Я вижу жадное, страстное выражение в его глазах…

Он берет мою руку и целует пальцы.

– Правда или действие? – шепчет он. Я знаю, что чувственность одолевает его с того момента, как сегодня на рассвете я сыграла роль «живого будильника».

…Меня тоже.

– Дес.

Его ноздри раздуваются.

Не успеваю я опомниться, как он уже обнимает меня, и я чувствую жар его горячих губ. Он несет меня на руках в спальню, не переставая целовать.

С высокого потолка свисают на цепях лампы; в каждой из них шипит и брызжет искрами волшебный огонь. В дальней части комнаты я вижу несколько высоких окон в марокканском стиле, двойные двери выходят на балкон.

Торговец укладывает меня на просторную кровать с изголовьем из бронзы, и его глаза коварно поблескивают в неверном свете ламп. Вместо того чтобы лечь рядом, он останавливается в ногах кровати и пристально смотрит на меня.

Потом опускается на колени, поглаживает мое бедро, и пряди белых волос падают ему на глаза.

Нет, я хочу видеть его лицо.

Я приподнимаюсь на локтях, придвигаюсь к Десмонду, убираю волосы со лба.

Он тянется ко мне, обнимает за талию.

– Как только расплата начинается, магия завладевает твоим телом независимо от меня, Калли. Ты по-прежнему согласна на «действие»?

Мы на кровати в спальне, Дес касается меня весьма недвусмысленным образом и смотрит на меня с жадным выражением; и я понимаю, что «расплата» будет связана с физической близостью.

Мне следует сказать «нет». Мне не следует привязываться к нему еще сильнее, чем я привязана сейчас. Но после вчерашнего вечера и после того, что произошло утром, я решила испытать новую тактику. В которой больше не боюсь собственного сердца.

– Да.

Во взгляде Десмонда мелькает торжествующее выражение, и он осторожно отпускает меня. Я откидываюсь на спину. Я чувствую прикосновение магии, она словно клубится вокруг нас, но она ждет, ждет. В отличие от предыдущих моментов расплаты, когда я ощущала постороннее вторжение, принуждение, сейчас магия Торговца кажется мне теплой, приятной; словно она возникла не для того, чтобы заставить меня, а для того, чтобы сделать мои ощущения более острыми.

Дес заставляет меня подвинуться к краю кровати, так, что ноги теперь опущены на пол. Шифоновое платье, которое я надела утром, заминается под коленями. Руки Десмонда скользят вверх, поглаживают внутреннюю сторону бедер.

Когда его пальцы касаются кружевных трусиков, у меня вырывается хриплый вздох.

Я слышу его учащенное дыхание, он приподнимает подол платья, чтобы взглянуть на белье.

– Почти так, как я представлял себе… – вполголоса бормочет он, лаская меня взглядом, – но в жизни ты еще прекраснее.

Он представлял себе эту сцену с моим участием?

Он подхватывает двумя пальцами кружево и стягивает – медленно, осторожно.

Я сгораю от желания, но в то же время меня охватывает страх.

Судьба жестока; она дает смертным почувствовать вкус счастья лишь для того, чтобы вскоре отнять его. И я боюсь, что на сей раз именно так и произойдет.

– Херувимчик, – шепчет Дес, отбрасывая белье в сторону. Словно завороженный, он смотрит на мое полуобнаженное тело. – Обещаю, тебе будет хорошо. Хорошо, как никогда в жизни.

Он поднимает подол еще выше и целует мой живот.

– Дес… – шепчу я, слушая бешеный стук собственного сердца и облизывая пересохшие губы. Воздуха не хватает.

Он проводит кончиком пальца по самому чувствительному месту; я задыхаюсь, и кожа начинает светиться.

Он делает это снова, и я непроизвольно подаюсь ему навстречу. Слышу звук, похожий на глухое рычание.

Он продолжает ласкать меня, одним пальцем, потом двумя, и у меня темнеет в глазах, мысли путаются. До меня доносится страстный стон – оказывается, мой собственный. Как, уже? Прошла всего лишь пара секунд, он только начал…

– Вот так, Калли.

– Дес…

Мне этого мало. Я хочу продолжения.

Он отнимает пальцы и под моим пристальным взглядом облизывает их один за другим.

Как же это непристойно. И как же меня это заводит.

– Это лучше, чем в моих мечтах, – страстно вздыхает Дес.

Он наклоняется, раздвигает мне ноги, закидывает их себе на плечи, привлекает меня к себе… Все это так бесстыдно. Пару секунд он рассматривает мои интимные места, потом смотрит мне в лицо.

– Должен тебя предупредить: я не остановлюсь до самого конца. – И с этими словами склоняет голову.

Почувствовав прикосновение его губ, я резко втягиваю воздух сквозь стиснутые зубы. Меня ждет нечто такое, чего я никогда в жизни еще не испытывала, это я уже понимаю.

Он проводит языком по чувствительным местам, время от времени прикусывает кожу, дразнит. Вскоре я уже начинаю издавать не слишком пристойные звуки. Не зная, что делать с руками, крепко вцепляюсь в простыни.

– Мой херувимчик. Ты такая сладкая, такая нежная, – хрипло повторяет он между ласками.