— Отпусти нас, — потребовала я. — В этом случае твоя смерть будет быстрой и безболезненной.

Мужчина фыркнул, а его четверо мужчин рассмеялись.

— Мы не собираемся вас отпускать. Нет, мы станем по очереди разрабатывать ваши тугие дырки перед тем, как немного перекусить в полночь, — он подошел к Вэлари и тыкнул кончиком ножа ей в живот. — Держу пари, она сладкая на вкус. Они все слаще, когда еще сопротивляются.

Во мне поднималась ярость.

Горячая, раскаленная добела, жестокая.

Меня сжигала злость, не похожая ни на что, что я испытывала прежде. Она была подобна бесконтрольному огню в густом лесу. Он поглощал каждую мою мысль. Комната нагрелась на несколько градусов.

Райк!

Меня почти одолели эмоции, но я постаралась остаться сильной. Подпитывала в себе ярость. Выманивала зверя из укрытия.

Райк так и не появился.

Раздалось шипение. Потом хлопок.

Мои руки вдруг оказались свободны, и я в замешательстве вытянула их перед собой. Они светились красным. Огонь. Он горел в венах, словно был моим собственным даром. Новый, необузданный, непривычный. Дикий, свободолюбивый и неуправляемый. Глаза Вэлари удивленно расширились. Пятеро мужчин отступили, когда я поднялась на ноги.

— Не стойте просто так, — рявкнул их вожак. — Убейте эту суку!

Один из толстяков бросился ко мне, а я ударила его огненным хлыстом, рассекая надвое. Обе его половины отделились друг от друга и с чавкающим звуком упали на каменный пол. Самый юный из мужчин кинулся к дверям, но Вэлари подпрыгнула и обхватила его голову, сжав обнаженными бедрами и пытаясь задушить.

Переполненная яростью, я послала два огненных шара в мужчин, застывших по обе стороны от лидера. Они закричали, хватаясь за грудь, а потом рухнули на пол. В следующее мгновение я шагнула к тому, кто был тут главным, и рассмеялась, когда он вытащил меч из ножен.

— Что ты собираешься делать с этим большим ножичком, монстр? — усмехнулась я. — Порезать меня, как тех бедных невинных детей?

Головная боль понемногу проходила, и я ощутила, как мой собственный зверь рвался наружу. Но вместо того, чтобы отогнать огонь, он решил слиться с ним воедино. Я сжала руку в кулак, изумленно наблюдая за тем, как рос большой алмазный меч, пылающий голубым пламенем.

— Что за… — мужчина замолк, испуганный моими способностями.

Я резко взмахнула рукой, достав до шеи мужчины. Его голова упала к моим ногам. Я отбросила ее с пути, а потом оттолкнула все еще стоявшее тело, чтобы добраться до Вэлари. Я взмахнула рукой над ее головой, рассекая веревку кровавым алмазным клинком, пылающим огнем. Как только я освободила ей руки, Вэлари дернула мужчину за волосы. Я села на корточки и пронзила лезвием его икры, разрезая ноги надвое. Дверь распахнулась как раз в тот момент, когда зал заполнился его нечеловеческим криком. Монстр балансировал на отрубленных ногах. Одно легкое движение, и его тело отделится от колен. Это неизбежно.

Дэнсер промчался к нам с пугающей скоростью, оттаскивая Вэлари от головы мужчины. В тот миг я пнула Неприкасаемого на пол, а потом встала над ним со своим пылающим алмазным мечом. Нижние части ног упали неподалеку. Кровь хлыстала из отрубленных конечностей. Мужчина громко всхлипнул, и я просунула лезвие между его губами, заставляя голубое пламя вспыхнуть ярче. Его лицо загорелось, вспыхнув от голубого огня и чересчур быстро избавляя его от страданий. Когда поняла, что он был мертв и больше не двигался, я подняла взгляд и заметила Райка, пристально наблюдавшего за мной от дверного проема.

Я неуверенно шагнула в его сторону, а он преодолел оставшееся между нами расстояние. Райк сгреб меня в охапку, крепко прижав к своему телу.

— Я не знаю, что произошло, — прошептала я. — Я думала, что ты пришел, но это все я, Райк. У меня есть огонь. Каким-то образом у меня появился огонь.

Он коснулся ладонью моего живота.

— Кажется, наш заклинатель огня тебе немного помог.

Я судорожно вздохнула, схватившись за живот. Мой ребенок. Мой малыш меня защитил, когда я больше всего в этом нуждалась. Глаза заволокло горячими слезами.

— Они были плохими людьми, — прошептала я, находя губы Райка своими.

— Их больше нет.

В зал вошел Джорши, осматривая представшую перед ним сцену.

— Они все убиты, мои король и королева, — его взгляд остановился на двух женщинах, сжавшихся в углу зала. — А что насчет них?

— Я отвезу их в лагерь и устрою, — отозвалась Вэлари, натягивая на себя то, что осталось от ее одежды. — Теперь вы с нами и в безопасности, — сказала она женщинам. — Если будете служить Кровавым Камням, всегда будете под защитой.

Женщины, казалось, не поверили, отчего Вэлари рассмеялась.