Задняя дверца Тойоты неожиданно открывается. Я застываю, впиваясь пальцами в руль. Если честно, я взбешен тем, что моей особенной пассажирке удалось бесшумно приблизиться к автомобилю. Меня топит досадой и разочарованием. Я пропустил самое интересное. Не успел вобрать ее образ, оценить расхождения с тем, что она транслировала на сцене и в своей гримерке.

— Добрый вечер. Простите, я задержалась, — вежливо произносит Алатея, располагаясь на заднем сиденье. Оставив ее реплику без ответа, я молча запускаю двигатель и плавно трогаюсь. — Я не сама заказывала такси, но адрес должен был быть указан, — устало откинувшись назад, продолжает она.

Я жадно нахожу ее лицо в отражении зеркала и едва не пропускаю поворот с парковки на главную трассу. Нереальное сходство с Эмилией снова бьет меня под дых, затуманивая мозг навязчивыми флешбэками.

— А чем это у вас так вкусно пахнет? — шумно втянув носом воздух, непринужденно интересуется Алатея, вырывая меня из области грез.

Стискиваю челюсть до скрежета зубов. У нее даже голос такой же. Как это, вообще, возможно? С внешностью я еще могу найти объяснения. Пластическая хирургия в наше время творит чудеса, но вот остальное… Мимика, движения, голос, жесты. Она украла у Ми все.

— Цветами для одной прекрасной девушки, — решив покончить с затянувшимся фарсом, отвечаю я и блокирую замки на дверях.

С изощренным наслаждением наблюдаю, как девушка подскакивает на сиденье. Мой голос она безусловно узнала. Алатея переводит взор на зеркало заднего вида и там встречается с моим. Мрачно улыбаюсь, замечая, как растерянность на ее лице сменяется испугом и яростью.

— Ты, — потрясенно шипит она.

— Я, — киваю с усмешкой, и, подняв тяжеленный букет, бесцеремонно закидываю его назад. Тот с шелестом падает рядом с Теей, чудом ее не задев.

— Идиот! Я могла оцарапаться, — взбешенно кричит Алатея, растеряв всю любезность, с которой она общалась с безымянным таксистом. — Забирай свой веник обратно и сейчас же останови машину! — Пытается командовать, а сама едва не трясется от страха.

— Прости, но нет. У нас по плану свидание, Тея, — бархатистым тоном сообщаю я.

— Боже, ты псих, — в панике девушка начинает безуспешно дергать дверную ручку. — Выпусти меня, больной придурок, — осознав бесплодность своих усилий, она сыплет оскорблениями, а я подобно адреналиновому наркоману жадно впитываю все ее эмоции и хочу получить еще больше.

— Обещаю, что доставлю тебя куда скажешь…, — миролюбиво начинаю я. Тея затихает, воинственно глядя на меня в отражении. — Если сначала ты подаришь мне два часа в твоем обществе. Без криков, истерик и обзывательств.

— Ты точно ненормальный, если решил, что я соглашусь, — презрительно бросает девушка, вызывая у меня снисходительную улыбку. — Это похищение!

— Тея, нет причин для паники. Я не сделаю тебе ничего плохого, — увещеваю девушку вкрадчивым голосом. — Мы всего лишь приятно проведем время, а после я доставлю тебя домой.

— Всё, с меня довольно этого бреда. Я звоню в полицию, — для убедительности она достает телефон, который (я это точно знаю), давно разрядился. — Алло, служба спасения? Мое имя Алатея Граф, я артистка шоу «Орбита Фантазий». Меня похитили со стоянки театра МДМ…. Да, в Хамовниках… Не знаю, какой-то сумасшедший фанат… Черная Тойота, номер я не запомнила. Скидываю вам текущую геолокацию…

Ненадолго оторвав руки от руля, я аплодирую. Не в насмешку. Я, правда, восхищён ее виртуозной игрой. Я бы поверил. Честно.

— Неподражаемо, — не кривя душой, озвучиваю свой вердикт. — Ты великолепная актриса, Тея. Возможно, лучшая из всех, что я видел.

— А ты коллекционируешь актрис? — тут же огрызается девчонка. — Но ничего, недолго осталось. Наряд уже выехал. Если не хочешь провести ближайшие годы в тюрьме, остановись и дай мне уйти.

— Ты же умная девочка, Алатея. Мы оба понимаем, что никто никуда не выехал.

Она делает судорожный вдох, вскидывает подбородок и хватается за горло, словно физически ощутив наброшенную на шею удавку.

— Ублюдок…, — выплевывает после секундного молчания.

— Оскорбления ничего не решат, — резонно замечаю я, на чистом автоматизме лавируя в плотном автомобильном потоке.

— Я про Фишера. Он тебе продался. Да?

— Скорее, он продал мне тебя. И весьма недешево.

— Я его убью.

— Оставь это мне. Поверь, меня разрывают похожие чувства. Не сомневайся, Алатея, я с ним разберусь, — уверенно обещаю я.

— Боже, о чем ты? — в страхе восклицает Тея.

— Он подверг тебя опасности, — невозмутимо объясняю я. — Страшно представить, что случилось бы с тобой, окажись на моем месте кто-то другой. Например, псих или сумасшедший фанат.

— А ты, значит, рыцарь в сверкающих доспехах? — недоверчиво кривится девушка. Первая волна паники постепенно сошла на нет, но она все еще сильно напугана.

— Для тебя — да, — благосклонно киваю я. Она застывает в замешательстве, косится взглядом на цветы, затем снова на меня. — Повторюсь, рядом со мной тебе ничто не угрожает. Все, чего я хочу — это свидание.

— Если ты рассчитываешь на секс…