Ее имя заставляет нас обоих замереть. Пенн кивает, откашливаясь. Папа смотрит на нас и читает между строк.

– Пенн, не соблазняй друзей Дарьи.

Мелоди вздыхает:

– Джейми!

– Что? Не я это делаю.

– Да, сэр. – Пенн хватает пончик из открытой коробки на столе и кусает. – К счастью, я не трогаю никого, кто связан с Дарьей. Вдруг они заразны.

Я закатила глаза, зная, что папа смотрит на меня и он единственный в этом доме, кто на моей стороне – он убьет, если узнает, что Пенн касался меня.

– Ненавижу тебя, братец, – я мило улыбаюсь.

– А я безразличен к тебе, сестренка, – говорит он и взъерошивает мои волосы, направляясь с Бейли к выходу. Это заставило мое сердце трепетать, но одновременно ощутить боль в животе. Пенн на самом деле как брат Бейли.

Брат, который распускает руки и язык со старшей сестрой.

Остаток дня я провела, исследуя социальные сети Адрианы. Она прекрасна, как и ее дочь – Харпер. Харпер со светлой кожей, зелеными глазами, как у Пенна. Я нашла кучу фотографий Адди и Харпер вместе и всего лишь две с Пенном. Он всегда смотрит на них, словно они центр его мироздания.

Ночью случился очередной приступ отчаянья. Мало того, что Пенн целую вечность не оставлял нигде яблоки – может, он считает, что завоевал меня? – так еще и Мелоди не пришла поцеловать меня перед сном. Она делала это каждый день с самого моего рождения. Она целовала и говорила, что любит меня. Может, потому, что больше не испытывает этих чувств?

Может, она отреклась от меня после той выходки с мороженым? Она точно хочет, чтобы я скорее собрала свои вещи и переехала в колледж. Я ее самый яркий провал – бессердечная и пустая.

Пытаюсь убедить себя, что мне все равно, но внутри кишки разрывает в клочья, и они кровоточат в животе.

Я хватаю свой черный ежедневник и иду в домашнюю студию матери. Она переделала часть подвала в хорошо освещенную рабочую зону, где теперь проводит много времени с Бейли, тренируя и занимаясь с ней. Я даже слышу эхо их смеха, который раздается вечерами, пока я выгрызаю стены в своей комнате.

Мел никогда не приглашала меня сюда, поэтому сейчас я пригласила сюда себя сама.

В ту ночь, когда Виа сбежала, я стояла напротив огромного зеркала в студии в одежде для занятий. Я пробежалась взглядом по телу в леопардовом купальнике, осознавая, что я слишком неуклюжая, слишком кривая, слишком Дарья, чтобы быть балериной. Мелоди нашла себе отраду в других девочках. В более спортивных, дисциплинированных и величественных. В таких как Виа. Я ревновала, поэтому начала капризничать. И вместо того, чтобы тянуть меня, говорить, что я незаменима, Мел просто пустила все на самотек.

Я плыла по течению, как воздушный шарик в небе, ожидая, что кто-то притянет меня, но никто этого не сделал. Прошло много лет с тех пор, как она попыталась сунуть нос в мои дела и выяснить, что происходит в моей жизни. Я и Причард делали то, что не следовало бы. Завела себе дневник, где исповедуюсь в грехах. Друзья шепчутся у меня за спиной, ненавидят меня, а я даже ни разу не засмеялась в присутствии семьи за четыре года.

Четыре года.

Четыре незаметных года.

Слеза скатилась по щеке. Как вдруг открылась дверь и вошел Пенн. Он тихий и мрачный. Как обычно. Я ощущаю его присутствие всем телом, ощущением тепла, заполняющим каждую клетку тела. Только вот дело в том, что у Пенна есть девушка, но я продолжаю ощущать его своим. Это опасно.

– Как ты узнал, что я здесь? – вытерла слезу до того, как он заметил.

Он почесал затылок:

– Я подумал, что это винный погреб, и пошел сюда за бухлом.

Я закатила глаза.

Он плюхается на пол и дергает меня за край рубашки, приглашая сесть рядом с ним, а затем толкает коленом.

– Поговорим.

– С врагом? Нет, благодарю.

Я не могу напиться им: прядь темно-русых волос, спадающая на лоб, его угрюмый взгляд. На шее след от укуса, который я не оставляла. В голове возникла картина, как Адриана целует и кусает его. Я вскакиваю, не в состоянии успокоиться, и бегу к двери. Он мчится следом и притягивает меня к себе.

– Поговорим, Дарья. Просто долбаный разговор.

– Зачем? – я вскидываю руки в воздух. – Ты думаешь, что можешь схватить меня при любом удобном случае? Чтобы смеяться с друзьями надо мной? Чопорная девчонка с огромными проблемами? Ты знаешь, насколько я слабая? Так почему я должна разговаривать с тобой? Я никто для тебя. И всегда была никем. Просто сука, которая уничтожила твою сестру. Не делай вид, что все иначе из-за случайных поцелуев. Не веди себя так, будто покорил меня, когда я не перед тобой. Я не Адриана.

Губы изгибаются от отвращения. Мне показалось, что в этот раз я реально разозлила его.

Он берет мое лицо обеими руками и прикасается носом к моему.

– Нет, – шепчет он. – Ты не Адриана. Согласен.