— Хочу еще раз поблагодарить, что не отказал мне в щепетильной услуге, Колман, — убедившись, что Тереза полностью завладела вниманием Энжи, обращается ко мне князь. — Я не знаю, как тебе удалось в кратчайшие сроки решить нашу проблему, ставшую непосильной для целой команды профессионалов.

— Надеюсь, что материалы, что вы получили сегодня, помогли наказать виновника? — промочив горло содовой, без особого любопытства интересуюсь я.

— Да, неприятный инцидент, доставивший немало беспокойства моей семье, наконец-то закрыт. Благодаря твоему участию, Мердер. Наша встреча в Вегасе — огромная удача, — продолжает рассыпаться в любезностях князь.

— Проблема решилась бы еще быстрее, если бы вы узнали меня сразу, — отвечаю равнодушно.

— Каюсь, что не всегда обращаю внимание на окружение своих политических коллег. Сам понимаешь, со сколькими людьми мне приходится ежедневно сталкиваться. К тому же Аль-Мактум нечастый гость в Монако.

— Понимаю, — киваю я, наблюдая за вялыми попытками Пикси поддержать светский диалог с Терезой. — У меня фотографическая память, Себастьян. Лица, имена, цифры, события — все хранится здесь, — дотрагиваюсь указательным пальцем до своего виска. — Я рад бы стереть лишнее дерьмо, но увы.

— Ты получил вознаграждение за оказанную тобой услугу? — переходит к делу Себастьян.

— Оно оказалось щедрее, чем я рассчитывал, — честно признаюсь я. — Бонус за молчание? Я правильно понял?

— Да. Гримальди не скупятся, если речь идет о репутации семьи. Так я могу рассчитывать на сохранение конфиденциальности? — взгляд князя становится острым. Сейчас он мне чертовски напоминает другого человека, тоже способного перегрызть глотку любому за честь своей семьи. Даже если это будет глотка лучшего друга. Бывшего лучшего друга.

— Об этом можешь не волноваться. Вся информация, что проходит через меня, никогда и никуда не сольется, — заверяю я и добавляю, чтобы снять с повестки лишние вопросы. — Шантажировать члена княжеской семьи так же не входит в мои планы.

— Значит хакерский кодекс все-таки существует? — скептически интересуется Гримальди.

— Можно и так сказать, — уклончиво отзываюсь я.

— А если я предложу тебе долгосрочное сотрудничество на более выгодных условиях, чем предоставляет аль-Мактум? — князь переходит к тяжелой артиллерии.

Стоит отметить, что он не первый и не последний, кто пытается заполучить меня в свое окружение. Единственному правителю, которому это все-таки удалось, я говорил много раз, что не продаюсь. Но чем больше у человека власти и возможностей, тем меньше он способен мыслить нематериальными категориями.

— Я вынужден отказаться, но могу сказать, что мне приятна высокая оценка моих способностей.

— Нет смысла скрывать, Мердер, я сильно заинтересован в том, чтобы переманить тебя в Монако. Могу удвоить или утроить сумму, а также предоставить тебе и твоей жене политическое убежище. Подумай еще раз, — настаивает князь.

Пикси оборачивает голову в мою сторону, прекращая делать вид, что слушает болтовню Терезы. Ее ладонь находит под столом мою и крепко сжимает. Я не знаю, что означает этот жест, но в ответ мягко переплетаю наши пальцы.

— Мы с Энжи не нуждаемся в чьем-либо покровительстве. Я сам способен позаботиться о своей жене, — твердо говорю я.

— Возможно, ты недооцениваешь ситуацию, Колман, — князь ставит под сомнения мои слова, совершая стратегическую ошибку. Оказанная услуга дому Гримальди станет первой и последней. — Мои источники утверждают, что в Анмаре ты больше не желанный гость, а ответная конференция пресс-секретаря Анмара на появившиеся в сети видео доказательства твоего брака с Анджелиной Саадат — всего лишь вынужденная мера, чтобы минимизировать последствия скандала.

— Твои источники заблуждаются, — холодно отрезаю я. — Я решил твою проблему, ты расплатился. На этом наше сотрудничество закончилось.

— Это глупое решение, Мердер, — недовольный отказом, резко бросает князь.

— Присматривай за сестрой, это поможет избежать новых неприятных инцидентов в будущем, — проигнорировав последнюю реплику, невозмутимо произношу я. В ответ Себастьян поджимает губы, глядя на меня с холодным прищуром. — Спасибо за гостеприимство и за билеты в оперу, но мы с женой вынуждены покинуть вас.

— Так скоро? А как же ужин? — удивлённо восклицает Тереза, растеряно переводя взгляд с брата на меня. И я бы счел ее игру в непосредственность милой и достоверной, если бы не знал наверняка, как разнообразно предпочитает развлекаться юная княгиня Гримальди после светских раутов. И то, что мне во всех ракурсах известно, как выглядит ее тело без дизайнерских тряпок, вовсе не прибавляет ей очков. Шлюха с титулом мало отличается от любой другой шалавы. Разница состоит только в том, что эту бы я не трахнул даже бесплатно.

— Много дел перед отъездом, — невозмутимо объясняю я. — У нас с женой кругосветное свадебное путешествие, и мы договорились, что не будем долго останавливаться в одном месте, чтобы успеть посетить как можно больше стран.

— О, как это романтично! — хлопнув в ладоши, умиляется Тереза.