Я обернулся и увидел на пороге Никс, как раз когда Килл наклонился и поцеловал ее в щеку. Ее живот выступал под медицинской формой, на лице застыла усталая улыбка.
– Пять партий в блек-джек, Бреннан? – Она протянула мне руку, привлекая любопытные взгляды собравшихся.
В последнее время я очень редко задерживался в «Пустошах» допоздна, а когда все же делал это, то только для того, чтобы присмотреть за своими шуринами.
– Какие ставки? – Я глянул на нее с сомнением. – Сделайте мне стоящее предложение, миссис Бреннан. У меня уже есть все, что мне нужно.
Эшлинг неспешно подошла ко мне с дразнящей улыбкой и наклонилась к моему уху. Все в зале затаили дыхание.
– Если выиграешь, то сможешь сорвать с меня красное атласное белье, которое сейчас на мне, – прошептала она.
Никс отстранилась и выпрямила спину.
– А если выиграешь ты? – небрежно поинтересовался я.
Она не выиграет.
Я всегда выигрываю.
– Я хочу, чтобы мы купили дом. Не пойми неправильно, мне нравится наша квартира, но я хочу, чтобы у нас был большой и просторный дом.
– В котором поместятся все детишки, которых ты собираешься ему родить, – Хантер кашлянул в кулак, вызвав всеобщий смех.
Эшлинг снова протянула мне руку, выжидательно глядя на меня из-под черных ресниц.
– Что скажешь?
Я пожал ее руку.
Ей незачем знать, что я уже купил землю рядом с особняком ее родителей и собираюсь построить на ней дом ее мечты.
Как не знала она и о том, что в ту ночь в парке аттракционов я заперся в туалетной кабинке после нашего поцелуя, потому что впервые с тех пор, как мне исполнилось девять, мне было невыносимо столкнуться с окружающим миром.
Страсть мимолетна, любовь остается.
Страсть нетерпелива, любовь ждет.
Страсть обжигает, любовь согревает.
Страсть опустошает… А любовь? Любовь убивает.
С.О.Б.
Я ошибался. Любовь не убила меня. Любовь меня спасла.
Скоро Эшлинг узнает про оба моих сюрприза.
Но не сейчас.
Сначала я сорву с нее атласное белье.
И покажу, что все умеют любить.
А монстры? Мы любим чуточку сильнее.
Благодарности
Большое вам спасибо за то, что нашли время прочесть эту книгу. Я получила огромное удовольствие, рассказывая историю Сэма и Эшлинг, и момент написания слова «Конец» стал для меня одновременно радостным и печальным, потому что эта серия очень много для меня значит.
Я бы не справилась без моей потрясающей команды редакторов: Тамары Матайя, Пейдж Марони Смит и Анджелы Маршалл Смит. Особая благодарность Тихуане Тернер, Ванессе Вильегас, Лане Карт, Челси Хамфри и Эми Халтер за то, что прочли мою книгу перед выходом.
Кимберли Брауэр, Дженн Уотсон, Кэтрин Андерсон – огромное спасибо за все, что вы делаете.
Стейси Райан Блейк и Летиции Хассер – ваши работы просто невероятны, и я очень благодарна за то, что вы есть в моей жизни.
И спасибо вам, читатели, блогеры и команда поддержки. Без вас я бы не справилась.
Пожалуйста, оставьте честный отзыв, прежде чем отправиться в следующее книжное приключение.