— Черный, — не раздумывая ответила я.

Вал кивнул.

Пока консультант собирал всё необходимое для ноутбука, мы пошли смотреть смартфоны. Здесь Вал моего мнения не спрашивал. Изучил информацию и поручил консультанту вынести модель такой же черной расцветки. Думаю, он уже понял мой настрой, поэтому не видел смысла задавать вопрос, на который знал ответ.

— Тебе нужно поесть, а потом я отвезу тебя домой, — заявил Вал, забрав два бумажных пакета с покупками.

Он не позволил мне расплатиться, пустив в ход свою карту. Мой слух резануло слово «домой». Я не считала обширную полупустую квартиру Бабая своим домом. Пока что это было мое единственное пристанище, в котором мне понемногу начало становиться комфортно обитать. В его стенах я ощущала себя в безопасности.

Вал выбрал небольшое заведение со столиками, расставленными у панорамных окон торгового центра. Людей здесь практически не было. Мы заняли один из самых дальних столиков, чтобы нам никто не мешал.

Здесь было тихо и спокойно. То, что нужно. Не знаю, специально Вал выбрал это место или случайно, но мысленно я была ему благодарна.

— Выбирай какое-нибудь мясо и желательно с хорошим гарниром, — Вал кивнул в сторону меню.

— У меня проблемы с аппетитом, — призналась я.

— Аппетит приходит во время еды, — Вал открыл свое меню.

Пока мы выбирали блюда и ожидали их приготовления за нашим столом витало молчание. Вал, достав свой смарт, что-то читал, я же просто смотрела в окно. Небо сегодня было просто необыкновенно красивое. Чистое-чистое. Ни единого облачка. Нет, всё же если бы был дождь, то мое внутреннее состояние только ухудшилось. Поэтому пусть лучше светит солнце, оно дает надежду.

— Ты во что-то играешь? — осторожно спросила я, уже второй раз за этот день заметив приложение игры в смарте Вала.

— Да, — небрежно ответил он и поставил игру на паузу, потому что нам принесли заказ. — Расслабляет и успокаивает нервы, — Вал притянул к себе поближе тарелку с поджаренной свининой и овощами-гриль.

— А ты сейчас напряжен? — я посмотрела на свою тарелку с мясом цыпленка и отварным картофелем, приправленным укропом.

— Полностью расслабленным я быть не могу. Ешь. — Вал взял вилку и принялся за свой обед.

Я поймала себя на мысли, что мне комфортно вот так просто сидеть с этим мужчиной. Не было напряжения или неловкости. После обеда Вал привез меня обратно в квартиру своего брата.

Лариса к этому моменту уже ушла. В доме царил, как всегда, идеальный порядок.

— Я тебе установлю все необходимые программы и для ноута, и для смарта, — заявил Вал.

— Можно было в магазине обратиться к специалисту, чтобы время зря не тратить, — я сняла обувь и прошла вдоль гостиной.

— Я себе доверяю, а не специалистам, — прозвучало не с упреком, а, скорей, как факт, который мне стоит запомнить.

Я не стала мешать Валу. Вымыв руки, я еще раз внимательно прочитала рекомендации научрука, что касались моей дипломной. Работы предстояло проделать немало. И это меня совсем чуть-чуть, но всё же бодрило. Работа — это отсутствие лишних мыслей. Отсутствие лишних мыслей — гарантия временного внутреннего спокойствия.

— Всё, — объявил через час Вал и аккуратно закрыл крышку моего новенького ноутбука, который должен мне помочь на время забыть про страшную реальность. — Можешь пользоваться.

— Спасибо, — я всё это время просидела на диване, поджав под себя ноги.

— Не за что, — Вал поднялся и размял спину. — Мои контакты, и контакты Бори я уже внес в твой смарт. Твои контакты, соответственно, будут у нас. Возникнет серьезная проблема — звони. С пустяками разбирайся сама.

— Хорошо, — я тоже поднялась с дивана.

— Удачи с подготовкой к защите. Я тебе там установил на смарт пару игрушек. Надо будет разгрузить голову — просто отключись от реальности и поиграй.

Не уверена, что игрушки для смартфона отличная панацея, но я не стала возражать. У каждого свои методы справляться с внутренним напряжением и прочими угнетающими состояние, вещами.

— Спасибо за помощь, — еще раз поблагодарила я.

Вал только кивнул и ушел, ну а я вернулась в гостиную, чтобы немедленно приступить к работе, пока тревожные и скорбные мысли снова не затопили сознание.

***

— Что-то срочное? — спросил Бабай, прижав смарт к уху.

— Не могу дать точного ответа, — Вал завёл двигатель своей машины. — Злата снова интересовалась у меня по поводу Прокурора. Она откуда-то узнала его кличку.

— Могла случайно услышать ее, — немного помолчав, задумчиво произнес Бабай. — Во время праздника.