— Верно. При эмоциональном напряжении ему трудно контролировать железы, но мы сможем помочь ему с этим.

На лице Майора появилось волнение.

Новая Вариация была большим событием, а теперь у него их два.

— Мы нашли письма и документы в доме, где Райан напал на тебя и Кейт. Очевидно, три семьи Вариации переехали в Ливингстон во время Второй Мировой Войны, опасаясь, что правительство станет использовать их в качестве оружия. Они решили спрятаться и жить жизнью, свободной от своих Вариаций. — его губы сжались в явном неодобрении. — Родители Линды Чемберс, дедушка и бабушка Райана и бабушка Фила.

— И никто не знал?

— Поскольку Вариации часто проявляются через поколение, ни родители Райана, ни родители Фила не обладали Вариациями, и они ничего не знали. Бабушка Фила рассказала ему правду. Мы с Алеком поговорили с ней и убедили ее, что будет лучше, если Фил присоединится к СЭС. К сожалению, родители Линды Чемберс умерли, никому ничего не сказав, поэтому Девон так и не понял, что с ним происходит.

— Что насчет Мэдисон; владела ли она Вариацией?

— Нет, насколько нам известно. Девон утверждает, что он единственный в своей семье, и у меня нет причин сомневаться в этом. — он сделал паузу, прежде чем добавить: — Мы решили пока не обременять мистера и миссис Чемберс знанием о Вариациях. Что касается остальной части городка, СЭС позволили Саммерс и нескольким другим людям заниматься своей магией. По мнению местной полиции и СМИ, Райан был просто подростком-социопатом с наркотической зависимостью.

Майор побарабанил пальцами по столу. Казалось, он размышлял над тем, сколько еще ему следует мне рассказать.

— Задолго до того, как ты присоединилась к нам, задолго до твоего рождения, Армия Абеля являлась частью СЭС. Но почти два десятилетия назад они разорвали отношения и теперь набирают членов для своего собственного дела. В то время как мы рады помочь правительству в борьбе с терроризмом, Армия Абеля готова предложить свои таланты тому, кто больше заплатит.

— Значит, агенты не были похищены? Они присоединились к Армии Абеля по собственному желанию?

Казалось невозможным, чтобы кто-то выбрал Армию Абеля, группу, поощрявшую убийства, вместо СЭС.

— Это не то, что я сказал. Мы не знаем, что случилось с агентами. Что мы знаем, так это то, что Армия Абеля увеличивается. Их больше не устраивает оставаться на заднем плане, и они безжалостны.

Я открыла рот, но Майор поднял руки.

— Это все, что я могу сказать.

— Так вы не думаете, что Армия Абеля заставила Райана убивать? Вы думаете, что, возможно, они промыли ему мозги?

— Это печальный факт, что некоторым Вариациям не нужно много стимулов, чтобы сбиться с пути. Та же самая Вариация, которая наделяет нас необыкновенными талантами, к сожалению, иногда приносит с собой предрасположенность к психической нестабильности. Райан был одним из таких изменчивых Вариаций. Армия Абеля особенно заинтересована в них.

— Но почему?

Майор уставился на свои руки, разрывая зрительный контакт.

— Абель всегда считал, что практика СЭС по заключению неустойчивых Вариаций, если они представляют опасность для общества, ошибочна. Он считает, что имеются другие способы держать их под контролем, или что их нестабильность может быть полезной. И надо сказать, что многие Волатилы одарены необычными Вариациями, и тот, кто сумеет их использовать, получит большое преимущество.

— Так что делает СЭС с нестабильными Вариациями? Всегда ли их отправляют в тюрьму?

— Нет. Нет определенного способа установить, является ли кто-то изменчивым, но, если в биографии человека существует история психических заболеваний, это тревожный сигнал. Однако при правильном руководстве мы могли бы держать Райана под контролем. Вот почему мы стараемся находить Вариаций как можно раньше.

— Думаю, что Райан на самом деле любил Мэдисон, — тихо произнесла я.

— Он мог любить ее, и, возможно, все было бы по-другому, если бы они не расстались. Может, это был его переломный момент, и дальше все вышло из-под контроля. Но мы никогда этого не узнаем. Факт в том, что он опьянел от силы, которую дала ему его Вариация, и это стало его величайшим падением.

Я кивнула.

Майор бросил на меня пристальный взгляд.

— Эмоции опасная штука, Тесса. Лучше всегда держать их под контролем.

Он показал, что я могу идти, и я поднялась.

Не доходя до двери, я повернулась.

— Сэр, как вы, я уверена, знаете, похороны Мэдисон состоятся через несколько дней. Я бы хотела поехать и попрощаться с ней. Думаю, это поможет мне пережить все произошедшее.

— Мне жаль, но я не могу этого допустить.

— Но, сэр, я бы не выдала себя. Я бы постаралась, чтобы меня не заметили.