Весь кислород покинул комнату. В ушах Коры звенело, зрение затуманилось, сузившись на жестком лице Маркуса.

-Что?

-Они связали ее ... вот так. Она была хорошей девочкой. Самая сладкая душа на этой планете. Она всех любила. Никогда не выходила из строя. И он хладнокровно убил ее. Твой отец.

Кора мотнула головой и телом из стороны в сторону. -Нет. Нет, ты меня с кем-то перепутал. Мой отец погиб в автокатастрофе, а мама ...

-Твоя мама заставила тебя скрываться, когда тебе было четыре года, чтобы защитить тебя от меня, - усмехнулся он,- Но потом, после всех этих лет, что ты знаешь, девушка, которая является точным копированием Деми Титана, возвращается в мой город, только вместо брюнетки у нее светлые волосы своего папы Титана.

У Коры отвисла челюсть. Нет. То, что он говорил, не могло быть правдой. Но взгляд в его глазах, холодная ярость - ненависть - он определенно думал, что это правда.

Мысли Коры бились со всем, что он ей рассказывал.

Правда ли это? Если бы мама действительно пряталась все эти годы, чтобы защитить ее от…

Глаза Коры метнулись к Маркусу, который самодовольно сидел над ней. Даже если то, что он говорил, было правдой, она не могла этого представить, но даже если это было…

-Я ничего не сделал ни тебе, ни твоей сестре. Я впервые слышу об этом.

Маркус покачал головой и взял свой стакан, проглотив остатки, прежде чем поставить его на пол.

-Я выгляжу так, будто мне насрать?

Кора вздрогнула от его сурового проклятия. Он никогда не говорил с ней таким образом.

-Моя сестра тоже ничего не сделала. Я живу по Кодексу.

Он наклонился и обнял Кору за щеку, и она отдернулась от его прикосновения. Он позволил ей.

-Согласно моему Кодексу, ты была бы неприкасаемой. Но твоя семья нарушила все святое в ночь, когда взяла Кьяру. А сравнять весы можно только одним способом. И прежде чем я убил твоего отца, я посмотрел ему в глаза и сказал, что его маленькая девочка будет следующей.

Кора почувствовала, как ее глаза расширились настолько, что она даже не смела моргнуть. Ее отец не погиб в автокатастрофе. Маркус ... Маркус убил ... А она ...

-Ты собираешься убить меня?,- прошептала она.

Губа Маркуса скривилась, улыбка, которую она любила всего полчаса назад.

-Нет, ангел. Это было бы весело?

Его пальцы скользнули по ее щеке.

-Зачем мне убивать тебя, если я могу удержать тебя?

Она упала в его взгляд, утонула в нем.

-Нет, - пробормотал он,- Тебя не выносят смертного приговора. Ты получишь пожизненное заключение. Смерть быстрая. Но страдание ... страдание может продолжаться вечно.

Воздух покинул ее легкие. Кора тяжело дышала, когда ее тело напрягалось, превращаясь в бетон.

-Дыши, детка,- Маркус положил большую руку ей на грудь,- Ты должна дышать.

Она вдохнула, вынужденная, глядя в его темно-серые глаза. В Маркусе было что-то, чему она должна была подчиниться.

-Я не хочу, чтобы ты причинил мне боль, - прошептала она.

-Я знаю, ангел.

На секунду его лицо смягчилось, противоречиво.

-Я тоже не хотел делать тебе больно.

Сердце Коры забилось от надежды.

-Но почему...

-Во вселенной есть порядок. У всего есть свое мест.

Он устроился рядом с ней и читал лекции, как профессор.

-Все взвешено на весах, - он поднял две руки ладонями вверх.

-Вещи должны быть сбалансированы. Светлый и темный. День и ночь. Хорошо и плохо.

Он опустил руки.

-Преступление и наказание.

Рот Коры открылся, но не издавалось ни звука. Она встретила взгляд Маркуса и утонула в нем.

-Когда твой отец, - его голос дрожал под тяжестью его гнева, - сделал то, что сделал, дела пошли не так. Не к месту. Должны быть последствия. Я очень долго ждал этого дня.

-Но я ничего не делала.

Он отвел взгляд.

-Ты меня не слышишь. Кто-то должен ответить за свои поступки. Я нашел свою сестру ... - Его глаза закрылись, и сердце Коры сжалось. Потому что это все еще был Маркус. И боль на его лице была такой реальной.

-Ее глаза были открыты. Ее тело сломано. Они что-то с ней сделали. То, что делать нельзя. Ангелы плакали…

-Мне очень жаль, - прошептала она. Он выскользнул из кровати.

Он привязал тебя к кровати! Он тебя ненавидит!

Но она ... она провела последние два месяца, любя его. Он не исчез просто так. Она не знала, как его выключить.

Маркус закрыл глаза. Он ущипнул себя за переносицу, его грудь быстро поднималась и опускалась. Его челюсть была покрыта щетиной. Все в ней напрягалось, чтобы подойти к нему, удержать его. Несмотря на всю свою силу и контроль, Маркус был мужчиной. Просто человек. Она видела его в лучшем и в худшем. Он ничего от нее не скрывал.