Что такое дружба? Поддержка и понимание? Наставление на истинный путь, когда друг свернул не в ту сторону? А были ли эти «не те» стороны, если у каждого в жизни свой путь?

По каким критериям вообще определялся хороший друг? Это человек, который высказывает свое мнение, не боясь осуждения или это тот, кто может сказать, что ты все делаешь верно? А может, у каждого свое понимание лучшего друга?

Для Александра Кинга это всегда означало поддержку, помощь и понимание. Именно поэтому они с Иви так долго общались, вели совместный бизнес и ничего не скрывали.

Она никогда не ставила под сомнение его поступки и слова, поддерживала, как могла и просто молча обнимала в трудные периоды.

«Тебе лучше знать» — фраза, которую девушка всегда говорила. И Алексу это почему-то нравилось. Так появлялась уверенность в своих действиях, опора на самого себя и свои чувства.

Правда, говорила это Иви только до недавнего времени. С некоторых пор «ты просто идиот» — стало слетать с розовых губ все чаще. И вполне обоснованно. Александр и сам понимал, что все реже стал обращаться к голосу разума и все больше совершал какие-то хаотичные, непонятные действия. И это его беспокоило. Как можно доверять себе, если не знаешь свой следующий шаг? А вдруг именно этот шаг отделял его от пропасти? Вполне вероятно.

Вечернее солнце заливало небольшую гостиную съемной квартиры. Два старых друга сидели прямо на полу, упираясь спиной в диван. Перед ними стояла начатая бутылка с виски, а взгляды то и дело скрещивались в неравной битве.

Иви снова была не согласна с его решением. Ей снова хотелось ударить его в челюсть. Впервые за столько лет девушка чувствовала, что скорее привяжет его к батарее и настучит по голове, чем скажет «тебе лучше знать». В мыслях она даже гадала, не ударился ли он где-то головой, потому что поступки мужчины не имели никакого отношения к адекватности.

Конечно, она бы не сказала, что Алекс всегда вел себя как образец здравомыслия, но в последнее время, ее правда одолевали мысли.

— Ты ведешь себя как ребенок, — в который раз проговорила девушка, отпивая виски из стакана. Алекс моргнул, тряхнул головой в отрицании.

— Я должен это сделать.

— Это не выход, — ответила Иви, достав пачку сигарет. — Ты либо хочешь ей отомстить, либо уничтожить. Зачем? На твоем паршивом лице в кои-то веки появилась улыбка, ты выглядел счастливым, а сейчас что? Ты, правда, хочешь с ней так поступить? — непонимающе допытывалась девушка, пытаясь держать пьяное сознание на плаву. Ей не верилось в то, что те слова вообще вылетели из его рта. Единственный вопрос, который пришел в голову был «Ты идиот?». И сейчас, кроме него, других там не было.

Иви удивлялась, как такая глупая идея могла прийти в не глупую голову Кинга.

— Дело не в этом, Иви, — шумно выдохнул Алекс.

— А в чем тогда?

— Я и сам не знаю. Все запуталось так сильно, что я растерян, — признался мужчина, забирая из рук подруги сигарету. — Я и запутался, понимаешь, когда такое было?

— В чем?

— В ней.

— Ты уехал ради нее. Впервые за несколько лет полетел в отпуск. Купил фирму, которая тебе вообще не сдалась, чтобы потом сказать, что ты запутался?! — выдала Иви, поднимая брови. — Ты где-то головой там приложился что ли? — Алекс не ответил, смотря на неровную струйку дыма. Может быть, и приложился. Может быть, отношения с Руби вконец довели его нервную систему и его самого. Впервые в жизни у него не было ответов. Все зашло слишком далеко. Все вышло из-под контроля, и он впервые не знал, что делать.

— Я думаю, ты должен с ней поговорить.

— А она вот так возьмет, всё поймет и простит? — иронично хмыкнул Алекс.

— Однажды она оставила тебя, так почему ты думаешь, что Руби не поймет? — хороший вопрос. Он снова не ответил. Просто потому, что не знал, что говорить в такой ситуации. Все было слишком сложно, запутанно и непонятно. Или же все зависело от его восприятия ситуации. Но одно он знал точно — решение не поменяется, а потому надо было хорошенько надраться в хорошей компании.

***

Утро. Одно слово, а столько разных мыслей. Для кого-то самая ужасная часть дня. Для кого-то самая важная. Для Руби утро обычно не несло никакой эмоциональной окраски. Это был просто один из этапов рабочей жизни. Момент, проходящий в сборах и спешке. Момент, который хотелось поскорее прожить, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями. И долгое время этот бег от себя был успешным, но ведь и имеет начало и конец, ведь так?

Этим утром Батлер открыла глаза, не ожидая минуты вечера, когда снова их закроет. Этим утром Руби засмотрелась на видневшийся в окне город. Этим утром Руби медленно собиралась, рассматривая себя в зеркале, неспешно потягивала чашку кофе, думая о том, что отпуск не такое уж и плохое занятие, а жизнь не так уж и сложна.