздух.