Аза­лия не­про­из­воль­но ото­шла от ба­буш­ки и ли­хо­ра­доч­но про­бе­жав гла­за­ми по ка­би­не­ту, при­жав ла­дош­ку к гу­бам, со всех ног по­бе­жа­ла к две­ри.

– Ми­лая, по­до­ж­ди, – за­кри­чал Ара­вин и по­бе­жал за до­че­рью.

Гнев­но сверк­нул гла­за­ми, – до­воль­на. Это­го ты хо­те­ла? Уни­зить соб­ст­вен­ную внуч­ку?

– Нет. Но Аза­лия долж­на по­нять, что она не мо­жет пре­тен­до­вать на трон. Её про­ис­хо­ж­де­ние слиш­ком….

– Слиш­ком, что? Гряз­ное. Не­до­пус­ти­мое.

Ка­ма­лия без до­ли со­мне­ния, с ко­ро­лев­ской так­тич­но­стью,  сло­на в по­суд­ной лав­ке, уточ­ни­ла, – дур­ное. Я люб­лю свою внуч­ку, но Кла­ра её мать, и к со­жа­ле­нию, эта жен­щи­на опо­зо­ри­ла на­шу се­мью. Лю­ди, на­ши вер­но­под­дан­ные ни­ко­гда не при­мут Аза­лию в ка­че­ст­ве ко­ро­ле­вы.

– По­сле Ара­ви­на во гла­ве го­су­дар­ст­ва вста­нет имен­но Аза­лия. Ни­кто не сме­ет ос­па­ри­вать дан­ный факт.

– Су­дья Да­ян так не счи­та­ет. Сы­нок, по­ло­же­ние в стра­не не­спо­кой­ное, как ты ду­ма­ешь лю­ди, от­не­сут­ся к то­му, что к вла­сти при­дёт жен­щи­на, да ещё с та­ким со­мни­тель­ным про­шлым.

– Ма­ма, ты то­же жен­щи­на, но не­смот­ря на это, по­сле смер­ти от­ца при­шла к вла­сти, и ни­кто сло­ва про­тив не ос­ме­лил­ся ска­зать.

Су­ро­вое ли­цо ма­те­ри ис­ка­зи­лось в злоб­ной гри­ма­се.

– Мои ро­ди­те­ли бы­ли по­том­ст­вен­ны­ми и дос­то­поч­тен­ны­ми людь­ми, ко­то­рые ува­жа­ли тра­ди­ции и все­гда сле­до­ва­ли пра­ви­лам.

Жен­щи­на сде­ла­ла шаг ко мне на­встре­чу и прон­зи­тель­но всмат­ри­ва­ясь в моё от­решённое ли­цо, оз­ву­чи­ла, – че­го ты ждёшь? За­чем от­вле­ка­ешь ме­ня глу­пы­ми раз­го­во­ра­ми? Вре­мя бес­цен­но.

– Ты о чём?

– Ты зна­ешь о чём я, – не­одоб­ри­тель­но от­ве­ти­ла мать. – О твоём раз­во­де.

Ко­ро­ле­ва с важ­ным ви­дом по­до­шла к мо­ему ра­бо­че­му сто­лу и взяв с по­верх­но­сти два лис­та, яро­ст­но взмах­ну­ла ими.

– Вот два не­сча­ст­ных лис­точ­ка, ко­то­рые на­все­гда из­ба­вят нас от этой вер­ти­хво­ст­ки, ко­то­рая по во­ле шай­та­на, ока­за­лась чле­ном на­шей се­мьи. Ко­ро­ле­ва схва­ти­ла руч­ку и, стре­ми­тель­но по­дой­дя ко мне, про­тя­ну­ла бу­маж­ки, – вот до­ку­мен­ты, вот руч­ка, под­пи­сы­вай. Умо­ляю, хва­тит мед­лить. Из­бавь на­шу се­мью от это­го по­зо­ра по име­ни Ма­ри­на. Пусть сги­нет в не­бы­тие.

