— У Криса? — не сдержав смех, произнесла я. — Мне кажется, кроме денег он ничего больше считать не умеет.

— Зря ты так, он, между прочим, отличник, только вот прогульщик с большой буквы, — Джон договорил и оставил меня одну.

Кристофер Браун отличник? Что-то это у меня совсем не вяжется. Его интеллект находится на уровне примитивного животного. Да для него важны только алкоголь и похоть! Или Джон вспомнил далекие времена, чтобы не показывать своего сыночка глупым?

Так, все! Кажется, моя голова сейчас вскипит от переизбытка мыслей, нужно передохнуть и выпить горячего кофе. Направляюсь на кухню, завариваю черный напиток и, присев за стол, аккуратно, чтобы не обжечься, делаю маленькие глоточки из кружки. Допив, возвращаюсь в свою комнату, но по пути сталкиваюсь с Крисом. Спокойствие окончено!

— Смотри, куда прешь! — рявкнула я.

— Уж извините, извините, — театральным голосом заговорил парень.

— Что это с тобой, кажется, у тебя аллергия на вежливость?

— А я принял немножечко лекарства, — пьяный голос в момент выдал голубоглаза. Шатаясь, он подошел к столу, на котором стоит графин с водой, обхватил емкость и выпил часть содержимого.

— Понедельник, а ты уже нажрался, как свинья! Не понимаю, почему твои родители видят в тебе что-то хорошее!

— Ну ведь кто-то должен… только ты хочешь видеть во мне демона, — парень прихрамывающей походкой подошел ко мне и склонился над моим лицом.

— Хочешь меня напугать или в очередной раз унизить, а может показать свое превосходство?

Парень лишь усмехнулся, схватив меня за запястье.

— Ты очень смешная, когда пытаешься быть грозной, — зашептал парень, еще сильнее сдавив мою руку.

— Отпусти меня! — сквозь скрежет зубов произнесла я.

— Что тут происходит? — Джон, появившись из ниоткуда, подошел к нам. Крис тут же отпустил мою руку.

— Кристофер, что ты с собой делаешь? — мой опекун не выдержал и схватил сына за грудки.

— Поставишь меня в угол или на неделю без сладкого? — голубоглаз не переставал веселиться.

— Очнись уже! — мужчина встряхнул тело парня, — Хватит губить свою жизнь, я уже достаточно молчал, больше не могу!

— Не я в этом виноват, — еле пробормотал Крис. — Чужие пороки заметить легче, чем свои…

Таким Джона я еще не видела. Он превратился в настоящего зверя, который готов защитить свое детеныша любой ценой, даже если он вредит сам себе.

— Хватит строить из себя непослушного подростка и винить всех, кроме себя! — прорычал старший Браун, толкнув Кристофера.

Черноволосый не смог устоять на ногах и упал на пол. Я подбежала посмотреть, как он. Парень просто валялся и истерически смеялся, ему было все равно, что только что произошло.

Джон провел ладонью по лицу, немного успокоившись, он подошел к сыну, поднял его и забросил на свое плечо. И, словно неодушевленный предмет, понес свое семнадцатилетнее чадо на второй этаж в комнату. В какой круговорот событий я попала? Что тут творится?

Я всегда считала, что семья это мама и папа, и за пределами этого мира все остальные — чужие. Но когда все изменилось, пришло некое осознание. Определение «семья» — это нечто большее. Кровные узы это не показатель вашей любви или доверия. Вашей семьей могут быть друзья или даже домашние животные, как бы это глупо ни звучало. Это просто те, кто тебя поддерживают и никогда не оставят, те, кто всегда поймут и помогут, примут таким, какой есть. Поэтому я искренне не понимаю, почему Крис с невообразимой агрессией отталкивает отца и мачеху, которые всеми силами хотят помочь, вытащить парня из самых низов собственного уничтожения.

Это утро было другим, не таким, как прежде. В доме было тише, мертвый воздух словно гулял по всем комнатам, вгоняя всех живущих в тоску.

Барбара сидела на диване в гостиной, трудясь над эскизами своей новой коллекции сумочек, она была полностью сосредоточена, держа маркер между пальцев, а колпачок от него прикусив губами. Выводила тонкие линии на листах и лишь иногда отвлекалась на телефонные сообщения. Где же Джон? Неужели уже на работе?

Легкий стук раздался с верхнего этажа, значит, там кто-то есть либо мой опекун еще не уехал, либо «мистер катастрофа» уже поднялся с постели. Я иду по лестнице, ведя правой рукой по перилам, тихонько приближаюсь к комнатам. Вижу, что дверь к Кристоферу приоткрыта, я легонько толкаю преграду и слегка заглядываю. Младший Браун еще спит, а старший сидит рядом на краю кровати. Джон берет руку парня, на которой возле локтя красуется внушительная ссадина. Мужчина аккуратно приклеивает пластырь, слегка пригладив белую ленту. Крис даже не почувствовал и остался неподвижным.

— У вас все в порядке? — шепотом произнесла я.