— Девочка тоже нуждается в тебе.

Мое сердце ноет в груди, и я посылаю маме благодарную улыбку. Затем снова поворачиваюсь к отцу.

— Я прошу тебя только о поддержке. Ты же понимаешь, что меня беспокоят не финансовые вопросы. Мне нужна твоя любовь и твои советы. Мне важно быть уверенным, что моя семья готова меня поддержать. Что когда возникнут проблемы, я всегда смогу опереться на вас двоих или на своих братьев. Что непременно поможете мне в безвыходной ситуации, когда я не смогу быть в двух местах одновременно.

Папа вздыхает и делает большой глоток кофе.

— Как ты сможешь управлять практикой и круглосуточно заботиться о Кейди?

— По дороге сюда я позвонил Кушу Павана. Он принял решение переехать в Моргантаун, проигнорировав возражения своего отца. Я дружу с ним с первых дней учебы в Йеле. Куш трудолюбивый и надежный. Мой напарник сможет принимать пациентов, когда я буду занят с Кейди. Мы справимся, — заверяю его.

Отец долго смотрит на меня, сощурив глаза. По ним я вижу, что мои слова обдумывает не мой великодушный родитель, а предприимчивый бизнесмен.

— Ты молодец, хорошо все продумал, — после длительного молчания, наконец, улыбается он.

Я киваю, принимая похвалу, и отвечаю ему своим собственным фирменным взглядом, который способен удовлетворить этого весьма успешного человека.

— Это все, о чем я могу думать с тех пор, как закончил среднюю школу. Уже двенадцать лет я планирую совместную жизнь с Кейди. И да, это был долгий и нелегкий путь. Мы уже многого достигли, дальше будет еще лучше. Вот увидишь. Когда я с Кейди, она намного дольше остается сама собой. Ее альтеры, как правило, уходят на задний план. Некоторые вообще почти не появляются. Особенно плохие. Я могу дать ей возможность прожить лучшую жизнь. Такую жизнь, о которой она даже мечтать не могла. Я сделаю для нее все. Все, что угодно, пап. Я сделаю всё, что в моих силах.

Отец достает из нагрудного кармана телефон и кому-то звонит. Когда ему отвечают, он ведет деловой разговор сухим, не терпящим возражений тоном.

Итак, папа...

Нет времени на любезности.

— Рита, скажи Рику, что мы покупаем здание в центре, на Второй улице, — его глаза лишь на мгновение встречаются с моими, но мне хватает и этого, чтобы заметить в них принятие моих аргументов и согласие с моими доводами. Он знает, что это единственный для всех нас выход. Его теплый взгляд говорит мне, что моя семья не оставит меня и всегда будет на моей стороне. — Да, наличными. Как мы и договаривались, — говорит он и внимательно слушает собеседницу, которая энергично продолжает что-то объяснять. — Да. Как можно скорее. Я бы хотел вступить в права собственника к концу месяца. Спасибо.

— Я очень благодарен тебе, папа, — с облегчением говорю ему.

— Не стоит, — ворчит он, словно не делает ничего особенного. Но это достаточно крупная сделка. — А чем Кейди будет заниматься, пока ты будешь на работе, сынок? Ты же не сможешь все время быть рядом с ней.

— Она поедет со мной. Мы с Кушем найдем для нее подходящее занятие. Дела, которые не будут мешать нашим пациентам. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Но главное, что… — я тру лицо, пытаясь скрыть свое волнение и, наконец, выдыхаю, — она сможет получить столь необходимую ей терапию. Когда Куш приедет, я уговорю Кейди встретиться с ним. Надеюсь, он настолько ей понравится, что она согласится проводить с ним некоторое время.

Папины брови приподнимаются от удивления.

— О, сынок, ты так досконально все продумал?! Надеешься, что Кейди будет участвовать в терапии? А если один из ее альтеров будет сопротивляться?

Да, это не простой вопрос. Некоторые альтеры не идут на контакт и довольно опасные. Уверен, мы с Боунзом сможем от них избавиться. Остальные же любят Кейди. Другие альтеры согласятся, потому что любят также и меня.

— Мы с Боунзом позаботимся об этом.

В кармане жужжит телефон. Сообщение с номера Кейди. Читаю его и холодею от охватившего меня ужаса. Кровь стынет в жилах.

Кейди: Пожиратель котят, это я. Боунз. Девочка расстроена тем, что дверь Луизы осталась открытой. Ее поведение предупреждает о появлении Кеннета. Срочно нужна твоя помощь.

Я выскакиваю из дома, даже не попрощавшись с родителями. 

* * * 

— КЕЙДИ! — рявкаю я, подходя к лестнице. Не дождавшись ответа, несусь вверх, перепрыгивая сразу через две ступеньки. — БОУНЗ!

В доме стоит жуткая тишина. Я начинаю паниковать.

Что делать, если этот ублюдок уже здесь?!

Черт возьми!!

Я спешу по коридору к комнате Кейди и вижу, что дверь в спальню Луизы приоткрыта. Влетев туда, я почти теряю свой гребаный разум.

Кеннет!!

Откуда я это знаю? Его любимое оружие крепко зажато в его руке.