Злил­ся на суп­ру­гу, впер­вые ми­ну­ты по­сле её ис­чез­но­ве­ния, да­же го­тов был на стен­ку лезть, с ума схо­дил от стра­ха, что с ней что-то про­изош­ло. По­том, ко­гда уз­нал, что Ма­ри­на доб­ро­воль­но по­ки­ну­ла стра­ну, хо­тел при­ду­шить её на мес­те, за­ко­пать за­жи­во, что­бы она ис­пы­та­ла все ужа­сы, ко­то­рые при­шлось пе­ре­жить мне. По­сле, ко­гда смог ус­та­но­вить её ме­сто­на­хо­ж­де­ние, уз­нал, что она бе­ре­мен­ная…И то­гда слов­но то­ком про­шиб­ло, она не толь­ко свою жизнь под­верг­ла ре­аль­ной уг­ро­зе, эта жен­щи­на по­сме­ла ри­ск­нуть жиз­нью не­рождённых де­тей.

– Что ты мол­чишь? Ар­ман, ты ме­ня слы­шишь?

– Да, – взял до­ку­мен­ты и рав­но­душ­но по­рвал на две час­ти. – Я сам ре­шу, что и ко­гда мне де­лать. Аза­лия пра­ва, что­бы, при­ни­мать ре­ше­ния не­об­хо­ди­мо вы­слу­шать обе сто­ро­ны.

Ко­ро­ле­ва ис­пу­ган­но вос­клик­ну­ла, – обе сто­ро­ны! Ты что хо­чешь встре­тить­ся с Ма­ри­ной?

Жен­щи­на не­до­вер­чи­во по­ка­ча­ла го­ло­вой, – и что ты ей ска­жешь? Ты ук­рал у не­ё де­тей. За­ста­вил по­ве­рить, что они умер­ли.

Мать не­ров­но при­под­ня­ла и опус­ти­ла пле­чи, – или ты со­би­ра­ешь­ся вер­нуть эту бес­тию об­рат­но? Сы­нок, умо­ляю, не со­вер­шай в оче­ред­ной раз по­доб­ной ошиб­ки.

– Ма­ма, по­вто­ряю, что Ма­ри­на по-преж­не­му яв­ля­ет­ся мо­ей же­ной. И да­же, ес­ли мы с ней раз­ведёмся, нас в лю­бом слу­чае бу­дут свя­зы­вать де­ти.

– Ты, глу­пец! Она ни­ко­гда не про­стит те­бя.

– Я не со­би­ра­юсь про­сить про­ще­ния, бо­лее то­го, не ну­ж­да­юсь в нём, но вот пра­ва рас­ска­зать о при­чи­нах сво­его по­ступ­ка ли­шать её не на­ме­рен.

– А ты не счи­та­ешь, что слиш­ком позд­но?

– Не бы­ва­ет позд­но, бы­ва­ет уже не на­до. Но в моём слу­чае на­до. Ещё как на­до!

Ко­ро­ле­ва иро­нич­но ух­мыль­ну­лась, – а ей на­до? Ты ли­шил её сво­бо­ды, за­брал де­тей и по­сле все­го на­де­ешь­ся, что она ста­нет раз­го­ва­ри­вать с то­бой?

– Ста­нет, ра­ди де­тей.

– Как низ­ко, бу­дешь ма­ни­пу­ли­ро­вать деть­ми?

– Ма­ма, раз­го­вор окон­чен…

***

Опус­тошённо смот­рел в ок­но, за ко­то­рым ца­ри­ла тьма, а в не­бе за­жи­га­лись не­уны­ваю­щие яр­кие ми­риа­ды звёзд. Не­бо в од­ном мес­те, ста­ло свет­лее, блед­ное за­ре­во по­сте­пен­но раз­го­ра­лось. Че­рез не­сколь­ко ми­нут поя­ви­лась пол­ная лу­на, на ко­то­рой бы­ли вид­ны стран­ные ри­сун­ки, соз­дан­ные рель­е­фом её по­верх­но­сти. Кто-то ви­дит там ли­цо че­ло­ве­ка, кто-то ди­ко­вин­ных жи­вот­ных, я же не­воль­но вспом­нил ук­ра­ше­ние, ко­то­рое по­да­рил Ма­ри­не.