Меня охватило чувство вины.

— У тебя была пара? — хрипло выдавил я. Мне даже в голову такое не приходило. Я даже не спросил. А что, если у Арии на ее планете действительно остался мужчина? Или, что еще ужаснее, маленькие дети?

— Нет, — она шмыгнула носом. — Ни мужа, ни парня. Но у меня есть мать с отцом. А еще младшая сестра, Лимерик.

«Сестра?»

Я не знал, что ответить. Сердце заныло, отзываясь на ее боль. Солары после смерти родителей стали тяжелым испытанием для моего разума. Я чуть не сошел с ума. Долгое время в моем мире словно не было света. Лишь бесчисленные дни абсолютной темноты.

Ария тоже видела эту тьму.

Сердце моей милой пары болело из-за расставания с семьей.

Обычно я не колебался, принимая решения в отношении нашей фракции. И все же сейчас я не знал, что делать. Испытывал растерянность и даже не знал, что сказать.

— Ешь, — выдавил я резче, чем хотелось.

Ария вздрогнула, сладкие слезы все же покатились по ее щекам. Она отвела от меня взгляд и посмотрела на свою тарелку с мясом, вновь начав его тыкать.

«Рекк!»

У нее ведь совершенно бесполезные зубы. Я ужасная пара. Ей больше подошел бы кто-то вроде Адриана. Он бы заставлял ее смеяться. Или, может, Аврелл, способный окружить нежностью и заботой о ее благополучии.

Вместо этого…

Она застряла со мной.

Похоже, Ария разгромила мою каюту вовсе не в порыве одиночества.

Она просто меня ненавидела.

Мне нужно изменить ее отношение. Показать, что я способный ученик. Именно я методом проб и ошибок разобрался с половиной устройств, стоявших на объекте. Кто-то ведь должен был разобраться в них и обучить остальных.

— Позволь мне, — уже мягче проговорил я. Проткнув мясо тремя когтями, я стал нарезать другой рукой кусочки поменьше. Я старался сделать их крошечными, как ее рот. — Когда Адриан был моложе, и его двойные клыки еще не выросли, мне приходилось резать мясо и для него. Этот пустоголовый морт до сих пор иногда пытается заставить меня измельчать его еду, — я качнул головой, не сдержав улыбки. — Он не мой мортлинг, но в некотором роде им стал. Я его вырастил.

Когда я снова посмотрел на Арию, она улыбнулась. Рекк, как же я полюбил ее улыбки.

— Значит, ты стал кем-то вроде приемного отца?

Я не до конца понял смысл ее слов, но уловил суть.

— Я бы отдал за него жизнь, если ты об этом, мортания.

Щеки Арии вспыхнули, когда я снова назвал ее этим прозвищем, из-за которого Аврелл решил меня дразнить. Теперь я буду называть ее так чаще. Моей маленькой инопланетянке явно нравилось, когда я называл ее красивой.

— Это мило, — произнесла она с улыбкой, но потом посерьезнела. — Здесь все так… — Ария на мгновение замолчала, — по-другому, — она проткнула один из маленьких кусочков вилкой и откусила от него часть. Ее глаза вдруг расширились, а с губ слетел стон. — Боже мой, это так вкусно. Кевин не разрешал мне есть мясо, говорил, что для имиджа мне лучше быть вегетарианкой.

Все больше слов, которых я не понимал.

Кроме «Кевина».

Я заметил, что Арии было неприятно произносить это имя.

— Кто такой Кевин? — рыкнул я, не в силах сдержать ревнивые нотки в своем голосе. Они даже перебили нежность и мягкость, с которыми я старался обращаться к моей паре.

На этот раз Ария не вздрогнула, вместо этого она выпрямилась и посмотрела на меня предостерегающим взглядом.

— Кевин — мой агент. Он следил, чтобы мои прическа и макияж всегда были на должном уровне. Выбирал мой гардероб и решал, какие роли мне взять. Я полностью принадлежала ему, — ее горло покрылось красными пятнами, больше Ария старалась не встречаться со мной взглядом. — А в прошлом году он стал предлагать мне более откровенные роли.

Склонив голову, я пытался осмыслить ее тарабарщину.

Тяжело вздохнув, Ария продолжила:

— Он был первым, кто дал мне порцию флоры. Чтобы «успокоить» меня, — она горько усмехнулась. — Я как следует успокоилась, — из глаз Арии снова полились слезы.

Мне было тяжело наблюдать, как ее сердце буквально кровоточило от боли. Я хотел просто обнять ее и застыть в этом мгновении. Однако что-то подсказывало мне, что ей нужно было выговориться. Как в тот раз, когда Дрейвен едва не потерял рассудок. Тогда я заперся с ним в изоляторе. А он все говорил и говорил три солара подряд. Там только я мог его услышать. К тому же, к огромному ужасу Аврелла, я позволил Дрейвену выместить на мне злость. В конце концов, выплеснув все наружу, он обрел некое подобие покоя.

Я хотел помочь забыться и моей маленькой инопланетянке.

Я… я мог это сделать. То, на что были бы не способны ни Аврелл, ни Адриан, ни любой другой здешний морт. Я был самым сильным. И вполне мог с этим справиться.