Микель оттолкнул царя, но нападать не стал, просто встал рядом со мной.

Я рассеянно оглядела собравшихся. У всех либо оружие, либо свита, либо другая защита. Я же словно кролик, сброшенный в яму к диким псам. Кай поймал мой взгляд, но почти сразу отвернулся, занятый Иво. Никто не заботился о Сирше.

Я заставила себя поднять глаза на неё, пока Мелай и Микель перебросились ещё парой фраз. Рассмотрела её покалеченное тело, висящее на металле царя. Иво заметил опасность и хотел её оттолкнуть, но Кай дёрнул его назад, а Микель даже не повернулся к девушке, которая ему нравилась.

Сирши уже здесь нет.

– В любом случае она умрёт! – зло заявил Мелай своему сыну.

– Руфус, – еле шевеля губами позвала я. – Кинь мне его.

На лице Гипноса лишь смутно отразилось понимание, он помедлил пару секунд и всё-таки достал спрятанный пистолет из кобуры. Я заметила его при повороте плаща. Он бросил мне «Беретту», и я поймала, как делала это десятки раз. Когда в «Подворотне» не было посетителей и начальник ради забавы учил меня ловить оружие на лету, обучал способам перезаряжать магазин на скорость.

Ради забавы ли?

Раньше всё было в шутку.

Я никогда не ловила заряженный пистолет и не думала, что до такого автоматизма отработала движения, что изменение веса несильно повлияло на реакцию. В развороте сняла оружие с предохранителя и трижды выстрелила в Мелая. Страх хоть и исказил его черты, но от первой пули он увернулся, из-за этого вторая едва задела руку, на третьем выстреле меня сбил с ног Микель. Я завыла, видя, что пуля вместо груди вошла в плечо, но Мелай осел, а остальные цари бросились ему на выручку. Однако ни один из них не атаковал в ответ, потому что вокруг вспыхнуло чёрное пламя.

– Кассия, остановись! – прикрикнул на меня Микель, выбив из руки оружие.

Тот согнулся от моего пинка в живот, я на карачках поползла к пистолету, но не успела его коснуться, как Микель схватил меня за лодыжку и подтащил к себе. Придя в бешенство, я ещё несколько раз врезала ему ногой, но лучезарный сдавил пальцы, и от ступни поднялась судорога.

Чёрное пламя взвилось между нами, заставив меня и Микеля разойтись. Гости, цари, архонты, Руфус, Кай и мы с Микелем. Все оказались разделены чёрным пламенем. Фарс происходящего затянулся, гости сбились ближе к стенам, продолжая наблюдать в относительной безопасности.

– Она достойная наследница своего Дома и Эриды. Одним своим существованием встала во главе раздора между всеми, – заговорил знакомый голос.

Все, кроме Руфуса, обернулись к новому участнику ссоры. Гипнос стоял напротив мойр, которые с откровенной неприязнью смотрели на меня. Я вздёрнула окровавленный подбородок, отвечая им с неменьшей ненавистью. После того, что сделали с Сиршей, я буду не просто ошибкой в их плане, а стану костью в их горле.

– Всё происходящее уже переходит границы, хотя мы ещё не добрались до кульминации.

Дардан Хилл уверенно шагал по разломанным мраморным кускам, чужой крови и чёрному пламени. Призрачный огонь его никак не трогал. Чёрный костюм и белая рубашка оставались безупречно чистыми и выглаженными, хотя в своём наряде он выглядел странно на фоне палагейцев и даориев. Дардан с вальяжной расслабленностью встал плечом к плечу с Гипносом и посмотрел на мойр.

– Лучше отойди и не вмешивайся в дела, которые людей не касаются! – приказал царь Земли, пока другие главы Кланов пытались остановить кровотечение в плече Мелая, который с ненавистью смотрел на меня. Моя смерть теперь точно цель его жизни.

Дардан сухо усмехнулся и провёл по лицу ладонью, сбросив старую личину. Произошедшее лишило меня способности удивляться. Жнец – персонаж моих кошмаров – ожил, или, точнее, всегда был рядом, а я сама пребывала среди обмана.

– Я Морос. Брат Гипноса и один из троих покровителей Палагеды. Давно не виделись, сёстры, – обратился он к мойрам, и те снова распрямили спины. Их явно застали врасплох, но богини из-за немоты были не в самом выигрышном положении для ответа. – Глядя на то, что вы натворили, мы с братом решили вернуться.

Зал наполнился взволнованным молчанием. Я забывала моргать, видя, как мужчина из моих воспоминаний разговаривает голосом Дардана Хилла.

Морос. Подводящий к гибели.

Я моргнула, переводя внимание на Руфуса и пытаясь осознать, кажется, самую очевидную разгадку.

Гипнос. Безмолвный сон.

– Но где же наш старший брат – Танатос? Спросите вы, – скупо передразнил Дардан, бросив взгляд на куски мрамора под ногами. Он поморщился, расстегнул пуговицу на шикарном пиджаке и носком начищенной туфли освободил место от крошки, чтобы стоять было удобнее.

Танатос. Мирная смерть.

– Он умер тысячи лет назад от взрыва на Переправе вместе с женой Гипноса и тремя его сыновьями: Морфеем, Фобетором и Фантасом, – невозмутимо ответил на свой же вопрос Морос, он говорил достаточно громко, чтобы слышали все, но при этом напрямую обращался только к мойрам.

Отец.