– И наверняка знаешь про инциденты с людьми под воздействием крови теневых. Тот парень был причастен к контрабанде. Для нас подобные происшествия – огромные проблемы. Они нарушают мир между палагейцами, даориями и людьми. Нам не нужны неприятности, ведь у вас есть огнестрельное оружие, а для немалого количества палагейцев Санкт-Данам стал практически домом. – Иво ненадолго прервал рассказ, дожидаясь, пока толпа студентов пройдёт мимо нашей двери. – Элион, Кай и я – наша работа находить преступников и предотвращать инциденты раньше, чем появятся непоправимые последствия. Но Кай и Элион начали этим заниматься лет восемь назад, я присоединился к ним три с половиной года спустя. Сейчас также помогают Дардан Хилл и Микель со своей группой, понимая, что необходимо действовать сообща. Однако до нас этим в одиночку занимался Жнец.

Я закусила губу, пытаясь сдержаться от вопросов и не отвлекать Иво от рассказа.

– Не знаю, когда он появился, некоторые считают, что давно, другие уверены, что десять-пятнадцать лет назад. Ты ведь в курсе гибели друзей и акционеров самого Дардана Хилла?

Я кивнула, припоминая информацию.

– Тогда его заметили в первый раз. То, что ты сказала… о прохождении сквозь предметы – это его способность. Иллюзии. Он воздействует на материальное, временно превращая в иллюзию.

– Но на материальное могут влиять только даории, – встряла я. – Палагейцы в силах изменять эмоции, то есть нематериальное. Переправа и Привратник ближе к вам.

– С одной стороны – верно, а с другой – нет, – качнул головой Иво. – Они действительно ближе к Палагеде, потому что Переправа была воздвигнута нашим покровителем – Гипносом, он же создал Привратника, а тот следом – Жнеца. Они дело рук бога сна, и поэтому особенные, как два представителя третьей расы, которые ближе к богам, чем к палагейцам.

– Почему в классе ты солгал о его существовании?

– Потому что по улицам Санкт-Данама расхаживает существо, которого даже архонты предпочитают избегать, а более низшие и вовсе трясутся при мыслях о нём. Жнеца невозможно поймать в клетку, а встретившихся ему ониров мы собираем по частям, – порывисто выдал Иво, нервно сжимая и разжимая кулаки. – Как такую новость воспримет ваше правительство? Что скажут, узнав, что мы не можем его контролировать или заставить подчиняться закону? Настроения против нас ухудшатся, Кассия. О Жнеце не должны узнать.

– Получается, он находит преступников или тварей, сбежавших с Переправы, и избавляется от них?

Иво на мгновение скривился, будто вспомнив что-то неприятное.

– Избавляется? Да… наверное, это можно и так назвать, – с невесёлой усмешкой выдал он.

– Как его найти?

Иво издал громкий смешок и моментально смутился собственной реакции. Умолк, нахмурился, уставившись на меня из-под светлой чёлки и очков.

– Жнеца не ищут, Кассия. Каждый надеется на то, что и сам Жнец никогда не станет искать их. Привратник хоть и ужасает, но, судя по всему, Переправы не покидает. Жнец же бродит среди нас! Я не понимаю, как ты смогла с ним встретиться и уйти целой и невредимой.

– Целой да, а вот невредимой вряд ли, – поправила я. – Он что-то сделал со мной, Иво. Забрал что-то из моей головы! Я почти уверена, что не помню родителей именно из-за него.

– Расскажи мне подро…

Мы вскинули головы, услышав звуки сирены. Пожарная безопасность.

– Что-то случилось, – зачем-то пробормотала я, пока Иво бросился к двери.

Оказавшись в коридоре, мы влились в увеличивающуюся толпу студентов: все направлялись в сторону выхода. Пару раз нас с Иво растолкали в разные стороны. Поэтому он схватил меня за руку, чтобы не потерять. Меня вновь пихнули, Иво крепче сжал пальцы вокруг моей ладони и повёл к главным дверям вслед за собой.

Толпа студентов под вой сирены хлынула на улицу. Я вдохнула свежий воздух и огляделась в поисках пожара, нигде не было следов огня или дыма. Иво, как и я, осматривал окна здания.

– Может, кто-то пошутил? – раздался голос из толпы недоумевающих молодых людей.

– Видать, не хотел провалить экзамен, – пошутил другой.

– Не, я слышала о происшествии в библиотеке.

– В библиотеке? – мигом напряглась я, оборачиваясь на сказавшую. Это оказалась девушка – первокурсница или второкурсница, со стопками книг в руках.

– Да, я как раз проходила мимо. Пожарная сирена вначале заработала там, а после и везде на всякий случай.

– Мне пора, Иво. Поговорим позже, – ослабевшим полушепотом бросила я.

– Нет, Кассия. Лучше останься здесь. Я позвоню Каю, он поможет выяснить, почему заработала сирена и поступали ли странные заявления в службу спасения. Просто…

Мощный взрыв выбил окна в здании библиотеки. Студентки закричали скорее от неожиданности, чем от страха. До нас не долетели осколки, лишь звук и вибрация. Ни огня, ни пламени так и не появилось, словно окна вышибло из-за давления.

– Что это было? – раздалось сразу несколько голосов с идентичным вопросом.