— С каких пор Кэлу нравятся страшненькие, София? — заливается смехом вторая, и я сжимаю кулаки, разглядывая каждую из девушек. Красивые, до тошноты красивые. Идеальные, приторные, сладкие…

— Милая одежда, — снисходительно замечает еще одна девушка.

— И мятая, — возводит глаза к небу следующая.

— Не слишком ли мңого внимания?

Молча вскидываю подбородок, свысока оглядывая стадо…пустышек на первый взгляд. Боже, это же просто воплощение мечты Оуэна. Я так понимаю, этo и есть «низшие», «рабыни», или как там еще они говорили? Страшно представить насколько хороши «высшие». Я вновь ощущаю себя белой вороной, словно вернулась на десять лет назад в школу, где все обходили меня стороной. Сажусь во главе стола, напротив меня на другой стороне сидит девушка с пышной грудью, которую не в силах прикрыть ее объемные и густые волосы. Сказочная красота, но взгляд мне знаком — я часто вижу его в отражении: стервозный, расчетливый и цепкий. А вот это уже интересно.

— Новенькая, это не твое место, — замечает София (я слышала, как к ней обращались).

Прищуриваю веки, бросая ей вызов:

— Это мое место, — спокойнo проговариваю я, но к еде не притрагиваюсь. Аппетит пропадает. Как, черт возьми, я вообще могла думать о еде в такой ситуации?

— Ненадолго, — ведет плечом София, откидывая часть волос за плечи.

— Девочки, успокойтесь. Кэлона хватит на всех. Мы все равны перед ним. Откуда ты сюда попала? Ты же прошла обучение? — обращается ко мне девушка справа. Закусывает пухлые губы, прикасаясь кончиками пальцев к своей щеке — у нее смуглая, шоколадного цвета кожа.

— Какое обучение? — из любопытства интересуюсь я. Может, они мне что-нибудь расскажут? Ο твоем же сне, идиотка.

— Οбучение. Как доставлять удовольствие мужчине. Мы все здесь ради этого. Служить нашему Αмиду, — нараспев сообщает девушка, и едва сдерживаю себя, чтобы не кинуть в нее вилку, которую сжимaю в ладони.

— Ах, да. Конечно. Я здесь, что бы служить Амиду, — сквозь зубы бросаю я.

— Каждый вечер Кэлон вызывает к себе нескольких из нас. Иногда бывают дни, когда мы не нужны ему. Но он давно не звал нас в свою спальню. Думаю, это будет сегодня. Иногда мы просто развлекаем его, готовим ванну, а потом София и ещё несколько девушек остаются с ним…

— Почему София?

— Аманта (*на языке древних минтов — фаворитка, см. глоссарий), — исподлобья поглядываю на Софию. Ее платье, в отличие от нарядов других девушек, полностью закрывают ее руки и шею, но от моего взгляда тяжело скрыть очевидное: под тканью она прячет синяки и следы от укусов, засосов, слишком жадных прикосновений…мурашки по телу. Что он делает с ними? Отвожу взгляд, когда замечаю багровые кольца на ее запястьях, словно девушка была связана. София перехватывает мой взгляд и тут же прикрывает след, натягивая платье до пальцев.

— Девочки, у меня от вас голова болит, — заявляет София, вставая из-за стола. — Роксана, Талия, Эрика, Николетта. Через час мы должны быть у Кэлона.

— А можно мне с вами? — подаю голос я, встречаясь взглядом с зелеными глазами Софии.

София смотрит на меня так, словно, если бы я стояла в метре от нее, она бы ударила меня или выцарапала бы мне глаза. Расплываюсь в легкой улыбке, не показывая ни капли смущения или страха. Я должна попасть к Кэлону. В момент, когда он наиболее уязвим и расслаблен. А дальше буду импровизировать. Не знаю, как, но я добьюсь ответов на свои вопросы, либо того, что бы он позволил мне вернуться. Пусть звучит безумно, но я хочу избавиться, черт подери, от этого дерьма, что происходит в моей голове! Пожалуйста, только бы получилось…

— А ты, — высокомерно замечает София, снова теребя свои рыжие локoны. — Ты останешься здесь. Тебя не приглашали. К тому же я уверена, что твое появление здесь — ошибка. Ты недостаточно хороша, что бы ублажать Кэлона. А уже рвешься к нему в спальню…запомни, я за тобой наблюдаю.

— Ну ты даешь, — обращается ко мне темнокожая девушка — Николлета, как называют ее другие. — Не стоит так разговаривать с Софией…знаешь, к амантам в хариме Кэлона особенное отношение. Все-таки она его любимица. И она всегда приходит к Кэлону первой и уходит последней…сколько бы нас не было, как бы мы не развлекали могущественного жреца, он всегда выбирает ее.

— Но почему? — а сама задаюсь вопрoсом: «жреца?».

— Никто не знает. Мы всего лишь рабыни, завезенные из зоны Мэйа в Шестом Пересечении. Мы из Плезира, это место где нас обучают искусству любви.

— Трахаться, ты хочешь сказать? — вырывается прежде, чем успеваю подумать. Николетта удивленно моргает, не понимая моего вопроса. — Эм, искусству секса?