Шаг вправо, и звук утих. Глубокий вдох. Новая попытка сконцентрироваться, и шаг влево. Тихое гудение вернулось. Дюйм за дюймом я продвигалась в сторону его источника, останавливаясь и сосредотачиваясь заново каждый раз, когда оно начинало стихать. Чем ближе я подбиралась, тем громче и четче оно становилось.

Я сделала последний шаг вперед и замерла.

Открыла глаза. На дальней стене аккуратными рядами висели рыболовные крючки. Я разглядывала их в тот день, когда мы были здесь с Гневом. Меня и тогда тянуло в ту сторону, но я не поверила инстинктам. Некоторые из крючков блестели как новые, другие были тронуты ржавчиной и потерлись от времени. Пробежавшись пальцами по рядам, я остановилась у края стены. Ничем не примечательный небольшой крючок и был источником зова. Стоило мне попятиться от него, звук исчезал.

Я вернулась и полностью сфокусировалась на нем. Выдохнула. Постаралась отпустить все вопросы, на которые у меня не было ответов. Не зная, что нужно делать, я протянула руку, чтобы снять старый крючок со стены, но, как только потянула за него, позади со щелчком открылась секретная дверь. Святая Богиня. Такого я не ожидала.

Я бросила взгляд через плечо, проверить, не следит ли за мной очередной невидимый шпион, готовый донести обо всем своему хозяину. Медленно изучив комнату, я убедилась, что единственный известный мне демон Умбра, работающий на Зависть, отсутствовал.

Отбросив страхи, я вновь повернулась к секретной двери. В отдалении слышался приглушенный шепот множества голосов. Я вспомнила о дневнике Виттории, о строчках, которые она пыталась расшифровать, похожих на те, что она произносила после неудачного ритуала гадания.

«Я последовала на звук голосов в пещеру высоко над морем. Не знаю почему, но я вдруг упала на колени и начала копать, там глубоко под землей я нашла это и смогла расслышать всего одну строчку, прежде чем все вокруг превратилось в хаос».

Что же она имела в виду, говоря «это»? Раз мы всю жизнь носили на себе части Рога Аида, очевидно, сестра говорила не о нем. Что же звало ее из пещеры высоко над морем? Что такое Виттория раскопала и решила спрятать снова подальше от Мальваги?

Я сверлила взглядом потайную дверь, размышляя, хватит ли у меня мужества проверить, куда она ведет. Шепот звал меня. Теперь чуть громче и более настойчиво. Ладони стали влажными от пота.

Возможно, амулет Виттории дал мне доступ и к ее магии, а это означало, что предмет, который когда-то привел сестру в пещеру над морем, теперь звал и меня.

Если я действительно хочу узнать, что случилось с Витторией, нужно посмотреть, что за этой дверью. Быстро помолившись Богине, я крепко сжала амулет и ступила в секретный проход.

За дверью оказались обветшалые старые ступени. Я замерла наверху, глядя в темноту у подножия лестницы. Не было никаких факелов, которые осветили бы спуск на пути в бездну. Только паутина и неотступное желание бежать в противоположном направлении.

Шепот здесь звучал намного громче и перекрывал все остальные звуки. Если кто-то или что-то вошло вслед за мной, я ни за что теперь об этом не узнаю.

Большими пальцами я погладила поверхность амулета и вспомнила о своем статусе ведьмы, благословленной луной, носящей на груди один из рогов дьявола. Конечно же я могу найти способ добыть хоть немного света. Сконцентрировавшись на амулете, я вспомнила, что раньше я могла видеть необычный лиловый свет, как вдруг увидела едва заметное свечение. Очень слабое, но достаточное, чтобы подсветить мой путь. Выдохнув, я начала долгий спуск, держа одну руку на амулете, а вторую на стене, чтобы не потерять равновесие и не сломать себе шею.

Через минуту или две я наконец оказалась внизу и огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не собирается на меня нападать. Тоннель напоминал то место, где Випирида устроила себе гнездо. Я попыталась унять дрожь, искренне надеясь, что больше не встречусь с подобным чудовищем. Отгоняя непрошеные страхи, я двинулась вперед.

Через несколько метров тоннель раздвоился. Левое ответвление, казалось, вело куда-то вниз, так что обзор был затруднен, а путь по правой стороне некоторое время шел ровно, а затем сворачивал вправо. Честно говоря, ни один из вариантов не обещал приятного путешествия, но выбора у меня не было. Закрыв глаза, я прислушалась к направляющей меня магии. Справа шепот звучал громче и тянул сильнее, значит, так тому и быть, выберу это направление.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я внезапно остановилась. Амулет, который раньше едва мерцал пурпурным, вдруг превратился в источник сильного пульсирующего света. Никогда прежде наши обереги так себя не вели. И это казалось весьма подозрительным. Я огляделась по сторонам в поисках причины и увидела крест, грубо нарисованный на стене. Должно быть, это место располагается прямо под церковью. Я хотела отвернуться, но вдруг кое-что привлекло мое внимание.