Так почему же она сейчас плачет?
Это соглашение было не по ее выбору, но она, казалось, смирилась с ним. Она сказала, что подобное нередко случается в таких семьях, как ее. Она знала о своей помолвке последние три месяца, хотя и не знала, с кем именно. Все, что она знала, это то, что это был деловой партнер, и это позволило бы создать прочный союз.
Прошло больше месяца с тех пор, как мы тусовались в Лас-Вегасе. В то время как я с головой ушел в работу и новый проект, который стартовал, помимо всего прочего, она неохотно приступила к подготовке к свадьбе. Все это испытание было странным для меня, но вся история с Каллаханом была не совсем тем, к чему я привык. Джек Каллахан сделал мою мать счастливой и заставил ее чувствовать себя в безопасности. Это было все, что имело для меня значение.
Еще один всхлип, и с меня хватит. Кто бы это ни был, я не позволю им расстроить ее. Я распахнула дверь в кабинет Джека.
“Джек?” Я позвала отчима и оценила ситуацию. Джек ходил взад-вперед, а Маргарет сидела в кресле с красными от слез глазами. “Маргарет, ты в порядке?”
Она отрывисто кивнула, но с ней было не все в порядке.
Мой взгляд переместился на гостей. Меня охватил шок и узнавание. Сердце бешено заколотилось в груди, но затем последовало замешательство.
“Хантер?” Я позвала в замешательстве. Что здесь происходит?
Хантер склонил голову, но на его лице не было никаких эмоций. Это было похоже на стоическую маску. Такой непохожий на человека, которого я встретила в Лас-Вегасе и клубе два года назад. Непохожий на человека, с которым я переписывалась последние шесть недель. Я наморщила лоб, просматривая их все. Оба были одеты в строгие костюмы-тройки.
Он…? Нет, этого не может быть.
— Айне, я не знал, что ты здесь. — Джек подошел ко мне и взял мои руки в свои.
“Мама сказала, что вы, ребята, хотели, чтобы я пришел пораньше. Мой взгляд метнулся к каминной полке, где, я знала, он хранил часы, а затем, как будто Хантер был моим магнитом, мои глаза снова устремились в его сторону. “Я не слишком рано?”
Было почти шесть вечера.
“ Нет, нет. ” Он попытался изобразить улыбку на лице. Он пытался не встревожить меня, но что-то определенно было не так.
“Больше никому ничего не говори”, - пошутил я, хотя для моих собственных ушей это прозвучало принужденно, — “и я буду точно знать, что все не так”. Мой взгляд метнулся мимо его плеча к Маргарет. — Что происходит?
Бросив взгляд обратно на Хантера, у меня возникло плохое предчувствие по этому поводу. Очень, очень плохое предчувствие. В моем животе образовался тугой узел, но мой разум продолжал игнорировать это.
“ Айне, иди найди свою маму, ” ответил Джек с притворной беспечностью. Он изо всех сил пытался сохранить контроль. “Здесь просто бизнес”.
“ Тогда почему Маргарет плачет? — Почему? — спросила я, встретившись с ним взглядом. Это плохо, что-то прошептало мне на ухо. Так, так плохо.
“ Пожалуйста, малышка. Страх скрутил мой желудок. Что-то определенно было не так. Джек называл меня малышкой только тогда, когда беспокоился обо мне.
“ Хорошо, ” сказала я и увидела облегчение на его лице. “ Но Маргарет может пойти со мной. Ясно, что вы, ребята, ее расстраиваете. И я должен был узнать, что, черт возьми, здесь происходит. И почему Хантер разговаривал с Джеком?
Джек закрыл глаза, но ненадолго. Ровно на столько, чтобы сделать глубокий вдох и выдох. Я не могла удержаться и сравнила его использование дыхательных техник для обуздания контроля с тем, как я использовала это для обуздания своего страха. У Джека был скверный характер. Я тоже. К счастью, моя мать была причиной в этой семье.
“ Это просто кое-какие деловые вопросы, которыми я занимаюсь, ” проворчал Джек. — А теперь иди.
Я приподняла бровь. Он, должно быть, не в своем уме, если думает, что я сейчас сбегу.
“Ну, твои деловые вопросы ее расстраивают. Она может пойти со мной, а вы, ребята, разберетесь со своими деловыми вопросами. Или ты можешь сказать мне, что, черт возьми, происходит.
Я чувствовала на себе взгляд Хантера, задерживающийся, обжигающий меня. Как будто он приказывал мне смотреть на него. Прошло больше шести недель с тех пор, как я видела его в последний раз. Благодаря нашим смс и телефонным разговорам я думала, что узнала его получше, но теперь я не была так уверена. В этот самый момент я ни в чем не был уверен.
Магнетическое притяжение и что-то необъяснимое заставили мои глаза снова поискать Хантера. Его тяжелый взгляд встретился с моим. Мой взгляд опустился к его губам, хотя в этот момент мое шестое чувство предупреждало меня, что я не имею права на его губы, его руки, его тело.