Мы зашли в маленький ресторанчик на углу, и я увидел, как Айне с удивлением оглядывается по сторонам. Это место не было рестораном класса люкс. Стены были оклеены старой, выцветшей бумагой с изображениями древней Италии. Столов было всего десять, и они стояли близко друг к другу.

“ Не нравится? — Спросил я ее.

Она покачала головой. “ Нет, дело не в этом. Я просто ожидала… — Она оборвала себя.

— Что-нибудь необычное?

Она тихо рассмеялась. — Да, наверное.

“ Ты хочешь, чтобы мы поехали в какое-нибудь более модное место? Я спросил ее. Для меня это не имело значения, но это место было одним из редких мест в Нью-Йорке, с которыми у меня были связаны воспоминания. Счастливые воспоминания.

“ Нет, ” быстро ответила она. — Все в полном порядке.

Я улыбнулась. “ Здесь готовят лучшую пиццу в кирпичной печи в городе. Настоящую итальянскую пиццу.

“Хорошо, потому что я умираю с голоду”, - призналась она.

— Тогда следуйте за мной.

Я подвел ее к дальней стене со столиком на двоих. Отодвигая для нее стул, она пробормотала слова благодарности. Я сел сам, и наши взгляды встретились. Каждый раз, когда ее темно-синие глаза встречались с моими, у меня возникало знакомое чувство сжатия в груди. Я начал ассоциировать его только с ней.

“ Вы часто здесь бываете? — спросила она с любопытством.

“Давно не виделись”, - сказал я ей. “Когда мы с братом были маленькими, и пока была жива моя мать, она постоянно приводила нас сюда. Это было ее убежище вдали от моего отца. В течение последних десяти лет или около того, время от времени мы с Лукой заглядывали сюда ”.

Айне задумчиво склонила голову набок, внимательно слушая.

— Ты скучаешь по ней?

“Да”. Мне было приятно сидеть с ней здесь. Успокаивающе. “Некоторые вещи пережить труднее, чем другие”.

Она понимающе кивнула. Я знал, что она поняла это, хотя ее память была нарушена. В глубине души она знала, что я имел в виду. “Папы давно не было, и я все еще по некоторым вещам в нем скучаю. По его живому смеху или язвительным замечаниям”.

Я кивнул. Да, она все прекрасно поняла.

— Мне жаль твою маму, — пробормотала она с сочувствием в глазах цвета океана.

“Это было очень давно”. Предполагалось, что этот обед будет посвящен не мрачным воспоминаниям, а тому, чтобы мы двое узнали друг друга получше. И признайся в некоторых вещах.

“ Я уверена, что это все еще причиняет боль, ” тихо проговорила она. Взгляд ее был осторожным, неуверенным. “Как ты сказал, некоторые вещи трудно преодолеть”.

Она рассказала о своем собственном опыте. С помощью Нико я ознакомился с историей болезни Айне. После похищения она прошла курс гипнотерапии. Согласно отчетам, это помогло ей подавить плохие воспоминания, связанные с тем, что произошло. Это только приглушило ее воспоминания, заставив проводить регулярные сеансы, чтобы они не вернулись. Это было причиной ее частых визитов к доктору Тейлору.

Я мог бы просто убить Каллахан и ее мать за то, что они подвергли Айне этому. Ее мать должна была знать, что подавлять ее воспоминания было рискованно. Это делало ее еще более уязвимой.

— Да, это так.

“ Кассио, это действительно ты? Чей-то голос прервал нашу дискуссию, и я встала. Мария, самая старая подруга моей матери, подошла к нам из кухни. “Я так рада тебя видеть”.

“ Привет, Мария, ” поприветствовала я ее и заключила пожилую женщину в объятия. На ее лице была широкая улыбка, как всегда, когда она видела меня и моего брата. Она отстранилась, и ее взгляд метнулся к Айне.

“ Мария, это моя невеста, ” представил я их. — Айн Каллахан.

Она прижала руку ко рту, ее глаза расширились. “ Ты выходишь замуж? — воскликнула она.

— Я такой и есть.

Мария выглядела так, словно узнала новость века. Она просияла, ее глаза сияли от возбуждения.

“Так приятно познакомиться”. Айне встала и протянула руку Марии, и та заключила ее в крепкие объятия.

“ А ты! Ты такая красивая! ” воскликнула Мария. — Ты будешь хороша для нашего Кассио.

Айне неловко похлопала Марию по спине, ее глаза метнулись ко мне, как будто она умоляла меня помочь ей справиться с неловкостью. Это было почти комично. Марии просто нравилось обниматься. “Ммм, спасибо”, - пробормотала она.

Глаза Марии потеплели, и она отпустила бедняжку Айне, затем снова обняла меня со слезами на глазах. “О, Кассио. Твоя мама была бы так счастлива и гордилась. И твоим nonno!”

Легкая боль пронзила мою грудь при упоминании моей матери, но я быстро затолкала ее куда-то поглубже. Казалось бы, только моя мать и Айне были способны ударить меня прямо в грудь.

— Надеюсь, ты придешь, — сказал я Марии, и в ту же секунду, как слова слетели с моих губ, она прижала руки к груди.

— Ты хочешь, чтобы я пошел?