Я проигнорировала его и скользнула в тень, предоставив принцу беседовать с самим собой. Похоже, ему нравился звук собственного голоса, так что прерывать его было бы слишком грубо.

– Я не буду тебя утешать и заниматься твоими ранами, эмоциональными или какими-либо еще, я презираю…

Когда дверь в переулке со скрипом открылась, он наконец захлопнул рот. Я бросила на него язвительный взгляд и распахнула дверь шире в знак приглашения. Принц нахмурился. Спорю на что угодно, он не слышал, как я покинула его. Интересно, многим ли до меня удавалось его удивить, наверное, не многим, учитывая, как очевидно его раздражала мысль о том, что его одурачила ведьма.

– Ну что, демон. Идешь или нет?

К счастью, в комнате, где умерла Виттория, больше не было никакого сверхъестественного шепота, никаких настойчивых призывов, никакого магического зова из Запредельного, только тишина и легкое поскрипывание сапог Гнева, когда он двигался в темноте. По его негромкой, но настойчивой просьбе я протянула ему сумку и обрадовалась нескольким минутам, в течение которых могла внутренне собраться, пока он искал свечи среди множества разных предметов.

По словам принца, нам нужны были всего несколько минут, чтобы обнаружить следы магии призыва. Он предупредил меня, что их могло и не остаться, так как прошло больше месяца. Я не возвращалась в эту комнату с тех пор, как обнаружила там изуродованное тело сестры. Если бы у меня был выбор, я бы никогда больше не ступала за порог этого проклятого монастыря. Виттории там больше не было, но призрак той ночи все еще преследовал меня. Чтобы избавиться от воспоминаний о той ночи, ее окровавленном теле и смертельной тишине, мне пришлось закрыть глаза.

Я потерла руки, хотя воздух был довольно теплым. Странно, насколько неожиданными могут быть повороты судьбы. Месяц назад я бы не поверила, что когда-нибудь вернусь сюда с тем же самым существом, которое впервые увидела слизывающим кровь моей сестры с собственных пальцев. Но вот мы здесь, работаем вместе. Горе внезапно ушло на второй план, уступив место другому чувству. Из-за всего произошедшего я совсем забыла об этой детали. Я резко обернулась, радуясь весу змеиного кинжала, висящего у меня на бедре.

– Давай-ка кое-что проясним. Я позволила тебе выйти из магического круга сегодня вечером только ради собственной выгоды. Это не значит, что ты мне нравишься.

– А я-то думал, что ты связала нас заклинанием защиты на веки вечные из самых теплых дружеских чувств.

– Ты так и не объяснил мне, почему пробовал на вкус кровь моей сестры.

Он перестал копаться в сумке и извлек оттуда спичку. Вспыхнувший огонек подсветил заостренные черты его лица. Его глаза в ночи казались еще темнее, однако оставались мерцающе-золотыми. Его взгляд на секунду задержался на клинке. Во время нашей прогулки по монастырю он частенько посматривал на него. Видимо, придумывая самые разнообразные способы его вернуть.

Меня бил озноб. Вернулось знакомое ощущение опасности. Иногда, особенно в моменты, когда принц соглашался мне помочь, было легко забыть, что он принадлежал к силам Зла.

– Ты не спрашивала меня об этом.

– Еще как спрашивала.

– Ты просто сказала «ты стоял над ее телом и слизывал с пальцев кровь, мерзкое чудовище».

Очевидно, мои слова произвели на него неизгладимое впечатление. Гнев зажег свечи и протянул мне одну. Я старалась не касаться его пальцев. Он вел себя так же.

– Только не трогай здесь ничего, ведьма. Мы же не хотим уничтожить все следы.

– Нужно ли мне знать, о каких «следах» идет речь, или это очередные адские штучки, которые лучше оставить на откуп моему воображению?

– Лучше тебе не фантазировать на мой счет, можешь слишком увлечься.

Я закатила глаза. Не хочет работать вместе, не надо. Уверена, его хваленый демонический нюх не стоит и выеденного яйца, но ради Виттории стоит попытаться.

– Ладно, так почему же ты пробовал на вкус ее кровь?

Он поднял свечу над собой и осмотрел комнату.

– Я ее проверял.

Я сделала глубокий вдох, молясь Богине дать мне сил и терпения не разорвать его на куски прямо здесь и сейчас.

– Слушай, наш маленький альянс будет работать гораздо эффективнее, если ты перестанешь постоянно говорить загадками. Давай притворимся, что я ничего не знаю о ваших чудовищных привычках. Проверял ее кровь на что?

– Простите меня, ваше высочество, – в уголках его губ заиграла улыбка, – я проверял ее, чтобы понять, была ли твоя сестра связана с каким-нибудь из Домов.

– Через сделку на крови, которую ты предлагал мне?

Он кивнул.

– И что же ты обнаружил, проверив кровь Виттории?

– Она ни с кем себя не связала, но это не значит, что она не общалась с кем-то из принцев.

– Так значит, хоть я и призвала тебя сюда, никто не узнает, что мы с тобой… работали вместе… если не заключить сделку на крови, так ведь?

– Верно.

Святая Богиня. Это значит, Виттория могла призвать Жадность или даже Зависть, но, раз она не согласилась на сделку, мы никогда об этом не узнаем.