Невио растянулся на своей кровати, Баттиста прижался к нему сбоку, одна маленькая рука была закинута на грудь Невио. На животе Невио лежала книга, а одна из его рук защищающе обвилась вокруг Баттисты. Его глаза распахнулись, когда я вошла внутрь. Я слегка улыбнулась ему, чувствуя себя виноватой за то, что так волновалась, но, учитывая прошлые выходки Невио, я ничего не могла с собой поделать.

Невио высвободился из рук Баттисты и встал. Мы вышли в коридор. Волосы Невио были взъерошены.

— Не хочешь проверить, есть ли у него пульс? — спросил он, саркастически скривив губы.

Я покраснела.

— Это был первый раз, когда вы были с ним наедине, и ты решил устроить из этого целое путешествие, конечно, я волновалась.

— Все прошло хорошо.

— За исключением испорченной одежды, пропавших подгузников, отсутствия полезных перекусов и нарушенного распорядка дня перед сном.

Он подошел на шаг ближе, прижимая меня спиной к стене.

— За исключением этого, да, — сказал он низким голосом. — Но я сомневаюсь, что Баттисту волновало что-либо из этих вещей. Он не вспомнит, что я забыл упаковать его сумку, он вспомнит, как катался на гребаной пожарной машине и отлично проводил время со мной.

К своему удивлению, я заметила намек на обиду в глазах Невио.

— Ты прав, — неохотно признала я. — Но быть родителем — это не только заниматься веселыми вещами.

— Черт возьми, Рори. Я знаю, и я делаю все, что в моих силах. Может быть, это еще не соответствует твоим высоким стандартам, и, может быть, этого никогда не будет, но я никогда не буду таким, как ты. Я буду таким отцом, каким только смогу быть. Может быть, я не буду делать то, что сделала бы ты, но это не значит, что я буду это плохо.

— Баттиста выглядел счастливым на фотографиях, которые ты мне прислал. Спасибо, что подумал обо мне, — сказала я в качестве своего рода предложения мира. На самом деле извиниться перед Невио в данный момент было невозможно.

Его взгляд, казалось, схватил меня за горло.

— Я всегда думаю о тебе.

Я отвела взгляд, прочищая горло.

Взгляд Невио прошелся по моему телу.

— Мне нравится, когда ты в медицинской форме. Она сексуально смотрится на тебе.

Я пожала плечами, притворяясь, что мне все равно, хотя мое тело нагревалось.

— Она удобная. — Я ускользнула, чтобы увеличить расстояние между нами. — Мне нужно придумать, как переложить его в постель.

— Я могу отнести его.

— Мне нужно переодеть его в пижаму.

— На самом деле он в пижаме. Я переодел его после того, как мы приехали.

Меня охватило удивление, за которым последовало подозрение.

— Что ты с него смыл?

Невио вздохнул. Он схватил меня за запястье и притянул ближе.

— Ты действительно хороша в том, чтобы доставлять мне неприятности.

— Это не я доставляю неприятности.

Он ухмыльнулся.

— Тогда ладно. Как насчет того, чтобы мы вдвоем сходили на свидание?

Я начала качать головой, но Невио продолжал говорить: — Невинное свидание, без игры с ножом или других извращенных штучек. И никаких других веселых развлечений с участием наших нижних частей тела, если только ты сама не захочешь.

— Я не…

— Я смыл с него запах картошки фри, ладно? Мы поужинали в Shake Shack, и я забыл почистить ему зубы после.

Я не смогла удержаться от смеха.

— И ты думаешь, это заставит меня согласиться на свидание?

— Я думал, что честность поможет, — сказал он. Его улыбка все еще сулила неприятности, и у меня были серьезные сомнения, что Невио выдержит все свидание, не пытаясь соблазнить меня, но я почувствовала, что киваю.

— Ладно, только без шуток.

— Мы не будем веселиться, если ты этого хочешь, — сказал он с улыбкой.

Я вздохнула. Я действительно надеялась, что не пожалею об этом.

Невио отнес Баттисту ко мне домой. Он был настолько измучен, что даже не пошевелился, когда я уложила его в постель. Я проводила Невио вниз, где мы встретились с папой. Выражение его лица было разъяренным.

— Что ты делал наверху? — спросил он.

Ответная ухмылка Невио сулила неприятности.

— Невио понес Баттисту вместо меня, — быстро сказала я, пока ситуация не обострилась.

Папа расслабился, но по-прежнему пристально смотрел на Невио.

— Джоэле аккуратно вел машину, когда привез тебя сегодня домой?

Я поджала губы.

— Конечно, почему… — Тогда я поняла, почему папа упомянул Джоэле. Пристальный взгляд Невио остановился на мне. Я бросила на папу свирепый взгляд, прежде чем вытолкать Невио на улицу, подальше от папиной провокации.

— Кто такой Джоэле? — спросил он.

Я закатила глаза.

— Он врач в больнице и иногда подвозит меня до дома, чтобы папе не приходилось заезжать за мной.

— Как мило с его стороны. — Голос Невио был жестким, а глаза обещали жестокость.

— Кажется, некоторые вещи не изменились…