Он послушался, и едва вода начала стекать по его телу, пол окрасился в красный. Даже не в розовый. Может, он и не помнил, но я осознавал, что меня ждёт много работы. Когда Деметрио закончил, я помог ему выбраться обратно, обмотал полотенцем и повёл в спальню.

В воспоминаниях всплыли моменты из нашего детства. Временами Деметрио до трясучки раздражал меня своим поведением. Я до сих пор не встретил ребёнка капризнее. Однако если я слышал или узнавал, что кто-то недоволен им или пытается принизить за то, какой он есть, во мне просыпалась дикая ярость, которую было не под силу обуздать.

Я лишился Луны слишком рано, поэтому моё желание защищать её передалось на Деметрио, хотя он всего на два года младше меня. Продолжительное время изучая науку, я знал, что люди не обладают инстинктами в отличие от животных, но именно так Неро назвал моё отношение к Асторе – «отцовский инстинкт».

Я чувствовал его по сей день.

Уложив Деметрио на кровать, накрыл его толстым одеялом.

– Зашью, когда вернусь, – дал знать я, взглянув не его пораненное лицо. Думаю, останется тонкий шрам.

Когда я уже выпрямлялся, он схватил меня за руку, не давая закончить начатое.

– Мне надо ехать, Деметрио, – объяснил я.

– Я хочу, чтобы их нашли. Пусть это станет предупреждением. – Его тон выдавал сумасшедшее желание. – Я не боюсь, если кто-то придёт за мной.

Я боюсь.

Каморра – не верхушка пищевой цепочки. Есть люди влиятельнее нас. Мы – лишь смелые и безрассудные по сравнению с ними.

– Ты нужен Эбигейл живым, и Неро совсем не понравится, если ты отправишься в тюрьму прямо перед его возвращением.

Это заставило уголки его губ слабо приподняться, но он всё равно не отпустил меня. Я понял, что мне придётся дождаться момента, когда его сознание отключится, чтобы убраться отсюда, поэтому обошел кровать и улёгся на другой половине.

Надеюсь, это не станет моей роковой ошибкой. Придётся сработать быстрее.

– Когда он вернётся?

– В ближайшие пару месяцев, если ничего не изменится.

Снова.

– Соскучился, Малыш? – сымитировав Неро, спросил я.

Деметрио хрипло засмеялся и скорчился от боли. Кто-то явно пытался дать ему отпор, но это было бесполезно, если он находился в фазе Песца. Я мог признаться, что и у меня не хватило бы сил и опыта, чтобы победить его в бою, когда им управлял зверь.

– Ты был рядом, – внезапно прошептал Деметрио. – Утром и вечером.

Я нахмурился, глядя в потолок.

– Зачем ты это говоришь?

– Затем, что ты преуменьшаешь всё, что делаешь. Ты носишься со мной, как с ребёнком, вне зависимости от того, сколько мне лет. Ты отмывал меня от дерьма, когда мне было пять и отец впервые запер меня в подвале на несколько дней, – вспомнил Деметрио, из-за чего я ощутил всю злость на того ублюдка. – Я ходил под себя, находясь там, потому что другого выхода не было, а когда вы с Неро нашли меня, я так замёрз, что не мог пошевелиться. Тебе было семь, Дэниел, и ты отмывал меня от моего собственного дерьма, словно это было чем-то обычным и так делали все… Нет, ни хрена. – Его голос надломился. – Ты терпел мои капризы, будто был обязан это делать, хотя мог сказать Неро, что не хочешь сидеть со мной, но ты никогда не отказывался от меня, потому что иначе ему бы пришлось отправить меня домой. Он не мог уделять мне столько времени, уже работая на Каморру. Ты не допускал этого. Понимал, что отец будет там и… В общем, я хотел сказать, что Неро сделал многое для нас, но это ты воспитал меня тем, кто я есть сейчас.

Я прикусил щёку изнутри. По полости рта разлился металлический привкус, и что-то в моём горле задрожало, желая вырваться наружу.

– Ты можешь рассчитывать на меня. Если будет нужно, я повторю это для Талии. Она должна знать, что не ошиблась с выбором отца для своего ребёнка. – Деметрио замолчал на мгновение, а затем добавил, добив меня своими словами: – Если бы я мог выбирать, я бы выбрал тебя.

Неуверенность, копившаяся во мне с той самой минуты, как Талия призналась в своей беременности, остро ощутилась в сердце. Я сглотнул, продолжая контролировать себя, и сжал пальцами колющий нос. Дыхание затруднилось. Я не знал, что ответить. Я не думал, что для Деметрио это так много значило, потому что считал, что всего лишь делал то, что должен был. Он ведь мой брат. Не кровный, но это неважная формальность. Моя обязанность – присматривать за ним.

Мой младший.

– Деметрио?

Он не отреагировал. Я тихо приподнялся на локтях и увидел, что его глаза были закрыты, а грудная клетка равномерно двигалась. Он заснул. Наконец-то.

Я встал, проверил его температуру и откашлялся в кулак, выйдя в коридор, чтобы случайно не разбудить его. Всё, что мне нужно было для работы, хранилось здесь. Следовало собрать это как можно скорее и отправиться в одно из самых отвратительных мест.