Я попыталась ускользнуть, обогнув других посетителей в очереди, но рука девушки обвилась вокруг моей.

– Просто позволь мне угостить тебя кофе. Боже, да постой же ты!

Мне было так стыдно, что я не могла даже смотреть на нее, не говоря уже о том, чтобы остановиться. Я стряхнула ее руку, но Кит схватила меня снова. Я взглянула на нее.

– Я не хочу говорить.

– Я знаю, – подруга подняла руки, словно я была маленьким ребенком, которого она боялась спугнуть.

И ведь она действительно могла.

Кит откинула с лица светлые пряди, которые выбились из хвоста от бешеной гонки за мной. Она вздохнула.

– Просто дай я принесу тебе кофе, ладно? Ты делала заказ в приложении?

Я кивнула и прежде, чем успела возразить, Кит уже отошла. Она метнулась обратно за прилавок, и хоть я могла теперь улизнуть, я осталась. Девушка вернулась назад секунды через три, но никакого кофе у нее с собой не было.

Кит закусила губу.

– Мы должны все переделать. Один из новичков неправильно прочитал заказ и…

– Забудь.

– Прошу, Клио. Боже, – девушка крепко сжала мои руку. – Дай я просто все переделаю. После этого можешь уходить. Просто дай мне эту возможность.

Боль медленно растекалась по моим внутренностям при виде мольбы в ее глазах. Кит не была виновата в этой ситуации. Я знала это.

Просто мне было слишком тяжело.

Эти двое так и стояли у меня перед глазами, и это напоминало мне о моей ночи с Джаксеном. Подавив свою гордость, я выскользнула из ее рук.

– Хорошо.

Глаза Кит озарились светом, словно я исполнила ее заветное желание, и от этого мне стало еще хуже. Она сказала: «Две секунды» – и ушла. Вздохнув, я решила присесть в ожидании подруги. Так как народу было очень много, в итоге я оказалась у окна и стала смотреть на пляж. Некоторое время я наблюдала за волнами, прежде чем отвернулась. Мне снова стало не по себе. Обычно у воды я чувствовала себя нормально.

Но не всегда.

Это было невыносимо, поскольку я всю жизнь прожила рядом с ней. Но обычно я держалась молодцом. У меня больше не случалось панических атак, и, как ни странно, крупные водоемы пугали меня не так сильно, как другое. Порой я просто не могла совладать с некоторыми триггерами. Например, каплями дождя на моем лобовом стекле во время грозы.

Бассейнами…

Мой взгляд остановился на подруге, которая, широко улыбаясь, несла мне кофе.

– Мокко латте на миндальном молоке без взбитых сливок.

Я поблагодарила ее, искренне. Прямо сейчас кофе звучал как отличная идея, и он всегда помогал, если мне нужна была поддержка. В такие дни, как эти, я искала ее везде где могла, и когда-то Кит тоже была моим утешением.

Подруга потерла руки и в конце концов решилась сесть за мой столик. Она была на работе, но девушку, казалось, это не волновало.

– Клио, – начала Кит, нервно заламывая руки. Это убивало ее, убивало меня, и я все понимала, но… – Ты должна знать, что мне очень жаль. Я действительно понятия не имела, что Джаксен – твой сводный брат, и если бы я знала, то точно не стала бы с ним спать. Черт, зная то, что я знаю о нем сейчас, я бы совершенно точно не стала. Этот парень – полный мудак.

При этих словах я тихонько хихикнула. Для меня было облегчением услышать это, почувствовать то же. Я ощущала себя такой одинокой в своем понимании, кто такой Джаксен Амброз. Он обвел вокруг пальца обоих моих родителей, в то время как я словно оказалась на необитаемом острове.

При звуках моего смеха глаза Кит заблестели. Она взяла меня за руки.

– Я имею в виду, он же полный урод, правда? Какой парень не расскажет о том, что он сводный брат твоей подруги?

– Вот этот, – со знанием дела ответила я. – Он ужасен.

– Понимаю. Господи, – она снова закусила губу, глядя на меня. – Я действительно не знала. Честное слово, Джакс просто сказал, что он наш новый сосед по комнате. Клио, это совсем не в моем духе, но он такой… горячий и, боже мой, такой обаятельный, что даже страшно. В смысле, он словно загипнотизировал мои трусики или как-то так.

Боже, уж я-то знала, чем он берет. Это обаяние.

Это зло.

В этом парне была какая-то безумная тьма, но самое ужасное, что она явно предназначалась в основном мне одной. Кит была лишь жертвой, павшей в его очередной жестокой игре, чтобы задеть меня. Ему даже не надо было это говорить.

Все было очевидно.

– Ты прощаешь меня? – спросила Кит, и в ее глазах светилась такая надежда, но я не могла с чистым сердцем принять ее извинение. Не могла, потому что тогда это означало бы, что подруга в чем-то провинилась.

И уж тем более не могла, не извинившись перед ней первой.

Я открыла рот, и слова хлынули бурной рекой, неся с собой поток хаоса и зла, которым был Джаксен Амброз. Я рассказала Кит все. Как он был тем, кого я встретила в клубе той ночью. Как он сказал мне, что его зовут Бретт, а потом я узнала, что он мой сводный брат. Я рассказала ей, как он был нежен со мной.

А потом он изменился.